江见月躺在自己居室，她的脸色苍白，额头满是冷汗。她的脖颈处紫色的血管暴起，仿佛蛛网般蔓延。
她很痛苦，只是她努力地咬牙坚持，没有嘶吼，只有仿佛从身体深处遏制不出才发出的呻吟。大夫正在给江见月施针，秦墨则守在一旁，严百炼严卿柔都等在门外，江岭却不在院子里。
严百炼也很想进去陪着江见月，只是阿月说过，她发病的时候让严百炼不要在旁边。因为她的模样很丑，努力忍耐痛楚的样子也很狼狈，她不想让严百炼看到。
严百炼听着江见月发出的满是痛楚的低吟，心也在随之刺痛。据大夫说，阿月这病是娘胎带出来的。发病的时候，只能用针灸，烟熏等方法缓解痛楚，想根治却是没什么法子。每次江见月发病的时候，江岭却不在旁边，即便就住在同一个府邸，他也很少来看自己的独生女。
虽然江见月的衣食住行都是好的，但谁都看得出这对父女的生疏，严百炼很是不能理解，江岭对自己和妹妹都挺好，为何对江见月如此？他也想冲去问江叔叔，但却被秦墨警告。
“小屁孩懂什么？管好你自己的事。”
江见月发病的时间越来越勤，而每次发病的时间也越来越长。等待的时间是这么漫长，严百炼这两年开始渐渐明白为何江岭对江见月总是淡淡的，大概是无力吧！他面对无法改变的事，只能选择不去看。
可严百炼理解归理解，但无法认同，阿月需要陪伴啊！
那熟悉的温柔的声音因为巨大的痛楚而呻吟，严百炼几乎觉得等待的时间没有尽头。他在门外望着天空，心中祈祷。
“神啊，如果真的有全知全能的神，请您保佑阿月能好起来的吧。”
严卿柔知道他担心，伸手握了过来，想让他放宽心。
他们在房门外坐了一个时辰，大夫方才被秦墨送出来。严卿柔第一时间冲了进去，而严百炼上前拦住大夫，希望知道江见月的病情为何每况愈下。
之后。严百炼走进了江见月的卧室，窗帘床单都是纯白的薄纱，房中种着许多花草，素雅又充满生气。
江见月嘴唇都是苍白的，严卿柔坐在床边比着手语，意思是古夫子辞了学堂，但让他们去自己住的地方亲自授课。
江见月虚弱地笑笑，“小柔刚才还在和我说你最近做功课很认真来着，让你背的功课背了吗？”
“嗯，我都背了。”严百炼低声点头，他时常觉得无力。在学堂妹妹被一口一个哑巴欺辱的时候，江见月在受苦，自己却只能等待的时候。
“你背给我听听。”江见月身体仍在隐隐作痛，她没有血色的容颜仿佛透明。
严百炼坐在了床边的地上，靠在床沿，背着和江见月一起阅读的诗句。这声音让江见月安心，渐渐地她睡了过去。
严卿柔细心地给江见月捋了捋头发，把被子掖好。在严百炼的眼神示意下，他们一同离开了。三人一同成长的许多年岁里，这一幕发生过无数次。
严百炼出了房门，径直去了自己房间。他背上了一口刀，决定前往温盐城西边的老林中。方才他询问郎中，此次发病时间为何如此之长？对方叹了口气，说了句蛇胆不够了。
江见月的病不知病灶难以治愈，但想要缓解发病的时长与痛苦还是有办法的。
严百炼知道用过山峰的蛇胆，就有一定的功效。问了之后才明白，蛇胆存货本就不多，这几次发病的时间太近，蛇胆已经用完。想买的话，最快也要等上一个月，是故这次江见月是靠自己硬捱过去的。
那下次发病呢？她还是靠自己忍着？
温盐城只有西边老林有过山峰出没，只是这玩意太过危险，很多职业的捕蛇者都不敢出手。但严百炼等不了了，只要能让江见月少点痛苦，他并不介意冒险。
他正要出门，就看见严卿柔站在门口。
“你要去哪？”严卿柔比手势指着他问，面色满是担忧，“还背着刀。”
“我要去取蛇胆，阿月需要这个。”严百炼选择了说实话，从小到大最了解他的不是娘，而是这个妹妹。
严百炼与严卿柔错身而过，却被她拉住了。
“你干嘛？想告诉娘和江叔叔？等他们来了我早就跑了。”严百炼开始思考如何脱身，自己每次要去做什么事，严卿柔觉得危险都会拦着他。
