攻占城西之后，孟诚部署狼部战队于城西进行休整。如今，时机已然成熟，是时候向西经星城奔赴山城展开探查行动了。孟诚偕同居民自治委员会的核心成员一同前往城西，为即将踏上远行征程的狼部战士壮行。毕竟，这是新江城武装力量的首次长途跋涉任务，意义非凡。孟诚此番并不参与行动，故而反复叮咛狼战队的队长，行事务必小心谨慎，切不可冲动冒进，同时安排陈康作为军事顾问随队出征。
孟诚并不想在势力发展之初就玩弄权力牵制与平衡的把戏，而是要给予武装力量最大限度的行动自由。之所以派遣陈康担任军事顾问，是担忧狼部在与常规军队作战方面经验不足，而陈康丰富的经验能够为狼部提供一些行之有效的战术建议。
江城历经大灾，至今已逾一年，市区除了几处新建立的居住地外，其余之处尽是一片荒芜萧索之象。尤其是城西，在遭受暴徒的烧杀抢掠之后，更是破败狼藉，惨不忍睹。此刻，东方天际，红日缓缓升起，光芒穿透稀薄的晨雾，洒落在即将西行的车队之上。孟诚挥手向战士们告别，目光追随着渐行渐远的车辆，在心底默默为他们祈福，盼望他们此行任务顺遂。
西行的高速公路状况与北上原城时如出一辙，由于无人养护，已无法畅行。狼部战士们只得一边艰难地清理道路障碍，一边缓缓向前推进。有些路段穿梭于山林荒野之间，战士们精神高度紧绷，严阵以待，做好了与野兽搏斗的准备。然而，令人感到奇怪的是，这一路上竟然没有野兽主动攻击车队。偶尔能看到野兽活动的迹象，也只是远远瞥见几个模糊的身影，似乎兽类在刻意主动避开人类活动的区域。不过，昆虫可不像兽类那般“安分守己”，战士们时刻都要警惕昆虫的侵袭。
特别是在夜间宿营的时候，野地里那些体型增大了二十倍的巨大蚊子、蜱虫、蚂蚁，一旦钻进帐篷，必然会引发一场巨大的骚乱。那奇异的复眼、狰狞的口器和多毛的身躯，让人本能地产生恐惧和厌恶之感。蜱虫吸血之后，甚至能够膨胀到三十厘米，足以将一个熟睡中的健壮成年男子吸至昏厥。好在昆虫体型变大后，更容易被人们察觉，攻击起来也相对有效一些。所以，尽管昆虫给战士们带来了诸多的焦虑和心理阴影，但所幸并未造成人员伤亡的实质性后果。
西行的车队只在白天赶路，第一天仅仅行进了不到二百公里。宿营一夜之后，第二天下午便能抵达星城的外围。此时，在星城东南山间的一个小镇上，几十人正围聚一处，热火朝天地商讨着。
城里传来消息称，几天前有山城的信使顺江而下，向星城请求援助。
自去年夏天以来，我们几乎与外界断绝了所有联系。如今看来，其他地区竟然也有幸存者。
城里是如何回应的？我猜啊，肯定是不予理睬。
没错，巡政委婉拒绝了。听说那信使顺着江继续前往下游的江城去了。
咱们这位巡政啊，别的能耐没有，自保的手段倒是无人能及。
一个同伴轻轻拽了拽吐槽巡政之人的衣角，那人面带愠色地回头，看到同伴的眼色后，又望向门口。只见门口站着一个身形瘦高的身影，他是这群人的领导者之一，同时也是星城巡政的小儿子。
这位青年名叫石信，他对父亲的自保政策极为不满，遂与一群志同道合的伙伴离开了星城，隐匿于星城西南山间的小镇之中。这里至今尚未恢复供电，几百个年轻人过着原始却自由的生活。那么，这些青年究竟是如何在野兽肆虐的山林中生存下来的呢？
石巡政在灾难初期同样获得了国府的全权授权。他的思路清晰明确，深知以星城的资源难以维系全城人的生计。于是，他集结武装力量，在星城火电站的外围设立了警戒线，并与江城采取了相同的策略，优先安排一部分人入住新的居住区。在后续的日子里，他不断完善居住区的功能，派遣人员搜集城市中的重要资源。对于居住区内的居民来说，石巡政的工作还算差强人意。然而，他却完全不顾那些未能进入居住区的市民的死活。随着居住区的规模逐渐稳定，他竟然构筑起一道高压隔离带，那些迫于无奈冲击居住区的灾民，被电击身亡者数不胜数。
这些所谓志同道合的伙伴，其实是一群掌握了机甲化能力的热血青年。灾难发生后，星城居住区的人们逐渐发现了机甲化的能力。许多青年认为这是上天在灾难中赐予他们自保和保护他人的礼物，而那些掌握了机甲化能力的年轻人更是觉得自己肩负着特殊的使命，渴望积极投身于灾后的建设以及与野兽的战斗之中。石巡政最初也对这神奇的能力惊叹不已，机甲强大的战斗力令人侧目。每当需要执行较远路程的资源搜寻任务时，他都会优先安排机甲出动。
但渐渐地，外出的机甲接触到了许多居住区外的灾民，他们的悲惨境遇引发了绝大多数机甲战士的同情。这些战士回到居住区后，纷纷向石巡政提出要求，希望扩大居住区的面积，救援外部的灾民。这无疑触碰到了石巡政的逆鳞，他表面上虚与委蛇，随后有意降低机甲战士出动的频率，还安排人员严格把控燃油资源，机甲战士的训练也因此受到了影响。
石信是石巡政最小的儿子，也是一位机甲能力者。他偶然间听到了父亲与他人关于机甲战士的讨论。石巡政认为机甲突出的战力是影响其执政的不稳定因素，甚至着手拟定法律禁止使用机甲能力。石信与一些同伴交流了想法，有人提议武装反抗，但石巡政早已严格限制机甲能力者接触车辆和获取燃油，他们的力量在热武器面前显得过于孱弱。
又有人提出脱离现有的居住区，在星城的其他地方收拢灾民，建立一个新的居住区。青年们总是满怀热血行事，灾后已然过去了一段时间，外部能够存活下来的灾民无不是弱肉强食、趋利避害之辈。几百名青年建立的新居住区起初还有些秩序，但当灾民发现这些年轻人无法提供稳定的食物后，纷纷离去，甚至有些知晓青年里面有不少居住区要员家中孩子的人，竟然组织起来袭击了石信等人，妄图抓住他们到居住区换取粮食。
石信等人建立居住区的计划很快破产，他们又不愿回到星城居住区接受不能使用机甲能力的命运，于是便跑到了西南边山里的小镇上。几百人守护着镇里的农民，维持着清苦的生活，同时在暗中探寻着改变现状的契机。夜空繁星璀璨，石信沉浸在同伴们关于江城是否有能力救援山城的讨论之中，丝毫未曾觉察到他们所期盼的变化，即将悄然降临