春日的暖阳轻柔地洒落在宁静的小村庄，为每一处角落都镀上了一层暖黄的光晕。程谛站在小屋前，活动着肢体，感受着身体里重新涌起的力量，养伤的日子里，她在这宁静的村子里寻得了片刻的安宁，可如今，是时候回到不列颠了。
“主人，”感觉到温度的降低程谛就知道冰灵来了，“雪灵，可以不跟着我们回去吗。”
程谛微微皱眉，目光投向远方连绵的山峦，陷入了沉思。片刻后，她缓缓点头，“你所言极是。雪灵心思单纯，那复杂之地于她而言太过危险。”她顿了顿，目光落在村子东边那座被繁花簇拥的小屋上，“让她留在这儿，跟着老婆婆学医吧，这对她来说或许是最好的选择。”
夜幕笼罩着宁静的村庄，空气中弥漫着一丝离别的愁绪。明天，莱纳多、程谛和冰灵就要动身返回不列颠了，几人在收拾行李，老婆婆也为他们准备上常用的药品，唯有雪灵的心思全然不在此。
她站在自己的小屋里，对着镜子反复练习着告白的话语，紧张得手心全是汗。想到明天他们就要离开，或许再也没有机会说出心里话，雪灵咬咬牙，决定今晚就向莱纳多表白。
几人围坐在篝火旁，温暖的火光映照着他们的脸庞。雪灵深吸一口气，鼓起勇气说道：“莱纳多，我有话想对你说。”莱纳多疑惑地看向她，冰灵也投来了好奇的目光。
“自从你救了我，我就喜欢上你了，”雪灵的声音微微颤抖，“这份喜欢在心里藏了很久，我不想带着遗憾看你离开。”
听到这话，程谛正端着水喝，被呛得咳嗽起来。莱纳多几乎没有思考，认真地说：“但我喜欢的是利比蒂娜。”
这话一出，周围瞬间安静下来，只剩下篝火噼里啪啦燃烧的声音。雪灵的眼眶瞬间红了，她强忍着泪水，没有说话，她转身跑回了自己的屋子。
篝火还在噼里啪啦地燃烧着，可周围的气氛却好似结了一层冰。冰灵站在一旁，把这一切都看在眼里，他早就隐隐察觉到程谛和莱纳多之间有着别样的情愫，只是没料到妹妹雪灵会在此时向莱纳多表白。
看着雪灵失魂落魄跑开的背影，冰灵满心无奈，带着几分尴尬走到程谛身边，压低声音说道：“主人，雪灵，她不懂事。她向来心直，可能没看清自己的感情，也没察觉到您和莱纳多之间的关系。”
程谛微微摇头，轻声说：“难为你了，为了你这个妹妹，一天叫我两次主人。”
冰灵马上将话题转开，“我去看看她，您先休息。”说罢，便朝着雪灵的屋子快步走去。
月色如水，洒在这片静谧的草地。莱纳多看着程谛，嘴角勾起一抹玩味的笑，轻声问道：“刚刚她表白，你吃醋了吗？”程谛微微眯眼，眼中闪过一丝别样的光芒，二话不说，猛地伸手将莱纳多推倒在柔软的草地上。莱纳多身形不稳，后背接触草地的瞬间，惊讶地瞪大了双眼。他望着上方一脸强势的程谛，心尖微微颤动。程谛双手撑在莱纳多身侧，微微俯身，两人的呼吸交织在一起。她的声音带着几分不容置疑：“小狗想让主人吃醋，该罚。”
冰灵安抚好雪灵后，便匆匆返回篝火旁，却远远瞧见那片草丛里，程谛正压在莱纳多身上。
冰灵的脸瞬间涨得通红，仿佛被火烧了一般。意识到自己似乎看到了不该看的场景，他匆忙转身，脚步慌乱地逃离了这个地方，嘴里还不停地嘟囔着：“这……这可真是……”
深夜，静谧的村庄被浓稠的黑暗包裹，万籁俱寂，只有偶尔传来的几声虫鸣。冰灵猛地从噩梦中惊醒，冷汗浸湿了他的衣衫，他的手不受控制地摸向自己的脸，那里曾是精致的面容，如今却布满了狰狞的伤疤，每一道疤痕都像是命运无情的嘲讽。
他的呼吸急促而沉重，脑海中不断浮现出毁容时的惨烈画面，痛苦、愤怒、自卑如潮水般将他淹没。他紧紧咬着牙，压抑的呜咽声从喉间溢出，在这寂静的夜里显得格外凄凉。
程谛本就浅眠，冰灵的动静虽小，却还是引起了她的注意。她轻轻起身，披上外衣，蹑手蹑脚地走到冰灵的房间。推开门，屋内弥漫着一股浓重的悲伤气息。
程谛轻声唤道，声音里满是关切，“你怎么了？”