严卿柔摇摇头，她慢慢比着手势，“哥哥你去吧，阿月我会照顾的，但你一定要注意安全。”
她不停地重复着注意安全的手势。
“我知道了，你放心。”严百炼应道，他摸了摸妹妹的头。“我很快就回来。”
严百炼很早之前就动过自己去捕蛇取胆的心思，所以了解过一些。像过山峰这种见血封喉的毒物，一般捕蛇者都是在冬天过山峰冬眠的时候找到蛇巢，在蛇还在昏睡中捕获的。然而现在很不幸，正是夏天。
严百炼出门的时候，天空炽烈的骄阳正盛。而到了西边老林的时候，已经是下午了，林间仍然闷热。他行走在林中，手臂脖子脚踝都裹着一层皮甲，这样热的天气，光是这样的穿着就是种酷刑。
他还没有鲁莽到毫无准备就去找剧毒之物，一个不慎蛇胆取不到不说，小命也得交代在这里。严百炼还年轻，他不想死。
事实上，过山峰很罕见，在这片老林里也只是有人自称目睹过。他很大概率是白跑一趟，但若是遇到了，再一件件把这些防具穿戴整齐显然来不及。他全副武装着来到这片林子，仔细地寻觅，掀开沙石去瞧那些缝隙里，蛇虫鼠蚁在这样炎热的天气，喜欢躲在阴凉处。他的手指处当然也缠着厚实的纱布，汗水浸透了他的衣服，汗滴顺着他的脸颊往下淌。
他发现了蝎子，蜘蛛，其他种类的毒蛇，但还没有过山峰的踪迹，天色渐渐暗了下来，正当他觉得自己目前的一举一动似乎毫无意义时，他看到了不可思议的一幕。
一条一米多长的银环蛇盘踞着，扬起蛇头，正在吐信子，而它对面，是一条漆黑的脖颈处有翼膜的大蛇。
是过山峰！
严百炼心中窃喜，他趴在地上，决定继续观察。
银环蛇也含有剧毒，但过山峰的食物之一是其它毒蛇。银环蛇的警告威胁毫无作用，过山峰直接向银环蛇扑了过去。两条毒蛇先是都直立其上身，仿佛两名武林高手互相试探，两个蛇头彼此闪电般向对方攻击，一击不中又迅速避开。
僵持了一会儿，直到银环蛇率先出击，它咬住了过山峰，两条大蛇互相缠绕在一起。
银环蛇的毒液对过山峰没用，除非咬中头部。但过山峰的毒，对银环蛇很有用。很可惜，这条勇敢的银环蛇渐渐地不再动弹。
好机会！趁过山峰吞吃猎物的时候出手！那时它动都不能动，严百炼心想自己竟然如此幸运。正当他如此盘算的时候，一个摇摆的影子从林中出现了。
那是一个穿着粗布长衫的男人，他胡子拉碴，正用葫芦喝酒，穿得就像一名乞丐，唯一有点特别的是他腰间挂着把缠着破布的长刀，他边走边还在哼着歌。
哪来的醉汉？严百炼心里在呐喊，他很想喊停对方，但一想到这样可能会惊走毒蛇就不敢动。
过山峰支起身子，也在打量这个突然出现的家伙。它不愿意放弃辛苦捕到的猎物，于是支起上身吐信子警告男人。
但男人已经喝酒喝得东倒西歪，都走不了直线。眼看走得近了，严百炼终于按捺不住。过山峰是会从自己的毒牙里喷射出毒液的！哪怕一滴落在眼睛上也会失明，虽然他怕惊走毒蛇，但实在不想看着有人在自己面前遭遇横祸。
“别往前走，有毒蛇！”严百炼大声疾呼。
乞丐似的男人置若罔闻。严百炼目睹悲剧发生，他疾冲过去，想在毒蛇袭击男人前，将蛇头斩断。
过山峰看到两个人都朝自己过来，毒液从翻起的毒牙中间喷出，朝向与自己距离更近的男人，这时让严百炼始料未及的一幕出现了。
男人用身上长衫一卷，将喷来的毒液尽数挡下，而后男人一个闪身，他出手迅捷无比，竟是徒手捉住过山峰的咽喉。过山峰的蛇身缠绕他的手臂，仍在挣扎。
男人的小臂肌肉结实，稍稍手指用力，过山峰的蛇躯就无力的垂落下来。
“运气不错。”男人拎起两具蛇尸，“可以卖不少钱。”
“且慢！”严百炼冲了过来，男人这才转头打量起这个大热天穿着全套厚实皮甲的少年。
“有事？”
“这是我的猎物！”严百炼焦急道。