莽山之主宋思危年轻时被称为如龙公子，一是宋思危的枪法如龙，二是，道上传言，宋思危他是名门之后，字画有大家之风，且精通音律，这足以侧面表明他贵公子的身份，不同于传统土匪一众泥腿子。是故他一出道，就成了幽州所有土匪的偶像。
其独女宋青鲤没有遗传到一丝半点的文艺细胞，却在容貌和枪术天赋上青出于蓝。她十三岁时，容貌已经闻名幽州各大山头。比她的容貌更出名的是这位大小姐的脾气，可以说是性如烈火。而她也确实是枪术上的天才，十二岁第一次下山劫道。每次劫道的时候一定冲在第一个，长枪舞动时宛如千树梨花盛开。
严百炼，就是落在了这么一个心狠手辣的奇女子手里。他身上被捆着麻绳，站在问心堂中接受众人的注目礼。
问心堂是莽山议事的地方，也是招待其他山头首领的大堂。但这里却不像人们普遍想象的那样，充满草莽气息。这里反而显得格外的清幽。简单的布置，议事的长桌上摆着些花花草草。大堂门口的牌匾上是宋思危亲手写得墨意凛然的三个大字，问心堂。
知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。人生在世，常常遇到这样那样的事，总会迷失自己，在迷失自己时候，要扣扣自己的心门，问一问自己的初心，取名叫问心。
此刻问心堂站满了彪悍的男人，这些人长相就很粗旷，很符合严百炼对于山匪的想象。他正在努力说服这些草莽相信自己，没成想首先要解释的，是自己真的不是恶贯满盈的苏大胡子。
结果遭俘虏的马快队长被押了上来。“我们就是为了追捕淫贼才到了莽山地界，此人恶贯满盈！奸淫掳掠无恶不作！”
“你看看是他吗？”一个身材魁梧，双鬓雪白，五官硬朗的大叔指着严百炼对马快队长道。
马快队长盯着严百炼瞧了瞧道：“身形瞧着有点像，但长得又不像，他没胡子啊！”
严百炼为之哑然，镇魔司为了逼真，让自己扮作逃犯苏大胡子，还安排了一队马快追捕自己，谁知道这队马快刚踏入莽山地界就都被拿下了。
宋青鲤坐在大堂主位上，把玩着严百炼的刀，也没说话，想看看严百炼怎么说。
“你只用说是，或者不是！”魁梧大叔语气强硬地对马快队长说。
马快队长哭丧着脸，又上下打量严百炼的穿着，对着画像瞧了半天道：“就是他！这厮把胡子剃了，我还怕冤枉了好人！”
魁梧大叔对宋青鲤拱手道：“小姐，这家伙是个淫贼，专门糟蹋良家女子，我们若不狠狠惩戒，旁人还以为咱们莽山是什么藏污纳垢的地方。”
“我他娘的真不是苏大胡子！”严百炼欲哭无泪，谁能想到一天前，他还努力将自己扮作苏大胡子，生怕别人觉得不像呢？
“苏大胡子早就在一月前被缉拿了，所以我才扮成他！我的真名叫严百炼，是来解决你们莽山出没的妖魔，我真不是淫贼！”严百炼几乎要呼天抢地，表示自己的清白。
奈何他被捆成了粽子，四周这些土匪满脸不信。
首先不相信他不是淫贼，其次不相信莽山这段时间的命案都是妖魔所致。
“这世上哪有什么妖魔？”草莽们纷纷出声。
宋青鲤抬眼看着严百炼，这可疑的家伙坚称近几月来，莽山山下十几个百姓和路过的旅人遇害，是妖魔作祟。
“骆北，淫贼在莽山该被处什么刑？”宋青鲤问向旁边站立在一旁的俊秀青年道。
“回小姐的话，应当处以宫刑。”骆北恭敬地回答。
“何伯，你觉得呢？”宋青鲤问魁梧大叔道。
何伯是莽山上的二当家，早些年追随父亲宋思危在莽山落草，即便是宋青鲤，也对其十分尊重，当成长辈看待。而骆北则小时候就到了莽山，作为宋青鲤的侍从，后来凭着自己的努力当上了莽山的三当家。
