苏炽走出铁门时，夜晚的凉风再次迎面而来。
他握着手中的匕首，感受着刀柄上的冰凉触感，那股奇异的符文能量隐隐传递进他的掌心，带来一丝熟悉却陌生的力量感。
“杀一只堕落者，带核心回来。”他轻声重复着隼的任务，嘴角微微扬起，“简单得让人怀疑动机。”
街道上依旧死寂，只有风声在破败的建筑间回荡。
苏炽的脚步轻巧，他将感知力放到极限，试图捕捉到任何异常的动静。
突然，远处传来一阵低沉的咕哝声，紧接着是某种物体拖曳地面的声音。
苏炽蹲下身，隐藏在一片阴影中，目光紧盯着声源方向。
不远处，一个身影缓缓移动。
与之前遭遇的堕落者不同，这只堕落者体型更加庞大，像是一只四肢着地的野兽，全身布满漆黑如墨的触须。
每次移动，那些触须都会贴地蔓延，仿佛在感知周围的一切。
“堕落猎犬……”苏炽脑海中迅速浮现任务信息中提到的怪物类型。
这种怪物以嗅觉和感知力见长，尤其擅长追踪猎物。
他握紧匕首，仔细观察猎犬的行动轨迹。
对方显然并未察觉到他的存在，依旧低头在地面上嗅闻着，似乎在寻找某种痕迹。
“得想办法解决它……”苏炽眯起眼睛。他知道，单纯的蛮力对这种怪物无效，必须找到它的弱点，一击毙命。
他悄无声息地移动到猎犬的侧后方，躲在一辆翻倒的卡车后面，双眼死死盯着猎犬的动作。
突然，他发现那怪物的胸腹部隐约有一团淡红色的光芒在闪烁。
“核心在那里！”
苏炽的心跳加速。
他握紧匕首，屏住呼吸，等待着一个合适的时机。
然而，就在他准备出手时，猎犬突然停下了动作，触须猛地竖起，仿佛察觉到了什么异样。
“该死，感知力比想象的还要强！”
猎犬低吼一声，触须像箭矢般朝苏炽的藏身处激射而来。
他迅速翻身跃出，堪堪躲开了触须的攻击，但却暴露了自己的位置。
猎犬怒吼着转身，四肢猛地一蹬，朝苏炽扑了过来。
“来得好！”苏炽低吼一声，身体向侧方滑步，堪堪避开扑击的同时，手中的匕首狠狠划向猎犬的腹部。
匕首的符文在划过猎犬的身体时绽放出一道刺目的光芒。
猎犬发出一声痛苦的咆哮，触须疯狂地挥舞，试图将苏炽甩开。
然而，苏炽的动作灵活至极，他像猎豹一般紧贴着猎犬的侧面，连续几个滑步后再次出刀，目标直指那团红色光芒所在的位置。
“喝！”
匕首精准地刺入核心处，猎犬的动作猛然僵硬。
它发出一声绝望的哀嚎，随即整个身体开始剧烈颤抖，触须如同被烧焦的藤蔓般迅速干瘪、断裂。
苏炽用力拔出匕首，后退了两步，眼睁睁看着猎犬的身体在黑色雾气中逐渐化为虚无，地上只剩下一颗泛着微光的红色晶体。
“核心……”
他弯下腰，小心翼翼地将晶体捡起。
这东西散发着微弱的热量，仿佛有某种生命在其中流动。
他盯着它看了几秒，将其收入怀中。
“看来这次赌对了。”他喃喃道，站起身，拍了拍身上的灰尘。
正当他准备返回时，耳边突然传来一阵低沉的脚步声。
苏炽的身体瞬间绷紧，他迅速藏身在一处阴影中，目光扫向声音传来的方向。
不远处，一群模样怪异的堕落者正缓缓逼近。
他们的外形与人类相似，但脸上没有五官，取而代之的是一张光滑的漆黑面孔。
他们的动作僵硬而诡异，却透露着危险的气息。
“群体行动……”苏炽低声咒骂。
他清楚，自己绝对不能和这群怪物正面冲突，否则下场只有一个——死亡。
他开始缓缓向后退，试图悄无声息地绕开这些怪物。
然而，就在他以为自己可以避开时，脚下突然踩到了一块松动的地砖，发出了一声轻微的响动。
怪物群体瞬间停下脚步，光滑的面孔齐刷刷地转向他的方向。
