飞梭穿云破雾，青山城的轮廓渐渐清晰。杨长青立于甲板之上，衣袂随风翻飞，望着下方熟悉的街巷，心中泛起一丝感慨。紫云真人负手而立，笑道：“杨小友此番归城，可有何打算？”
“晚辈想先安顿下来，再慢慢谋划修炼之事。”杨长青躬身应答，余光瞥见陆瑾正含笑望来。陆瑾的眸中似有星辰闪烁，仿佛藏着无尽的深意。
三人于问仙阁前分别，紫云真人飘然离去，陆瑾却未急着走。她轻拢鬓发，温声道：“杨客卿若需帮忙，随时可来寻我。”声音柔和，却透着一股不容忽视的真诚。
杨长青略作犹豫，终是开口：“陆瑾道友，可否帮我寻一处店铺租用？我……有位朋友想开店。”
陆瑾眸中闪过一丝狡黠，面上却不动声色：“好，明日便带你去西市看看。”
三日后，西市街角悄然立起一块青檀木匾，上书“长青符箓阁”五字，笔锋遒劲如符纹流转。店内布置简朴却暗藏玄机：墙上挂满改良藤甲符与青羽符，柜台边角刻着细密的符纹，隐有紫光闪烁。杨长青抚过一沓新制的雷暴符，嘴角微扬，这些符箓应该够用一阵子了。
“吱呀”一声，店门被推开。
“道友可有驱邪符？”来人嗓音沙哑，杨长青抬头一怔------竟是周管事！
此时的周管事一身灰袍，修为仍卡在练气八层。他目光扫过杨长青筑基期的威压，脸色骤变：“杨、杨前辈？”声音中带着一丝颤抖，昔日的倨傲荡然无存。
杨长青轻笑：“周管事，别来无恙？”语气中没有丝毫责备之意，反而透着一股温和。
周管事额角渗出冷汗，讪讪道：“当年有眼不识泰山，还望前辈海涵……”他低着头，不敢直视杨长青。
“往事不必再提。”杨长青摆手打断，指尖拂过柜台上一排符箓，“此乃新制的清风符，附赠除尘效果，三枚下品灵石一张。”他随手取出一张递给周管事。
周管事慌忙掏出灵石，胡乱抓起符箓便匆匆告辞。
陆瑾倚在阁楼窗边，将一切尽收眼底。她抿唇轻笑：“杨客卿这以德报怨的性子，倒真不似修行中人。”
此时杨长青又提笔勾勒出一张雷暴符。符纹收尾的刹那，魂纹紫芒微闪，符纸竟隐隐透出冰晶纹路，那是苏清瑶留下的冰魄灵根在悄然共鸣。他望向北方天际，喃喃自语：“十年之约……还早得很呢。”
暮色渐沉，杨长青裹着一件灰扑扑的斗篷，悄无声息地踏入城西的“黑水坊市”。此处是散修们私下交易的小型集市，鱼龙混杂，正适合他暗中采购二阶符纸与灵血。问仙阁的客卿令牌被他刻意收入储物袋深处，若被人认出身份，二阶符师的秘密便藏不住了。
“千年寒玉碎料，五块灵石一斤！”
“极品灵狐尾毛，买二送一咯......”
摊贩们的吆喝声中，杨长青穿梭于人流。他专挑那些不起眼的小摊，用神识仔细探查材料品质。半炷香后，腰间储物袋已塞满二阶符纸与朱砂，唯独缺了关键的二阶灵血，这类材料在黑市往往有价无市。
正欲离开时，巷口隐约传来一丝淡淡的血腥气息。杨长青眉头微蹙，神识扫过，只见三个蒙面修士正将一人逼至墙角，寒光闪烁的刀刃抵在那人喉间。
“周道友，你这批货卖了多少灵石？分我们兄弟七成，不过分吧？”为首的劫修嗓音沙哑，练气九层的威压肆无忌惮地外放。
被围堵的青衫男子脸色煞白，正是当年在神符轩指点过杨长青的店员周飞！他怀中死死抱着个玉盒，指尖因用力而发青：“这批符纸是东家托我采买的，若丢了……啊！”
刀刃猛然压入皮肤，血珠顺着脖颈滑落。劫修冷笑道：“敬酒不吃吃——”
话音戛然而止。
“嗤！”
一道紫雷凭空炸响，劫修持刀的手臂瞬间焦黑。他惨嚎着后退，却见巷口阴影中缓步走出一人，斗篷下露出的半张脸俊逸如画，指尖还跳跃着未散的雷光。
“筑基修士？！”另外两名劫修骇然欲逃。
杨长青袖袍轻挥，三张青羽符化作流光贴地疾射。符纹触地瞬间，青藤暴长如蟒，将三人死死缠缚。藤蔓上密布的冰晶刺入经脉，冻得他们灵力凝滞——正是他新研的“冰棘符”，将木系困缚与冰系迟滞合二为一。
“前辈饶命！我们愿交出所有——”劫修头目话音未落，杨长青已并指一点。雷暴符轰然炸开，刺目紫光吞没三人身影。烟尘散尽后，原地只剩三具焦尸，连储物袋都完好无损——这份精准的控制力，唯有浸淫符道多年的修士方能做到。
周飞瘫坐在地，呆望着眼前熟悉的清俊面容，忽然颤声道：“杨、杨道友？”
杨长青摘下斗篷，笑着将他扶起：“周道友，许久不见。”
半盏茶后，二人坐在巷尾茶摊。周飞捧着热茶，仍有些惊魂未定：“当年你离了神符轩，我还以为……”他顿了顿，苦笑道，“没想到再见时，你已筑基成功。”
“机缘巧合罢了。”杨长青轻描淡写地带过，目光落在周飞怀中的玉盒上，“这是？”
周飞连忙打开盒盖，露出一沓泛着银纹的符纸：“玄银符纸！东家要我送去给一位二阶符师救急，谁料被这帮人盯上……”他忽然起身长揖到底，“今日救命之恩，周某没齿难忘！”
杨长青虚扶一把，顺势将劫修的储物袋摄入手中。神识探入，除了百余块下品灵石，竟有本破旧的《千机傀儡初解》。书页间夹着张残图，标注着某处古修士洞府的位置，旁书“筑基傀儡核心制法”。
“倒是意外之喜。”他眼眸微眯，将书册收入怀中。傀儡之道虽非符师本职，但若炼出几具看店护院的傀儡，倒能省去不少麻烦——尤其是他暗中研制二阶符箓时，更需保密。
分别前，周飞忽然压低声音：“杨道友若需二阶灵血，可去城南‘醉仙楼’寻一位独眼老道。此人专售黑市难寻之物，只是……”他犹豫片刻，“价码有些特别。”
月色初升，杨长青捏着周飞给的骨牌踏入醉仙楼。跑堂小厮见牌面色微变，躬身将他引至顶楼雅间。
檀香缭绕中，独眼老者抚着怀中黑猫，咧嘴露出黄牙：“客官要的货，老朽有。不过——”他独目闪过精光，“得用一张自创的二阶符箓来换。”