普济堂分为前后二进，前面是临街一幢二层小楼，一楼是店铺，药房，店铺内分煎药，制药，医诊区。二楼是库房，和三间客房，曾众就住在二楼客房。中间有个院子，有口水井，院子里搭了葡萄架子，有一株老藤攀沿而上，爬满整个架子。院子后是一排平房，方掌柜单名博，一家就住在这里，方夫人生有一儿一女，儿子十八岁，女儿十六岁平时也在医馆帮着料理生意。又请了二名帮工平时帮忙医馆打杂。平房后是围墙又围了片空地搭了两件杂物房。
曾众一早站在普济堂的书架前，手里捧着一本书籍，封面上写着《草本汤药记》。这是他作为学徒的第一本书，也是他踏入医学世界的第一步。书页已经泛黄，边角有些磨损，显然已经被翻阅过无数次。
“师父，这本书里的字有些我不认识。”曾众挠了挠头，有些不好意思地看向方掌柜。
方掌柜正在整理药材，听到曾众的话，放下手中的活计，走了过来。“哪些字不认识？指给我看看。”
曾众翻开书页，指着其中一行字：“这个‘藿’字，还有这个‘蓟’字，我都没见过。”
方掌柜笑了笑，耐心地解释道：“‘藿’是指藿香，是一种常见的草药，有解暑化湿的功效。‘蓟’则是大蓟，常用于止血。你刚开始学，不认识这些字很正常。来，我教你读一遍。”
曾众认真地跟着方掌柜读了几遍，直到完全记住这些字的发音和意思。他翻开书页，继续往下读，遇到不认识的字就停下来问师父。方掌柜也不厌其烦，一一为他解答。
“师父，这本书里提到的‘甘草’，我们店里有吗？”曾众指着书中的一段文字问道。
方掌柜点点头，走到药柜前，拉开一个抽屉，取出一根干枯的草根。“这就是甘草，味道甘甜，常用于调和药性。你尝尝看。”
曾众接过甘草，轻轻咬了一口，果然有一股甜味在口中蔓延。“原来这就是甘草，书上说它‘调和诸药’，果然名不虚传。”
方掌柜满意地点点头：“不错，你能把书上的内容和实物联系起来，这很好。学医不仅要读书，还要多观察、多实践。”
接下来的几天，曾众一边读书，一边对照店里的药材，向方掌柜请教。有些药材店里没有实物，方掌柜就耐心地画图给他看，并详细讲解它们的习性和用法。
“师父，这个‘茯苓’是什么样子的？”曾众指着书中的一段描述问道。
方掌柜拿起笔，在纸上画了一个不规则的块状物，解释道：“茯苓是一种菌类，常寄生在松树的根部。它的表面粗糙，内部白色，质地坚硬。常用于利水渗湿，健脾安神。”
曾众仔细看着方掌柜画的图，默默记在心里。“师父，那‘茯苓’和‘白术’有什么区别呢？”
方掌柜笑了笑，又画了一株植物的图：“白术是一种草本植物，根茎肥大，表面有纵纹。它和茯苓都有健脾的作用，但白术偏于燥湿，茯苓偏于利水。你要多观察它们的形态和功效，才能更好地掌握它们的用法。”
曾众点点头，心中对方掌柜的敬佩更深了一层。他知道，学医之路漫长而艰辛，但有师父的指导，他相信自己一定能走得更远。
到了夜晚，曾众只要不是很累，都会独自坐在医馆的后院。抬头望着满天星辰，月光洒在他的身上，映出一片银白。他闭上眼睛，开始按照艾莉娅教他的方法冥想，试图凝聚水元素。
然而，无论他怎么努力，水元素始终无法汇聚。他的手中一滴水珠都无法凝聚。更别说水球了。曾众皱起眉头，心中充满了困惑。一连数日都是如此。
“为什么我始终无法凝聚出更多的水元素？”曾众低声自语道。他回想起艾莉娅曾经说过的话：“魔法不仅仅是力量的凝聚，更是心灵的共鸣。”可是，无论他怎么尝试，始终无法找到那种共鸣的感觉。很难做到冥想感应水元素，吸收水元素，积累起来，转化成魔力，释放出水球术这最基本的套路。
曾众开始思考问题的根源。他列出了几种可能：
魔力不足：也许他的魔力还不够强大，无法凝聚出更多的水元素。
方法错误：艾莉娅教他的方法可能并不适合他，或者他在练习时出现了偏差。
环境限制：沙漠中水元素稀少，可能影响了他的魔法效果。
心境不稳：他的内心可能还不够平静，无法与魔法元素产生共鸣。
为了验证这些可能性，曾众决定逐一尝试。
验证魔力不足：
曾众回想起艾莉娅曾经说过，魔力的积累需要时间和耐心。他决定每天增加冥想的时间，试图通过更多的练习来提升自己的魔力。然而，连续几天的努力并没有带来明显的效果，更感应到水元素，却没有丝毫聚集的迹象。
“难道是我的魔力天赋真的有限？”曾众有些沮丧，但他并没有放弃。
验证方法错误：