“见鬼！”
苏炽转身狂奔，而那些怪物则像闻到血腥味的猎犬般紧追不舍。
他穿梭在狭窄的街道间，利用敏捷的身手不断穿插转向，试图摆脱追击。
但这些怪物的速度和敏捷性丝毫不逊色，他能够感觉到身后的压迫感越来越近。
“必须想办法甩掉它们……”苏炽目光一扫，发现前方不远处有一座坍塌的建筑，里面似乎有一个巨大的坑洞。
他心生一计，直接冲了过去。
跳进坑洞的一瞬间，他迅速翻滚落地，然后藏身在一块巨大的混凝土板后面。
那些怪物冲到坑洞边缘时明显犹豫了片刻，随后一只接一只地跳了下来。
苏炽握紧匕首，屏住呼吸，等待最佳的偷袭时机。
当其中一只怪物走到混凝土板旁时，他猛然跃出，匕首直插怪物的头部，符文光芒瞬间闪现，怪物的身体像冰块般迅速崩解。
其他怪物被惊动，齐齐朝他扑来。
苏炽冷笑一声，利用周围的废墟和障碍物与怪物周旋，同时寻找每一个可趁之机将匕首刺入目标。
战斗持续了十几分钟，时间仿佛被拉长成了一种折磨，每一秒都充满了危机与血腥气息。
当最后一只怪物发出刺耳的哀嚎倒下时，苏炽才发现自己的背部已经被冷汗浸湿，微凉的夜风吹过，令他浑身一阵发冷。
他缓缓直起身，右手握着匕首，刀刃上还沾着未干的黑色液体。
他用力喘息着，胸口急剧起伏，仿佛肺部都要燃烧起来。
他低头看了一眼自己的手掌，上面全是因过度紧握匕首而留下的红痕。
他试图活动了一下手指，感到刺痛传来，却没太在意。
四周一片狼藉。
那些堕落者的身体早已化作黑雾消散，只剩下地面散落的红色核心，它们闪烁着微弱的光芒，如同被凝固的火焰般诱人。
苏炽勉强勾起嘴角，露出一丝疲惫却满意的笑容。
“这次收获不错。”他的声音低哑，略带一丝沙哑，仿佛在对自己说，又像是在向夜晚宣告自己的胜利。
他缓缓蹲下身，将匕首擦拭干净后插回腰间，开始一颗一颗地将核心捡起。
这些核心大小不一，最小的不过指甲盖大小，最大的则如同一枚鹅卵石，通体散发着诡异的红光。
每捡起一颗，他都会用手指摩挲几下，感受其中隐隐传递出的能量波动。
“总共七颗核心。”苏炽数了数，将最后一颗放入随身的布袋中，随手系紧袋口，挂在腰间。
他低头看了看自己，衣服早已被撕扯得不成样子，身上的多处伤口虽不深，却隐隐作痛。
疲惫感像潮水般涌来，令他几乎站立不稳。他靠着一块倒塌的混凝土柱坐下，仰头看着破碎的天空，深吸了一口气。
尽管浑身酸痛，但心中的满足感却难以掩饰。
这次的战斗，不仅仅是猎杀任务，更是一次试炼。
他清楚地感受到自己的动作比以往更加流畅，战斗时的反应也更敏锐。
那种如同野兽般的直觉，似乎让他对战局的掌控多了一分自信。
“这种感觉……也不错。”他喃喃自语，嘴角挂着一丝自嘲的笑意。
然而，他并未沉浸太久。
夜晚的寂静中，隐约传来低沉的咆哮声，仿佛远处还有其他怪物在游荡。
苏炽立刻绷紧神经，握住了匕首的刀柄。
他缓缓起身，目光锐利地扫视四周。
“不能留太久。”他低声说道，强迫自己无视身体的疲惫，朝任务点返回的方向迈开步伐。
他走了几步，忽然停下，转头看向身后的废墟。
一阵冷风吹过，那些怪物曾经倒下的地方已完全归于寂静，仿佛刚才的一切从未发生过。
“这些堕落者，到底是什么……”他低声嘀咕，眼中浮现出一丝复杂的情绪。
虽然已经经历了几场战斗，但这些怪物身上的未知与诡异感，依然让他心生不安。
甩了甩头，苏炽不再多想。
往隼所再的地方走去，带着疲惫和满身尘土，他的身影逐渐隐没在夜色中