“前面街角左转就快到了，肖潇，你再坚持一下！”齐雅话音未落，刚转过墙角便发出惊恐的尖叫。一只体型比猫还大的褐色老鼠，险些与她撞个正着。那老鼠仿佛在拼命逃窜，眨眼间便消失不见。肖潇被齐雅的叫声吓得浑身一颤，好在没亲眼看到那只大老鼠，倒没跟着尖叫。
“怎么了？”肖潇问道。齐雅定了定神，继续拉着她往前走，说：“到了再跟你说。”两人出现在江城驻军军部大门，哨兵发现了两个小姑娘，喝问她们为何靠近军事重地。肖齐二人很少来父亲的单位，哨兵不认识她们很正常。齐雅开口道：“你马上给值班室打电话，就说齐司令的女儿有急事找他。”哨兵一听是齐司令的女儿，顿时紧张起来，说了句“请稍等”，马上示意对面的战友，有情况自己去汇报。值班室接到前门哨卡的电话很是纳闷，齐司令的女儿在江大上学，今天又不是休息日，怎么跑到军部来了。但不敢怠慢，马上跑出来迎接，齐雅远远看到吕参谋一路小跑过来，招了招手。平时用不着老吕值班，今天下午突然接到通知进入紧急状态，他这个作战参谋只好坐镇值班室等待下一步指令。吕参谋看到齐雅身边的肖潇，更是头疼不已，这两位大小姐怎么一起来了。
齐雅的父亲是军事主官，江城驻军司令，江城作为战略要冲，驻扎着一个集团军，齐司令正值壮年，是有名的新锐将领。但赤水以文制武，无论和平还是战时，营以上各级部队都有一名政府指派的官员作为监督，监督者负责宣布并执行国民委员会及国府军部的各项指令。若非作战需要，各地驻军不得擅自联络，如此一来，赤水的军队牢牢掌握在国民委员会手中，而肖潇的父亲就是江城驻军的肖督军。
吕参谋把两位千金迎进军部，边走边解释说：“肖齐两位首长一个小时前接到省府通知，前往省府参加紧急会议去了。今天中午开始，江城各处不断上报莫名停电，军部这边已经启用柴油发电机了，肖首长还签批了二级战备。你们两个怎么不在学校，这个时候外面这么乱还跑来军部。”齐雅只能解释道：“我们在艺术馆，也是突然停电，街上一片混乱，回不去学校，就来投奔吕叔叔了。”吕参谋知道齐雅在打趣，配合着干笑几声，安排她们先去休息。
直到临近黄昏，肖齐两位首长才在警卫护送下回到军部。下午的会议上，省府负责人在会议现场与首都进行了卫星通话，整个赤水所有核心城市都已乱作一团。电力部派人检查了高压输电设施，未发现异常，城市内部高压线路检查也没问题。专家推断，低压端，尤其是室内线路可能遭到规模化破坏。用电负荷骤降，电力部门紧急下令各发电站降低功率，保护电网。首都方面提供线索，在排查政府建筑中电路时发现，几乎所有低压电线都被咬断，断裂处有明显啮齿动物牙印。江城这边赶紧验证，发现情况相同。这一天，全国的老鼠都像疯了一样。
没有电对于城市而言几乎是末日。停电稍久，人民的饮食和用水都无法保障，交通瘫痪、医疗机构停摆，犯罪活动增多。低压线路千疮百孔，城市中的电线储备无法实现大规模更换，而且更换后也无法保证不再被破坏。至于灭鼠，也得能有效发动群众，现在不仅电线，电话线也被咬得差不多了。城市的神经和血管都被切断，原本强大的国家瞬间摇摇欲坠。
首都方面紧急召开国民委员会常务会议，决定各级政府立即组织警察、军队，控制关键物资，将人口尽量向分布在全国的 3000座火电站、230座大中型水电站、21座核电站转移。在电站周边建立临时居住区，首先保障居住区的正常运转。江城方面，省府决定，警察，包括巡警和持械军警负责北部城区向北部城区最大的火电站转移，军队则负责南部城区向江城水电站转移，并先行通知两处电站，全力保障设备正常运行。
注定是一个不眠之夜，部分能够使用柴油发电机开采的矿场通宵开采，国内现有存煤通过铁路向火电站汇集。转运物资的卡车涌入高速公路，若从上空俯瞰大地，国家的动脉在为濒死的躯体输送最后一波血液。江城市区内执行宵禁，所有人都被驱离马路，回不去家的人被胡乱塞进附近的房子。警察、军队执行命令收集关键物资，如食物、药品、各类设备、汽油、帐篷等等。军部中，几位主官的家人都被接到军部安置。
江城 1000多万人口，南城区就有 700多万，要往一个小小的水电站迁移，这几乎是不可能完成的任务，肖齐两人坐镇指挥，一夜未眠。齐雅和肖潇被安排在一间小会议室改成的宿舍。柴油发电机电能有限，宿舍里两人只能用蜡烛照明。她们旁敲侧击，渐渐了解了外界的情况，相互依靠，在烛光中浅浅睡去。
黄昏前，朱站长接到命令，全员保障设备正常运行，并为市民的大规模转移做准备工作。水电站建成较晚，设计时就有有效的防鼠设施，水电站的发电能力得以保存。站里的人员被分成三队，一队检查、调整水电站设备，维护水电站运行；二队在办公区域检查各类线路，消灭有害生物；三队集中各类物资并尽可能腾空房间。但在部分家住小镇员工的坚持下，朱站长还是派出一个车队，给镇里报信并了解情况。孟诚本应被编入一队，但因中午“林中打鸟”的事迹被赞为“打鸟英雄”，由奚哥带头，推举为车队队长，负责领导车队前往小镇，了解镇里的准备情况，提供必要帮助。王箭和住在 301的韩家两兄弟与孟诚同乘一车，车队一行五辆越野车，在夜色中向小镇进发。