返回灵剑宗的途中，许阳绕行至妖兽横行的赤岭山脉外围。
在许阳看来，体质所带来的特殊性，并不是他的真气质量。
而是他能有充足的时间，磨练自身的实战能力。
武道一途，实战才是根本。
噗！
随着一剑刺进一头妖狼柔软的咽喉，许阳掏出随身携带的布袋，开始割取可以卖钱的部位。
虽然这种普通的妖兽并不值钱，但也不是挑三拣四的时候。
“以我目前的真气质量，等突破至星武境四层，即使修炼人阶初级剑技，应该也能拼死一阶妖兽。”
看着赤岭山脉深处，许阳暗暗琢磨着。
虽然说一阶妖兽整体对应星元境，但万物都分个三六九等。
一些体型笨重的妖兽，如果能利用身法周旋，即使是星武境八层，同样也有能力将其击杀。
许阳想杀一阶妖兽，并不只是为了贩卖材料，而是想通过吞服妖兽内丹，来加快自身境界的提升。
虽然很冒险，但许阳也别无他法。
毕竟不到星元境，就无法使用灵石修行，至于普通丹药中的元气，对他又实在是杯水车薪。
再加上一阶妖兽的内丹，若按市价出售，最多也就在八百两左右，连一枚元灵丹都买不到。
怎么算，许阳都觉得很亏。
风餐露宿几天后，许阳背着能值三百多两的妖兽材料，顺利回到灵剑宗。
虽然这些普通的妖兽材料对宗门并无太多的用处，但灵剑宗仍愿意收购，以此来鼓励众弟子修行。
而造成这一切的，正是灵剑宗目前最具武道天赋的弟子。
陈冰。
二十岁那年，他就突破至星元境。
不过陈冰并没有选择入内门修行，而是在外门行教导之责。
用陈冰的话说，外门的强大与否，才是灵剑宗的未来所在。
正因如此，材料阁向来喧闹如市，但今日却显得格外冷清。
偌大的材料阁内，除了那位体型微胖，脸上总挂着让人倍感亲和笑容的青年，再也没有任何人影。
他正仰靠在躺椅上，右手食指不断轻点桌面，眉宇间有着淡淡的疑虑，不知在思考些什么。
许阳怀揣着疑惑走进，即使脚步很轻，但依旧被陈冰发觉。
“陈师兄。”
许阳微微欠身，随后将装着妖兽材料的布袋放在了柜台上。
虽然心中有疑问，但许阳并没有询问。现在的他只想变得更强，不想因任何事情浪费精力。
“好小子，剑法又精进不少啊。”
看完那些妖兽材料后，陈冰抬起头，用明亮的眼睛打量着许阳，目光中透露着真实的欣赏。
虽然他接触的外门弟子非常多，但在过去的半个月里，许阳几乎每天都会出现，而且剑法肉眼可见的进步，也就多了印象。
“是陈师兄教导的好。”许阳言辞诚恳。
如果没有陈冰的指点，他很难在这么短的时间内，修复自己落后的基础。
陈冰笑了笑。
如果每个人只需指点两句就能蜕变，那灵剑宗如今也不至于还只是九品宗门。
“一共三百二十七两，凑个整，算你三百五十两。”陈冰笑着说道。
许阳也没拒绝，因为这并不是他的特例，而是每个外门弟子来这，陈冰都会这样给予照顾。
用他的话说，反正钱都是宗门的，且只有外门弟子才用钱。
收好陈冰给的银票，许阳刚准备离开，陈冰忽然开口道：
“等会，有个东西给你。”
在许阳疑惑的神情中，陈冰自怀中掏出一枚约有两寸长，呈剑形的锃亮令牌。
不等许阳询问，陈冰继续说道：
“今年的外门评比，不再沿用比武的旧制，而是现在就发下十块令牌，以半年为限，最后谁能有令牌在手，那谁就是今年的十大高手，然后再挑选奖励。如果心仪的奖励被人选走，则可以提出挑战。”
陈冰稍稍吸口气，神色中略有严肃。
“虽然这种方式很残酷，但也是为你们好，毕竟你们早晚要离开宗门外出历练，那时才是真正的生死掠夺。如今有宗门的限制在，倒还不至于那么凶险。”
许阳始终在听，眉头也越皱越深。
他并不关心宗门忽然改制的原因，他在意的是，以他如今的表面修为，一旦令牌在他手上的消息散播出去，那势必会被所有人当作能随意拿捏的软柿子。
而到那时，就是无休止的麻烦事。
许阳抬眼看向陈冰，喉咙滚动间，很想询问能否直接杀人。
但看着眼前的令牌，他选择沉默。
有些事，不必去点明。
亦如陈冰将这块令牌，交给他这个星武境三层。
显然是对方察觉出了他最近的异常变化，所以才作出了这种选择，而且特意支开了所有人。
“有什么问题没？”陈冰笑吟吟地看着许阳。
“没有。”许阳面无表情地摇头。
“很好。”陈冰脸上的笑意更浓。
许阳的表现让他很满意，没有受宠若惊，更没有在那刨根问底，所有的反应，都表明他已经在思考这件棘手的突发事件。
“三天后，宗门会发布首次名单，以及最终的奖励。”
看着陈冰递过来的令牌，许阳伸手接过。
除了入手有股凉意，倒也没别的特殊性。
“告辞。”
没有多余的废话，许阳快速离开了材料阁。
他必须要在三天内，将修为突破至星武境四层，然后进入武技阁，给自己多添一份保障。
许阳消瘦的背影还没有完全消失，陈冰身后的屏障内，走出了一位体型修长，面色很冷峻的青年。
他背负着双手，看着许阳消失的方向，有些戏谑地说道：
“这就是你说的人才？星武境三层？”
陈冰淡淡一笑，“五年前那场兽潮，宗门收了些孤儿，这个许阳就是其中之一。”
“有意思的是，过去五年的时间里，他只有星武境三层，但就在这短短半个月。”
陈冰低下头，兴趣十足地拿起了些许阳送来的妖兽材料。
“看看这些，就算是星武境七层，也很难做到这么极致。”
那名青年侧目看了看，眼中并没有太多兴趣。
“就算他突然开了窍，但起步太晚，也错过了最佳的修炼时机。你我都很清楚，只要到不了星元境，终究只是凡俗一个。”
“那是你们这些练刀的。”
陈冰毫不掩饰地轻蔑，“所谓剑道，讲究的就是用数十年磨一剑，五年又算得了什么。你可别忘了，我们灵剑宗之所以能晋升九品宗门，就是大长老三十年如一日，然后一剑斩出来的。”
“你拿他跟大长老比？”那名青年抬高了声音。
“为什么不行？”陈冰横目而视。
四目相对，隐有刀光与剑影交错。
突然，那名青年的脸色有些发白，身体在微微颤动间，避开了陈冰的眼神。
“你究竟到了什么境界！”
他惊讶地看着陈冰，以他星元境中期的修为，竟然败的如此迅速。
“管那么多干嘛，反正够用就行。”陈冰得意地笑了笑。