芬利的一句话让在场的所有人都看向他。
他的声音低沉而笃定:“这是目前为止最好的选择。如果我们不想继续损失士兵,就必须有人混进城堡,找到敌人的弱点,为下一步行动打开缺口。而这个人,必须是我。”
“芬利,不行!”罗维克猛然起身,语气中明显带着慌乱,“你是我们步兵的主心骨,你明知这是送死的任务!如果被识破,连逃跑的机会都没有!”
科林也附和道:“没错!你是我们的主将之一,要是出了事,我们的士气会受到严重打击。”
芬利苦笑了一声:“你们以为我不知道这有多危险吗?可我年纪大了,已经没有什么可以失去的了。如果因为犹豫不决让更多年轻的士兵死在这里,那才是我的罪过。”
“芬利……”罗维克咬着牙,双手握拳。他的内心矛盾无比,一方面,他深知自己的计划确实是眼下最快速有效的办法;另一方面,他却无法接受让自己最信任的朋友去冒这个险。
“维克·罗,我的朋友。”芬利走上前,拍了拍罗维克的肩膀,“你是个优秀的指挥官,这时候就不要犹豫了。必须有人站出来承担最危险的任务,我与英格兰人打交道最多,对他们最为熟悉,这个人非我莫属。”
“可是——”罗维克刚想反驳,却被芬利打断。
“没有可是。”芬利微微一笑,“我是个老兵,我有经验。你得成全我。”
帐篷内陷入了短暂的沉默,所有人的目光都集中在罗维克身上。他深吸一口气,眼眶微微泛红,最终点了点头:“好吧。我尊重你的决定,但一定要小心。如果有任何危险,立刻发信号。”
芬利点头答应,但眼神中的决绝已经说明了一切。
为了掩护芬利的潜入,罗维克让部队进行伪装性撤退,制造出撤军的假象。同时,他联系了华莱士的斥候,从他们那里得到了被俘的英军通信兵所在的位置,并成功取得了一批英军的制服和装备,最关键的,还有一封来自英格兰方面的信件。
芬利换上英军通信兵的衣服,身旁还有几名跟随他的士兵,其中包括之前在采石场被救下的尤恩。
“尤恩,你还确定要跟着我吗?”芬利问道,“这是生死未卜的任务。”
尤恩抬起头:“是您和维克·罗救了我。如果不是你们,我早就死了。现在我能为您效劳,是我的荣幸。”
芬利点点头,拍了拍尤恩的肩膀:“好小子,那就跟紧我。”
芬利一行人带着伪装,缓缓靠近卡尔恩城堡。远远地,城堡的守卫就看见了他们,其中一名士兵高声喊道:“站住!什么人?”
芬利上前一步,拿出早已准备好的信件,用地道的英格兰口音说道:“我们是从后方来的通信队,奉命给指挥官送重要情报。”
守卫上下打量着他们,但信件上的印章确实无误。虽然仍然心存疑虑,但守卫最终放行:“进去吧,但别乱走,否则后果自负。”
“多谢。”芬利微微鞠了一躬,带着人迈进了城堡的大门。
进入城堡后,芬利一边仔细观察城内的防御布置,一边寻找机会将情报传递出去。然而,就在他们经过敌人骑士所在的区域时,芬利队内的一位士兵由于紧张,碰到了一匹战马,那匹马踢了这位士兵,突如其来的疼痛让他大叫:
“哦!好疼!”
这一声引起了一位英格兰长官的注意:“苏格兰口音?”
芬利脸色一变,但很快镇定下来,好声说道:“我们是鲁迪爵士的士兵,爵士早就臣服了英格兰。”
那位长官不依不饶:“通队是爱德华国王的亲兵,就算他信任鲁迪爵士,难道会选择苏格兰人担任这么重要的职务?”
芬利依然好声好气地说:“战事紧急,有时候不拘小节。”
那位长官上前一步仔细打量着他们:“你们的衣服有些脏,虽不明显但还有新鲜的血液痕迹,说明刚刚遇到了战斗,能详细说说战斗过程吗?”
芬利身后的一众人等此时已紧张得说不出话,芬利的额头也渗出了汗水。
看芬利心虚,英格兰长官大声喊道:“来人!有敌人混进来了!”
芬利猛然拔出匕首,一把捂住那位长官的嘴,将匕首狠狠刺入他的心口。他转头对尤恩等人说道:“暴露了!准备战斗!”
很快,城内的守军被惊动,大量士兵涌向芬利所在的区域。他们不得不与敌人展开激烈的肉搏战。芬利一边战斗,一边让尤恩点燃随身携带的烟火信号,这是事先与罗维克约定好的联络方式。
远处的罗维克正在观察城堡的动静,当他看到那束烟火信号时,猛地站了起来,对身边的露娜说道:“芬利成功潜入了,但情况不妙。他们已经暴露了!”
露娜微微点头:“是时候发动进攻了。我已经计算好最优路径,菘蓝武士和骑兵从正门突破,同时让弓箭手压制城墙上的守军。”
罗维克没有丝毫犹豫,转身对传令兵喊道:“传我的命令,骑兵和菘蓝武士一马当先,目标是卡尔恩城堡的正门!弓箭手掩护!”
伴随着号角声,罗维克的军队如潮水般涌向城堡。菘蓝武士的身影格外显眼,他们脸上涂着蓝色的染料,手持长剑,冲在最前方。
城墙上的英军迅速做出反应,弓箭手开始疯狂还击。然而,菘蓝武士无惧生死,他们用盾牌挡住箭雨,步步逼近城堡的大门。
罗维克骑在马背上,紧盯着前方。他一边指挥军队,一边大声喊道:“冲!不惜一切代价,救出芬利!”
在城堡内,芬利带着尤恩等人艰难地抵挡着敌人的围攻。他们的盔甲和衣服被敌人割得破烂不堪,但仍然顽强地坚持着。
尤恩喘着粗气:“芬利大人,我们快撑不住了!”
芬利咬紧牙关,目光中透出一抹狠厉:“再撑一会儿!维克·罗他们一定会来的!”
就在这时,一声巨大的爆炸传来,城堡的大门被菘蓝武士和骑兵的联合攻击撞开。随即,一道熟悉的身影出现在芬利的视线中——是维克·罗!
“我们的援军到了,奋力杀敌啊!”芬利大声地喊着。
士气低落的苏格兰士兵听到这话,纷纷振奋起来。他们高呼着,握紧武器,向英军冲去。芬利拖着疲惫的身体站直,用尽最后的力气大声鼓舞着周围的士兵:“看见了吗?那是我们的战友!我们不是孤军奋战!给我狠狠地打,把这些侵略者赶出我们的土地!”
在芬利的呼喊激励下,苏格兰军队的反扑更加猛烈。然而,一支冷箭忽然从混乱的人群中飞来,直直地射向芬利。周围的士兵惊呼一声,但箭矢已经深深扎入芬利的胸膛。他踉跄了两步,最终靠在了身后的墙垛上。
鲜血从伤口涌出,染红了他的盔甲。