霍塔桥上，赞歌朗诵已经到了尾声。
灿烂辉煌的霞云如婉转的歌，黄昏盛大，随着时间的流淌，黑夜悄无声息地吞噬着天空。
张开猩红如鲜血的嘴唇，艾丽莎深情地诵出最后一句赞词：
“给予我光明，赐予我和平，遵奥德里亚之令，索尔斯帝国永宁！”
接下来和六指说的一样。
艾丽莎仰头一口饮尽桑椹汁，然后伸长脖子，神情忧伤地眺望远方。
“好了好了，里维伦小姐该现身了！”
大圆压低声音却压不住兴奋。
就在此刻，
克洛伊霍然起身。
不顾几个朋友的拉扯和询问，克洛伊在一片惊呼中，挺直身子走出去。
它知道它的举动格外莽撞，不复谨慎。
但克洛伊难以继续等待下去，它已经等待够久了。
直接暴露自己，当然会置身危险之中，可克洛伊有把握留住一条性命。
用无伤大雅的伤痛换来进度的飞跃，克洛伊认为，这完全是值得的。
不再刻意佝偻腰身的尖耳妖精，以六索尺的身高傲然伫立在一众矮子妖精中，十分夺目。
克洛伊手指附以日月之力，仿佛只是随便整理碎发一样，清理掉脸上少许泥污。
确保露出的白皙肤色让人多看两眼就能注意到。
走到桥洞口的克洛伊，如愿感受到突然凝滞在它脸上的目光。
是罗斯玛丽·里维伦，
她看到了，
她知道了。
果然，里维伦小姐知晓她的父亲在做些什么。
克洛伊眼底涌上讥讽，它又走了两步，才像是刚察觉到有人看自己一般，缩着脑袋，慌乱地扫视四周。
高挑瘦弱的尖耳妖精随后仓促地对上罗斯玛丽小姐黑曜石般的双眼。
它僵住，惊慌失措，猛地低下头，逐渐弯起腰身，又成了佝偻的样子。
灰扑扑的尖耳妖精克制住自己逃离这里的强烈欲望，假装从容自若，可脚下不可避免地带上几分急切。
它应当正疯狂祈祷着，她仅仅是随便看了一眼。
罗斯玛丽苍白的面容上，露出一抹秀气的笑容。
她抬腿走向艾丽莎。
“日安，艾丽莎。”
哪怕是回应她唯一的朋友，希尔德小姐态度依然轻藐。
“日安，罗斯玛丽。”
“明天晚上，父亲要在庄园举行晚宴，我想邀请你出席这场宴会。”罗斯玛丽细声细气地告诉她：“你会喜欢这场晚宴的。”
艾丽莎反问回去：“晚宴？”
“你是指一群绅士淑女互相虚情假意，顺便忽略餐点的场合吗？”
“罗斯玛丽，你明知道我讨厌所有宴会。”
艾丽莎·希尔德斜着眼睛，高高吊起的眉毛、挺巧的鼻尖无不表明她的拒绝。
罗斯玛丽笑容温和，再次重复。
“相信我，艾丽莎，你会喜欢的。”
艾丽莎撇撇嘴，“好吧，看在你的份上。”
“不过你父亲怎么突然想起举行晚宴？”
罗斯玛丽：“是为来自亚哈顿州的兰斯洛特勋爵接风洗尘，你见过他的，就在昨天上午。”
“昨天上午？是那个与妖精同行的魔鬼！”艾丽莎声音尖锐。
她恶狠狠地瞪着眼睛，咬牙切齿道：“真是可怕，这样的魔鬼竟然是高贵的勋爵，兰斯洛特公爵终将后悔当初没有面对着白墙。”
“艾丽莎，快别说了！”罗斯玛丽顿时羞红了脸，强装镇定：“后天晚上，我在庄园恭候你的来临。”
两位小姐吵吵闹闹，另一边的克洛伊则是走出了霍塔桥。
它不可能在罗斯玛丽的眼皮子底下又回到桥洞，索性直接离开。
克洛伊心中明白，刚刚的一切漏洞百出。
一个能活到现在的纯血妖精怎么可能伪装得如此拙劣。
要真是那样的话，它早就化为枯骨了。
里维伦家的人稍稍动动脑子，就能看出其中蹊跷。
但他们都知道，就算里维伦家识清是个圈套，也会一头扎进来。
这是明晃晃的阳谋。
里维伦家觊觎纯血妖精的身体，而克洛伊一无所有，无所畏惧。
何况里维伦家才是坎达尔小镇的地头蛇，所谓强龙压不过地头蛇，克洛伊甚至不是强龙。
在里维伦家眼中，它勉强算是生命力顽强的蚯蚓。
他们根本不会把克洛伊的小手段放心上。
一切阴谋诡计在强大的实力面前都无所遁形。
正如克洛伊认为自己能在这场较量中死里逃生，里维伦家也认为克洛伊不过是掌中之物，死局已定。
塞缪尔坐等尖耳妖精送上门来，让他拯救。
克洛伊等待里维伦家的人抓捕它，顺理成章进入格瑞普庄园，找到妖精传承。
里维伦先生在得知霍塔桥有纯血妖精后，也定然会等待合适的时机，抓获一个崭新的材料。
他们都在等待。
——
是夜，
漆黑的天空仿佛蒙了一层纱，看不到一颗星星，连月亮也朦胧不清。
霍塔桥桥洞里，妖精们陷入香甜的睡眠，呼噜声此起彼伏。
整个霍塔桥静谧无比，伍德先生家新买回来的母鸡都老老实实地趴在窝里，像是恐惧着谁的食道。
“嚓——”
随着一阵风急速掠过，克洛伊被捂住嘴，它装模作样地睁圆眼睛，无力挣扎几下。
来者灵活地用粗糙扎人的宽布带，缠住克洛伊的嘴。
拦腰扛起“唔唔”反抗的尖耳妖精，几个跳跃消失在夜色里。
明天一早，苏醒的霍塔桥将照常充满喧声。
草率之至的掳妖精行动。
克洛伊冷漠地在心中判断。
这大概是高高在上的里维伦先生，对它粗略不堪布局的回击。
毕竟，克洛伊冒失的行为反映了它对里维伦家的态度。
轻蔑不屑。
一个早已被踩在泥埃里的妖精，凭什么不把统治它生命的人类放在眼里？
格恩达尔·里维伦在听完女儿罗斯玛丽，对全部过程的复述后，怒不可遏。
他眼底藏着深深的怒火。
然后大方地夸奖罗斯玛丽：“你做得很好，罗斯玛丽。”
格恩达尔面上深邃的法令纹笼罩着他温和的笑容。
他满足索尔斯帝国任何一位青年对儒雅贵族的想象。
想必哪怕是最强大的骑士，也愿意成为他手中利剑，任他驱使。