看着倚靠在桌案上，身形稍微起伏，带着满脸莫名可爱的表情，呼呼大睡的红衣少女。
很是突兀的，或许是和想要故意去逗弄睡着的猫近似的心情，沈言略微地，想用手指，去戳下对方看起来软乎乎的脸颊。
不过，他猛地摇了下头，随即轻轻咳嗽一声：
“风姑娘？”
“唉？”
风铃笙迷迷糊糊地醒过来：
“书生你回来啦，唔，时间太晚，我煮了粥，也给你留了一份。
“哎，书生你喝醉了？”
“还好。”
桌案上摆着一点豆粒般大小的烛火，此刻正散发出昏黄的光。
在其映照之下，少年面上残留的几分酒意倒是有些显眼。
“我就不问你为什么在我家煮粥了，嗯......味道比想象中要好。”
拇指按住阵阵刺痛的太阳穴的同时，沈言坐在桌旁，一边喝粥，一边漫不经意地问：
“风姑娘这次进山寻找秘宝，可有收获？”
“没有诶......”
少女幽幽地叹了口气。
随即，这位小姐不顾形象地把自己那头颇为利落的马尾抓乱：
“好烦，怎么都找不到，每次才刚接近一点，感应就消失了......不过书生你说的有道理，本姑娘冥冥之中，也觉得这件秘宝可能是活的。”
“那接下来，姑娘有什么打算？”
“扩大下搜索范围好了。”
红衣少女斜靠在椅背上，右手托腮，脚尖一点一点。
“对了。”
她忽的将脸凑过来：
“书生你是不是要去府城？要考试来着？”
“正是。”
沈言微微颔首。
“那今日，你再帮我写封信吧。”
说着，风铃笙从怀中，取出一幅形制异常精美的卷轴，随手抛来：
“这次用这个！”
“虽然不是不行，只是这书卷上，未必能写太多字......”
沈言接过的同时，随意翻开。
而少年只端详了片刻，便下意识地目光微凝，眼瞳中有清光闪烁：
“这，不会是文圣笺吧？”
“好眼力！”红衣少女笑嘻嘻地点了点头，“就是文圣笺。”
沈言的眉梢微挑。
单是这卷文圣笺，其实就已经能称得上是一件价值不菲的秘宝了！
须知道。
不同于寻常儒家修行者，以“燃纸传书”之法寄信时，所用的那种在圣人像前祭祀过，只能做到传讯百里，且每用一次，就需要焚毁一张的公文纸。
文圣笺只有三品以上，触及圣人之道的大儒才能制作。
非但能在瞬息间将笔下消息，传递至千里外，更可以反复书写，其上自有才气生出，消磨掉笔墨残痕。
唯一可虑的，便是制作两张相对应的文圣笺，需要消耗一位三品以上儒家大修行者的海量才气。
如此军国利器，非名臣大儒不能持有。
据沈言所知，偌大的黔中行省，也唯有本省巡抚，才有一张随身携带的文圣笺，平时若无紧急情况，其人也并不会轻易启用。
反观自己手中这卷......
少年将卷轴摊开。
“要写什么内容？”
他不着痕迹地摇了摇头。
这姑娘既然把卷轴交到自己手中，总不至于是随手偷来了一张。
想来对应的文圣笺，此刻应该就在她那位朋友手中，只是不知，那位素未谋面的小姐，到底是何方神圣？
“嗯......我来帮你磨下墨好了，红袖添香，是不是心动了，嘻嘻。”
少女说着伸出手，衣袖翻起，露出半截白生生的手腕：
“还是我说你写，说起来，之前咱们一起吃过的豆腐圆子......”
言语声声。
这一夜的沈家老屋。
烛火燃烧了很久。
......
与此同时。
县城北郊。
龙场书院内。
今年不过才二十四岁的张子谦，张先生，强忍住脑海中阵阵眩晕，带着满脸无可奈何的表情，将自家老师从青石地面上搀扶起来的同时，却只能苦口婆心道：
“老师，您虽然深居简出多年，可旧伤还没有痊愈，身体也尚未调养好，实在是不该再这样饮酒了。”
“廷益说的是。”
勉强支撑起身体，这位龙场书院的山长，沉溪学派嫡传，同样也是张子谦、吴益两人毕生追随的老师，缓缓点了点头。
随即，其人笑了一笑：
“酒色确实伤身。
“自今日起，戒酒。”
张子谦一时惊喜。
他追随老师多年，自然再清楚不过：
自己的这位恩师，平日里行事虽然诙谐无稽，但心中自始至终，都不曾放下那一股沉淀了多年的郁结之气。
若不然，老师他，又怎会放任自己的身体，被酒浆侵蚀至此？
至于今日。
其人既然说要戒酒。
那显然是要言必信，行必果的！
不过。
张子谦苦笑了一声：
“说到酒色伤身，老师，您既无妻妾，又不曾踏足青楼楚馆，这个‘色’字又从何谈起？
“要么......”