“以老夫看，这厮干了一辈子坏事，不但要除以宫刑，还要挑断手筋脚筋，以防他继续作恶！”
严百炼听到这话先是一愣，有些难以置信，怎地自己好端端地就要被阉了，还要斩断手筋脚筋。
四周的壮汉们纷纷叫嚷起来，要把严百炼先阉了再说，免得他再祸祸良家妇女。
严百炼自觉自己还是童贞，怎么就祸害良家女子了？而且看样子这些人真的做的出来！他登时就急了，急中生智道：“你们发现的尸体，应该心脏都被掏出来了！是不是？”
宋青鲤闻言眉头皱起，那些遇害者尸体上的痕迹，消息都被好好封锁了才是。
就在前些日子，山上派遣了几个兄弟夜里在山下好好巡查。但是有三个兄弟失踪了，再发现他们的时候。他们的身体倒在莽山的山涧中，身上有野兽撕咬的伤痕，而胸口都留下了一个血洞，胸腔里的血脏被掏了出来。
他们的死法和前十几个人死法一模一样，山下的百姓，甚至山上的一些兄弟中。都开始传言是什么山鬼作祟。一档子事接一档子事，宋青鲤有些心力交瘁。
于是，她这几天夜里就亲自下山带队巡查。
严百炼还在继续道：“尸体上的痕迹并非山中大虫，豺狼虎豹没有杀人只吃心脏的！但要说是人，尸体上的伤痕绝对看上去像是体型庞大的野兽才能造成的！”
他的描述，就仿佛亲眼见过那些死者一般。
宋青鲤竖掌，大堂里安静下来。
“继续说下去。”
有戏！严百炼深知接下来自己要说的话，事关自己能不能保持身体的完整，于是在心里组织了一下语言，继续道。
“妖魔是人化为的，他们必须要食用人心。平时他们都可以化成人的模样到处走，就和你我一样。但是他们还可以化魔，每一个妖魔化魔的样子都不一样。他们和任何你见过的动物都不一样，可能长着猫的身体，却长着鹰的翅膀，蝎子的尾巴，牛或者鹿的角。一样的是，他们杀人全都易如反掌。”
“我知道我讲的这些可能匪夷所思，但这就是事实，各位好汉都不是没有见过世面的，但什么时候看过尸体那种奇怪的伤口？”严百炼话里捧着这些绿林好汉，若论圆滑，镇魔司还没几个人比得上自己。
妖魔一般在暗处潜伏，要成功觅得妖魔的踪迹，首先要获取当地人士的信赖与帮助！严百炼以前不是没有到过偏远的村庄或者古板的寺庙，这时候嘴可比刀有用！
“妖魔？完全不晓得你说的妖魔是何物。老头子在这世上活了将近五十载了，还从未听过这种东西。”一个穿着满身补丁衣服，头发蓬着乱七八糟，长得黑瘦的老头子说道。那是山上的大夫易空，也是最早和宋思危一起，从南方来到莽山的。。
“你要怎么证明你话的真假？”何伯出声了，也问出了大家的心声，众人安静下来等他的回答。
严百炼沉默了几秒，发现似乎妖魔本尊不现身，自己还真不好证明自己的说法。
“老夫追随当家，无论是战场，还是现在这北方的绿林中。生死之间数次，从来只看见人杀人，可活了这么一把年纪，还从未听过妖魔杀人这种无稽之谈。你这厮的身份都还没确定，让人难以相信！”何伯道。
“这位兄弟，你有办法证明吗？”骆北道。
显然骆北比起其它凶神恶煞的，要好说话一点。
“叫我小严就好！”严百炼露出谄媚讨好的笑容。“容我想想哈！”
骆北：“。。。。。。”
骆北一直都在观察这个叫做严百炼的人，觉得他确实不太像传闻中的苏大胡子，而且说话逻辑清晰，他感到此人并不简单，只是他口中说的一切实在令人匪夷所思。
“法子确实是有，但怕你们被吓到！”严百炼犹豫片刻后终于道。