崔督军原本的根基并不在星城，因而来到星城后一直被石巡政压制着。他不得不委曲求全、曲意迎合，平日里还盼望着能有调动到其他地区的机会。然而，灾难发生后，星城与外界隔绝，他哪里还有别的出路？即便对石巡政的所作所为再看不惯，也只能忍气吞声。此次江城来人，彻底激发了他的野心。
崔督军回到住所，余怒未消：“这个陈康，真是不识抬举！”他心中盘算着，自己手下除了监督团，还能调动三五千兵力，加上陈康的队伍，差不多能有一万人。谋划得当的话，偷袭江城或许能一举成功。自己做了巡政，让陈康取代齐岳也未尝不可，谁料陈康竟断然拒绝。既然离间之计无用，那就别怪崔某施展别的手段！
天色渐暗，营地外的建筑里，那对兄妹抱着褥子，小心翼翼地朝外面张望，见四周无人活动，轻声跑到母亲身前，极为谨慎地用褥子卷起母亲僵硬的身躯，缓缓朝着黑暗中走去。两名战士悄然跟上，兄妹俩来到一处墙壁焦黑的房子前，将褥子小心放置在房间地面上。男人掏出一个瓶子，用里面的液体浸湿褥子，随后划燃火柴。兄妹二人相拥在一起，无声抽泣着返回建筑。战士摸清了他们具体的房间位置，即刻回到营地向吕戎报告。
吕戎和陈康带着几名战士来到兄妹居住的房间。大门一看就知道曾遭受过暴力破坏，估计现在也只是用什么物件抵在里面。吕戎轻轻敲了敲门，里面传来一阵慌乱的脚步声，似乎在寻找藏身之所。陈康大声说道：“我们是江城人，没有恶意，只是想问你们几个问题，我们可以用食物作为交换。”
不知是两兄妹实在无处可逃，还是被食物所吸引，一阵桌子移动的声音过后，门“吱呀”一声打开了，露出男人那张惊恐的脸。吕戎挤出一丝笑容，摊开双手，表示自己未携带武器。男人稍稍镇定下来，将房门全部打开，让两人进入。陈康手中提着一个小袋子，里面的食物足够兄妹俩饱餐一顿。进门后，陈康随手将装食物的袋子放在桌上，开始打量起这个房间。
男人强忍着打开袋子的冲动，向吕戎问道：“不知您想问什么问题？”
吕戎说道：“我知道你们心情沉重，但我还是想了解你母亲为何会跳楼？”
男人并未如吕戎想象中那般再度崩溃，反而平静地回答：“老妈之前就患有癌症，原本经过化疗控制得还不错。谁能想到天灾突然降临，我们没能力找关系进入居住区。老妈的病无法继续治疗，只能痛苦地硬扛着，我和妹妹这一年多来想尽办法给妈妈弄来食物，悉心照顾她。今天下午本想去城郊看看我们偷偷种在老房子楼顶上的作物是否可以收获，结果居住区里的人中午在街上广播，这里要驻扎江城的军队，如果我们外出活动，被发现一律格杀勿论。老妈之前已多次寻死，都被我们及时发现阻止。但今天我们俩在屋里商量夜里摸黑去老房子的事，没想到她趁我们不注意就跳下去了。”
吕戎心中仿佛堵了一块巨石，深深呼出一口气，说道：“大灾当前，你们真是太不容易了。”他不禁想起江城去年的那场瘟疫，城南每天都有上百人丧生，无法不感同身受。
陈康接过话头：“怎么进入居住区还得找关系？”
男人惨然一笑，答道：“有权有势的先掌控了电站，然后迁移他们认为有用的人，并在电站外围筑起屏障。起初，我们的处境还没那么糟糕，居住区还时常派出车队到外面收集资源，偶尔也能分给我们一些。可等到冬天，我们实在没了食物，又频繁遭受野兽袭击，大家都想进入居住区。这时，居住区外换上了高压电网，不知有多少人死于电击。你们江城难道不是这样吗？”
陈康想到城东高速口狙击灾民的事，老脸一红，不再言语。
吕戎又问道：“那之后居住区就不再与外界交流了吗？”
男人点点头：“是的，听说那些能变成机甲的年轻人和居住区上层起了冲突，很多年轻人跑了出来。从那以后，居住区就很少与外界接触了。”
吕戎看向陈康，用眼神表示认可陈康之前对星城居住区的判断。
两人准备离开，谁知女人从房间冲了出来，跪在陈康面前，哭诉道：“两位大人，你们能带上我们吗？我一刻也不想待在这里了，我还年轻，能给你们当牛做马，什么活儿都能干，求求你们发发慈悲，带我们走吧！”
陈康说道：“我们是前往山城的，现在没法带上你们。不过你们不是计划去老房子收获农作物吗？我可以派人陪你们去，有了食物你们可以再等一阵子，我们回来时带你们去江城。”
吕戎察觉到搭档在哄骗这两兄妹，刚要开口，被陈康紧紧抓住胳膊。只听陈康对外面吩咐道：“去两个人保护他们去收获粮食。”
女孩还想再说些什么，被哥哥制止了。男人向陈康道谢，然后带着妹妹跟两名战士出发。
次日上午，陈康早早派人向石巡政请示，自己的队伍准备出发，却迟迟未得到回复。若擅自开拔，说不定会引发误会，吕戎只能原地等待。一个车队从居住区驶来，车队里有两辆卡车。
竟是石巡政亲自前来送别，两辆卡车上装的是一些补给，这是石巡政向江城示好的礼物。陈康向石巡政表明，昨天已派人连夜赶回江城通报情况，相信江城的代表很快就会来到星城商议合作事宜。石巡征与陈康相谈甚欢，乘车送了三公里，才与车队分别，两部装着补给的卡车也大方地送给了车队。
狼部战队继续向西行进，穿过星城的市域范围时已接近中午，吕戎决定在下一个高速路口暂时休整，准备用午饭。
荒野中，几具机甲跟在狼部的车队后面，小心翼翼地尾随着观察，正是得知江城来人的石信等人。
车队经过一段平坦的路面，前部正处理横在路上已经生锈的几部汽车。路边的田野上有人在耕作，一个十三四岁的男孩胆子颇大，跑到高速旁望着车队。卡车上的战士看到了男孩，随手拆开卡车上的箱子，找了一些食物装进袋子抛给了男孩。男孩起初不敢上前，但车队很快又要向西出发，见没人再关注他，男孩迅速拾起布袋，朝家里跑去。