“报告副使大人，兵部送来了一批铜料！“
江浩放下手中的公文，皱眉问道：“多少？“
“足足五千斤。“管事的小吏兴奋地说，“这可是近月来最大的一批。“
江浩却没有喜色：“可查清来源了吗？“
“是...是从西域商队那里收购的。“小吏答道，“兵部的公文上写得清清楚楚。“
“拿来我看。“
江浩仔细查看公文。表面上看没有问题，可他总觉得不对劲。自己上任以来，一直在压缩铜钱产量，强调质量。怎么这时候突然送来这么多铜料？
“大人！“又一个小吏匆匆跑来，“杨府来人，说是要请大人赴宴。“
江浩眉头皱得更紧。杨国忠？那位在太子府宴会上表现不悦的户部侍郎？
“就说我公务繁忙，改日再......“
“大人！“第三个小吏也跑了进来，“太子府来人传话，说李小姐今日在芙蓉园赏花，邀大人一同前往。“
江浩沉默片刻，突然笑了：“有意思。“
片刻后，江浩让人去回复：杨府的宴请推辞了，但答应了去芙蓉园。
“大人，这批铜料......“管事的小吏还在等着指示。
“先收着。“江浩吩咐道，“但不要急着投入使用。“
芙蓉园中，春光正好。
“江大人来得好快。“李芷凝站在一株桃花树下，浅笑盈盈。
江浩拱手行礼：“承蒙李小姐相邀，岂敢怠慢。“
“江大人不去赴杨府的宴，却来赏花，就不怕得罪人吗？“李芷凝状似随意地问道。
“比起杨府的美酒，我更好奇李小姐为何在这个时候邀我。“
李芷凝轻轻叹了口气：“江大人可知道，那批西域铜料的事？“
“果然。“江浩眼中精光一闪，“李小姐知道些什么？“
“我只知道，户部和兵部前日有过密会。“李芷凝压低声音，“舅父说，事关铸钱局。“
江浩若有所思：“所以今天杨国忠的宴请......“
“是为了那批铜料。“李芷凝接道，“江大人，你觉得一个户部侍郎，为什么会对铸钱局的铜料这么关心？“
“因为背后另有其人。“江浩眯起眼睛，“杨国忠只是个传声筒。“
“不错。“李芷凝赞许地看了他一眼，“江大人果然聪明。只是......“
“只是什么？“
“只是这背后的人，未必是你想的那个。“李芷凝意味深长地说。
就在这时，远处传来脚步声。李芷柔蹦蹦跳跳地跑来：“姐姐！我找了你好久......“
看到江浩，她愣了一下，随即促狭地笑道：“原来姐姐是在这里幽会啊。“
“休要胡说。“李芷凝脸色微红，“我是有要事和江大人商议。“
“是是是，大家都知道是'要事'。“李芷柔做了个鬼脸，“对了，江大人知道吗？杨国忠今天在府上摆宴，据说请了不少朝中大员。“
江浩心中一动：“李小姐如何知道？“
“这有什么难的。“李芷柔得意地说，“我表哥就在杨府做事，他说......“
“妹妹！“李芷凝突然打断她，“时候不早了，我们该回去了。“
李芷柔这才意识到自己说漏了嘴，吐了吐舌头。
回到铸钱局，江浩立即召集心腹商议。今天发生的一切都不简单：兵部送来的铜料、杨国忠的宴请、李芷凝的提醒......
杨国忠在集结朝中大员，显然是要对铸钱局施压。可李芷凝说背后之人“未必是你想的那个“，这又是什么意思？
更重要的是，为什么偏偏是这个时候？
江浩走到院子里，看着正在劳作的工匠们。新工艺推行以来，铜钱质量确实提高了不少，但产量的下降也是事实。如果这时候突然增加铜料投入，岂不是会前功尽弃？
“去查查这批铜料的成色。“江浩对心腹吩咐道，“另外，派人去盯着杨府，看看今天都有谁赴宴。“
夜深了，铸钱局的灯火依然明亮。江浩站在窗前，看着天上的月亮。他知道，一场更大的风暴正在酝酿。
而这，可能只是开始。