离中午交船的时间还早。三人在城外近郊的大树下坐下歇息。
贺老大兄弟二人详细询问小伙计的家世，小伙计一一作答：家里还有父母，哥哥嫂子和一双儿女。
王兴从小跟着父亲打渔，平时也跟着哥哥父母租种两亩薄田。等哥哥结婚生了一双儿女，家里多了三张嘴吃饭，自己不得不出来干活。
父亲托人让他在船坞里打零工，够自己吃饱肚子。家里另外六口人靠着打渔种田，勉强能够糊口……
老二打断道：这么说你会打渔了？
王兴：从小便跟着父亲打渔，划桨结网，下网捕鱼都会一些。
贺老大忙问：我买的小货船用来打渔，你能胜任吗？
王兴：咱们三个人能照看过来，我一个人不行，老爷！
“若是让你跟着我俩行船捕鱼，你需要多少工钱？”
“工钱可不敢要，一天管两顿饱饭就行。”
贺老大：怎么？你在船坞打零工还吃不饱饭啊？
“活少的时候，一天一顿饭。活多的时候，一天管两顿饭。有时掌柜的卖了船得了钱的日子，兴许还有点肉汤喝。过节过年的时候给一点赏钱，让拿回去给家人买肉吃……”
两人面面相觑，心想这世道老百姓日子可真够苦的。彼此眼神交流一番，心中就有了主意。
刘老二：今后你就跟着我俩行船吧，亏待不了你的。
王兴心想，方才进城吃东西时，自己不仅吃了饼，还分到了烤肉。这搁别的主顾身上是不敢想的。
两个人虽然有点奇怪，但待人还是很诚恳大方的。当即便决定要跟着两人打渔。
三个人敲定这事后，推起板车赶往船坞去接船。
正午时分，船坞老板指挥着众人将小货船往湖边码头拖拽。贺老大和王兴去船上检查情况，没发现有什么问题。
三个人开始把买来的物资，往船上搬。不一会搬完，归置好物品，就安排王兴在船上看着，两人跟老板去结账。
进了岸边茅草屋，贺老大将说好的十三两五百钱交给船坞老板。老板手下仔细称了称银子，少了补多了退。
贺老大又拿出一百文钱，放在桌子上：我买你这船，需要一个帮手。刚才看中了那个跟着我俩去城里买东西的小伙计，还望割爱，这是一点答谢，不成敬意。
老板收着钱，一脸的意外：“不妨碍，用得着，就让他跟着你。只是他父亲托人让他来这里帮忙，还需要跟他家里人打声招呼。”
贺老大又从布袋里取出三十文钱：那就有劳掌柜的，安排人跟他家里父母通报一声。
船坞老板喜上眉梢：不妨碍，不妨碍，一切都能办妥……
老板将二人送了出来。贺老大，刘老二踏着轻快的步子，三步并作两步，一时来到船边，纵身一跳，来到船上。
王兴站起身，赶紧来扶：老爷，留神……
贺老大：王兴，从今天开始不许叫我“老爷”，以后叫我“老板”。说完，哈哈大笑起来。
留那王兴在一旁一脸雾水，转过头对我说：那我该怎么称呼这位老爷？
“就叫我先生吧，我是读过书的人”
王兴一边嘟囔着“老板”“先生”，一边拿起竹竿将船撑离码头。
这金秋的湖面，映照在斜阳下，无边的波光，一派的金碧辉煌。
离了岸边，进了深水区，王兴拿起船桨，在船尾慢慢划着。
船头老大拿出两支烟，递给老二一支：来，兄弟，庆祝我们开启新的生活，奢侈一把。
两人默默地抽着烟，欣赏着眼前这无边的湖面。
夕阳西下时，王兴在船尾生火做饭。将中午带回来的熟肉撕开一些做肉羹，又将饼子烤了烤。三人吃饱喝足，在船内休息。
老二开始算起了账，这几天买衣服毯子被子，船只和锅碗泼盆一干花销，花出去十六两左右。还剩下八十多两。
这只出不进是能坚持一段时日，可也该谋划着做点什么赚点进项。于是将想法跟老大说了。
贺老大拍着胸脯说：老弟，放心。我有办法，明天就开干，撒网捕鱼。
老二将信将疑，安安稳稳地在船上睡了一个安稳觉。
第二天，老二睡意朦胧，听老大喊他：兄弟，快来看啊，鲤鱼，大鲤鱼……
老二出去看时，果然一条肥硕的大鲤鱼在撒网里挣扎。王兴把它取出来，放在网里，挂在了船边水中。
老大来了兴致，赶紧的收网，撒网。又是几网下去，却毫无收获。接着就把网让给王兴去撒。
到了将近中午，只捕到两只二三斤重的鲤鱼，两条一大一小的鲢鳙，一些小杂鱼。
老二道：这也不用去卖了，倒是够我们仨吃一天了。中午时分就让王兴杀了炖鱼汤，就着昨天剩下的饼子，倒也吃了个痛快。
下午的时候没有捕鱼，三人将船只划向码头。老大让王兴去买些鱼线，竹篾，编网用的工具，说什么要教王兴编网。
老二心想：买的现成的网，还要缠什么网？
两人在船上闲等时，老大的眼神被岸边的几个小乞丐吸引过去：老二，看，他们还那么小，年龄和你侄女一般大……
老二看时，只见几个小乞丐，衣衫褴褛，头发蓬乱，满脸的稚嫩，跟着来往的客商后面乞讨。
“一会王兴回来，让他拿几文钱，买几个饼子分给他们吧。”
王兴远远夹着一捆竹篾走来，刚将鱼线工具放下。老大便派他去码头边买饼。看着王兴给岸边的小乞丐们分饼吃，小乞丐们脸上洋溢的满足，让人心中充满欣慰。
回到船上，三人草草吃点东西。王兴在老大的协助下开始了编网。
编得大致成型后，老二才看出来端倪：这不就是河道里常见的地笼吗？
“可不是嘛，就是这个，捕鱼效果杠杠的，不然渔政部门也不会天天抓这个了。”
摆弄了几个时辰，终于弄好了一个三米长的地笼。老大将吃剩的饼子，掰成几块放了进去。
又让王兴将船划到小岛附近，选定了合适的地方扔了进去。老大一脸轻松，期待着明天的收获……