冰灵听到声音，慌乱地转过身，试图用阴影掩盖自己的脸。他的声音带着未干的泪痕，还夹杂着一丝嘲讽：“刚和莱纳多恩爱完，这么快就来关心我了？你就不怕他吃醋？”
程谛微微一怔，她没想到冰灵会这么说，但很快，她便认真地说道：“你的能力，你的价值，从来都不在这张脸上。”
冰灵冷哼一声，别过头去，“说得轻巧，你又怎么能体会我的感受。”尽管语气依旧带着刺，可他的声音却微微颤抖，泄露了内心深处的脆弱。
程谛沉默片刻，缓缓伸出双手，轻轻挽起自己的衣袖和裤脚，月光下，手腕和脚踝处大片交错的伤疤暴露出来，像一条条扭曲的蜈蚣，触目惊心。接着，她又微微拉开领口，肩膀处同样布满了狰狞的伤痕。“你还记得这些伤疤吗？”程谛的声音很平静。
冰灵的身体猛地一僵，脸上闪过一丝惊愕与愧疚，他张了张嘴，却什么也说不出来。
“莱纳多他知道这些伤疤的来历，”程谛继续说道，目光中满是温柔与坚定，“但他不仅不介意，甚至还很喜欢，因为他爱的是我的能力，而不是外表。你也应该试着放下对这张脸的执念，真正的你，远比这张脸重要得多。”
冰灵紧盯着那些伤疤，沉默许久后，声音略带沙哑：“我好像理解莱纳多为什么那么喜欢你了。”
数月以来，哈珀子爵堂而皇之地代理着公爵之位，随着日子一天天过去，他愈发得意忘形。在他心中，程谛早已是个死去多时、不足为惧的亡魂。
这段时间的掌权让哈珀彻底迷失了自我，他肆意挥霍着手中的权力，沉醉于众人的阿谀奉承之中。在他眼中，公爵之位似乎已经稳稳落入自己囊中，再无变数。
而布兰温，这个曾帮他去处理程谛，却又时不时以过往之事威胁他的人，此时在哈珀心中成了眼中钉、肉中刺。布兰温的存在就像一颗定时炸弹，随时可能将他如今的“美好”生活炸得粉碎。一周后，哈珀以商议要事为由，将布兰温骗至郊外废弃的庄园。布兰温刚踏入那布满灰尘的大厅，身后便传来“砰”的关门声。他心中一惊，刚要转身，冰冷的刀刃已抵住脖颈。
“哈珀，你敢！”布兰温怒吼，声音在空旷大厅回响。哈珀慢悠悠地从阴影中走出，脸上挂着扭曲的笑。
“你以为杀了我，就高枕无忧？”布兰温挣扎着，却被身后的人死死按住。哈珀凑近，一字一顿道：“没了你，我才安心。”说罢，给了手下一个眼色。寒光一闪，利刃刺进布兰温腹部，他瞪大双眼，缓缓倒下，鲜血在地面蔓延。
哈珀看着布兰温的尸体，长舒一口气，仿佛卸下了千斤重担。他整了整衣领，大踏步走出庄园，外面阳光刺眼，他却觉得无比畅快，满心以为前路再无阻碍。
阴云沉沉地压在天际，程谛坐在吱呀作响的马车上。她双手紧握着缰绳，目光警惕地扫视着四周。风不时灌进车厢，撩动着她耳畔的发丝。
突然，一道冰冷机械的声音毫无征兆地在她脑海中炸响：“参赛者已淘汰一半，游戏进入下一个阶段。”程谛的手猛地一抖，缰绳差点滑落，吓得拉车的马匹不安地嘶鸣起来。
“主人?”莱纳多从车厢中探出头来，想着是不是不该因为打赌真的让程谛去驾车，“没事。”
她的发丝凌乱地贴在脸上，原本华丽的裙装此刻已破旧不堪，满是污渍。脑内突然响起的声音让她浑身一颤，原本黯淡的眼睛瞬间瞪大，充斥着惊恐。
“死了……这么多了吗？”薇薇安的声音颤抖着，在空旷的地牢里回荡，透着无尽的绝望。
在城镇的另一处，吟游诗人艾瑞克正抱着他那把破旧的鲁特琴，准备在热闹的集市上为过往行人弹奏一曲，换取几枚铜板。突如其来的脑内播报让他手指猛地一僵，原本流畅的音符戛然而止，发出一声刺耳的杂音。周围的人们纷纷投来不满的目光，可艾瑞克却完全沉浸在自己的震惊之中，脸色变得煞白如纸，握着琴颈的手微微颤抖。
而在城堡隐蔽的密室里，学者塞缪尔正全神贯注地研究着一本古老的古籍，那道冰冷的声音骤然响起，吓得他手中的羽毛笔“啪嗒”一声掉落，墨汁在珍贵的羊皮纸上迅速晕染开来，塞缪尔慌乱地推了推鼻梁上的眼镜。