曾众开始仔细回忆艾莉娅教他的每一个细节。她曾经说过，魔法的关键在于“心灵的共鸣”，而不仅仅是力量的凝聚。曾众尝试调整自己的呼吸节奏，试图让自己的心境更加平静。他闭上眼睛，深吸一口气，缓缓吐出，试图让自己进入一种空灵的状态。
然而，尽管他的呼吸变得平稳，心境也似乎更加宁静，水元素的凝聚依然没有进展。曾众开始怀疑，是不是自己对“心灵共鸣”的理解有误。
“也许，我需要更多的引导。”曾众心想。他决定在冥想时加入一些想象，试图通过想象水流的形态来引导水元素的凝聚。他想象自己站在一条清澈的溪流旁，水流从指尖流过，带着清凉的感觉。
这一次，他感觉到了一丝不同。水元素在他周围多了些，但吸收的很少，吸收的少就无法聚集。
验证环境限制：
曾众意识到，沙漠中的水元素确实稀少。他决定尝试在不同的环境中练习魔法。一天傍晚，他看四下无人，就在走到院子井边，这里的水元素应该比沙漠中丰富得多。
他坐在井边，闭上眼睛，开始冥想。这一次，他明显感觉到周围的水元素比在沙漠中活跃得多。然而，尽管水元素的感应变得更容易，凝聚的过程依旧艰难。
“难道环境并不是主要问题？”曾众有些困惑。
验证心境不稳：
曾众开始反思自己的内心状态。他发现，自己在练习魔法时，总是带着一种急切的心情，希望能够快速掌握魔法的技巧。这种急切的心情可能影响了他与魔法元素的共鸣。
他决定尝试放慢节奏，不再急于求成。他告诉自己，魔法是一种需要耐心和时间的艺术，不能一蹴而就。他开始在冥想时专注于感受周围的环境，而不是急于凝聚水元素。
这一次，他感觉到自己的心境确实更加平静了。吸收水元素虽然没有明显加快，但他感觉到自己对水元素有些亲近了，似乎也更加自如了。
尽管曾众尝试了各种方法，但魔法的整体进展依然缓慢。慢的看不出进步。他意识到，自己可能还需要更多的知识和指导。然而，在乌鱼城这样的小镇中，没有魔法师，关于是否有魔法的书籍更未可知。
曾众决定暂时放下对魔法的执着，多练习冥想，专注于医馆的学习。他知道，成为一名医师同样需要时间和耐心，而魔法的修炼或许也需要等待一个合适的时机。
“也许，等我掌握了更多的知识，魔法的奥秘也会逐渐揭开。”曾众心中默默想着。
夜已深，躺在床上。月光透过窗户洒在他的床前，曾众望着天花板，心中想起精灵姐姐。
“艾莉娅，你现在在哪里呢？”曾众低声自语道“我要高人指点啊！！！”。。。
过得月旬。
医术有现成的师傅教导，曾众小有成就，慢慢能把草药都能叫出名来，说出药性。魔法缺了师傅真是难有进步。好在曾众也不贪心，把冥想练扎实了再说，告诉自己不能急躁，艾丽娅说过心境很重要。
这一日，医馆中病人寥寥无几，方师傅有条不紊的一个个诊断，甚是仔细。
“大夫大夫，救救我母亲！”突然传来一个年轻人颤抖的喊声，年青人眼中满是泪水。
方掌柜连忙走过来，查看妇人的情况。她的脸色发青，呼吸微弱，手臂上有一处明显的咬痕，周围已经肿胀发黑。
“她被毒蛇咬了。”方掌柜皱起眉头，“咬伤已经有一段时间了，毒素已经扩散。”
年轻人从怀中摸出一块金饼，塞进方掌柜手中，焦急地说道：“我们行商路过一绿洲，过夜的时候被蛇咬了，那边离乌鱼城太远了。路上耽搁了太久。求求先生，一定要救救我母亲，小子必定重谢！”
方掌柜看了眼金饼，上刻足金5两。已是一笔重金，虽悬壶济世，却也要赚些钱财换柴米油盐过日子的，自然不会拒绝。沉思片刻，说道：“要解这种蛇毒，必须知道咬人的是什么蛇。你能描述一下那条蛇的样子吗？”
年轻人摇了摇头：“我当时不在场，母亲被咬后。我急着送母亲过来。我只听商队伴当说那条蛇是黑色的，身上有黄色的花纹。”
方掌柜叹了口气：“光凭这些描述，很难确定蛇的种类。如果能找到那条蛇，我们就能对症下药。我先放去毒血，用药尽可能稳住病情，你快回去，最好能找到那条蛇。”
曾众走上前，说道：“师父，我可以和他一起回去找那条蛇。这沙漠里有四五种毒蛇我都见过，或许能帮上忙。”
方掌柜看了看曾众，点了点头：“好，你们快去快回。路上小心。”
年轻人深深一拜，说道“多谢先生。”又向曾众说“麻烦小兄弟了。”
两人即刻匆匆离开了医馆，朝着城外疾步奔去。
年轻人带曾众租了一匹快马，曾众人小，两人双乘，马依旧能跑的飞快。
“都是我不好，如果我当时在她身边，可能就不会发生这种事了。”年轻人低声说道。
曾众安慰道：“别太自责，我们现在最重要的是找到那条蛇，救你母亲。”
黄沙漫漫，烈日如火。
一匹快马，载着二人在沙丘背脊上远去，渐渐消失在沙丘中。。。