这位八品儒家修行者，龙场书院的四书堂长，猛地咬了咬牙：
“学生去请人，给您说一位侍妾来？”
“廷益。”年过四旬，身形极瘦，胡须灰白，面容清癯的龙场书院山长，看了自己这位嫡传弟子一眼，“你今晚也喝酒了吧？”
“啊，是。”
“呵。”
山长轻声笑笑：
“难得糊涂，难得糊涂......”
......
次日天明，金鸡报晓。
这一日，是四月初十。
距离修文府中，无数童生心心念念的府试，仅剩十天。
龙场书院内。
一袭圆领青袍，身材高大，气质滑稽的高明扬轻咳数声：
“话说，咱们书院，既然五位同窗今年都考中了童生，眼看着府试将至，不知你们都做好准备了没有？”
依律，府试与县试相似，同样需要五名童生互结保单，以防有人作弊。
也依旧，需要请一位同县秀才，做保举人。
高明扬话里话外，眼神颇为热切，似乎他高大少爷，这次的修文府之行，已然定下。
而在场的五位童生，分别是：
县试第一，本县童生案首的沈言。
县试第五名，王宝和。
县试第九名，许瑞。
县试第二十五名，柯彦。
县试第三十八名，张修成。
五位童生对视一眼。
随即，虽然县试排名最低，可年龄稍长、资历较老、为人处世也更圆滑些的张修成拱手道：
“本是应该像先前一般，请君亮兄来当我等的‘保人’，可令弟这边......
“说来惭愧，我还是前几日，才知道君亮兄的亲弟，竟和在下是同年。”
“无妨的。”
高明扬摆摆手：
“他自有家中聘请的先生保举，反倒用不着我了。”
“那有君亮兄出面，自然再好不过。”
张修成回望沈言一眼，见少年并无反对之意，便干脆地答应下来。
“不过。”
其人忽的又皱了下眉：
“今年是秋闱的日子吧？君亮兄是否需要加紧读书，以积蓄才气......”
“嘿嘿嘿。”
听到这般说法，高明扬顿时来了兴致。
他拱拱手，故作谦让，实则春风满面地笑道：
“不必担心，在下不才，已经于昨日，将才气积累至九寸！”
“嘶！”
其人身侧的几位书院弟子，顿时吸了口冷气。
高明扬是去岁考中的秀才，自然也是在那时成就九品。
如今才一年过去，就已经将才气从一寸拔升至九寸，修为九品大成了？
要知道，各省考取举人功名的乡试，每三年才举行一次，正是因为寻常秀才，通过吟诵经典，将自身才气堆积到九品大成的时间，往往都在三年以上。
而高明扬仅需一年。
这样的速度，不说惊世骇俗，也是县中少有。
“子澄兄怎么说？”
高明扬颇为自得地问了一句。
他和黄澈黄子澄，同年入学不说，你是龙场案首，我是景阳案首，又都在府试中名列前茅，彼此的交情虽好，却也不乏些许互相竞争的意味。
而此时此刻，俨然便是他高大少爷占据上风！
“我还要一段时日。”
面对其人洋洋自得地炫耀，黄澈面色丝毫不变，言语格外坦然。
不过，这位外冷内热的年轻士子，随即淡淡说了一句：
“可我却知道一个人。”
“啊？”
高明扬还没来得及反应。
“沈兄！”
黄澈此时转过大半身体，陡然间抬高声音：
“你是什么时候，突破到九品大成的？”
他的声音将在座众多的书院弟子，几乎所有目光，尽数吸引了过来——
见状，沈言也只能放下手中书卷，手掌微微摊开，面容平静道：
“前日。”
讲堂内骤然寂静下来。
与此同时，丝丝泛金墨色在少年眼前勾勒成形：
【经学《四书五经》（小成）】
【进度：（4396/4500）】
【效用：熟知经典，倒背如流，才气天成，过目不忘。】
此时此刻，他胸中的才气已然粗如线香，高至九寸，修为九品大成，分毫不假。
只待这一两日，再将《四书五经》也肝至精通，沈言便有自信，可保府试无虞！
而过了半晌。
鸦雀无声的讲堂内，高明扬咽了咽口水，其人才气累积至九寸的那份喜悦，此刻竟显得没什么滋味：
“从沈兄考中童生那天算起，到前日，有两个月吗？”
“不过四十余天......”
黄澈说着，连连摇头，他面上的笑容收敛，竟也忍不住扼腕叹息一声。
这就是天生文曲星吗，区区四十余日，就可以走完常人三五年，甚至十几年的路？
在场众人，皆唏嘘不已。
半晌，才有一位书院弟子开口，直接转变了话题：
“说起来，小弟近日要成婚了。”
此人身形不高，五官倒颇为端正，气质温和，却是今年龙场县童生试第九，许瑞。
“还要恭喜许兄！”
高明扬心乱如麻，只是顺口回道：
“不知道是哪家的女子，堪为许兄良配？”
许瑞的年纪尚轻，话一出口，反倒有几分腼腆：
“是鱼市上的吴家。”
“吴家？”
沈言在旁，听了片刻，此刻却忽地皱眉，少年目光微凝道：
“吴有德？”