李勤站在城头，最前线的城堡群已经被夏军逐一包围，
此战夏军的兵力非常充沛，即便包围了各个城堡，还能拿出三十万人马来与李勤拼命，丝毫不担心各个城堡中杀出兵马前后接应。
李勤问道“怀远镇还能联系上吗？”
参谋答道“最近的堡寨传来的消息，那里有四万上下的兵马围困，恐怕难有作为。”
李勤点点头“只要不是衙兵，四万临时征召的卫戍军还困不住他们。都下去按计划准备吧。我们的堡垒是那么容易围的？”
按照参谋部的计划，战场分为怀远镇的奇兵战场和灵州北面堡垒群的正面战场，
李勤领九万大军坐镇于此，眼下敌军士气正盛，报复之心最强，先用堡垒消耗他们的心气。
各个堡垒之间距离有限，根本展不开大军，
这样就能降低西贼强大的兵力优势，
在一个个小战场中利用灵州军兵精粮足的优势不断取得小胜，积累大胜，
歼灭击溃阻断各个堡垒联系的敌军，
也能不断把物资兵员输送进去，把伤员撤出来，这般循环往复机动防御，足够夏军喝一壶的。
眼下是五月中旬，到六月中旬，灵州就会步入炎热天气，
届时连战连败，心气疏散，更加不耐热，军纪更松的夏军就是灵州军的盘中肉，掌中食，破之不难了。
多日后，灵州北线堡垒群威远堡外，四千多淮南步兵组成的一座座方阵掩护携带大量军资的车队向北攻击前进，
粮草供应一直不充分的夏军见到许多的后勤车辆，眼睛都直了，
在威远堡外被打得头破血流的他们也顾不上背后的威胁，自恃兵多的将领组织下草草结出阵法向周军援军压了过去。
威远堡上守军互相唠嗑，对这个场景已经见怪不怪“这帮淮南兵的军阵是真硬啊。这么多天夏兵愣是一次都没啃动过。“
“可不是吗，听说都是侯府从小就训练的精锐，打这些穷叫花子还不是轻轻松松”
“这么多日，禁军都没出动过几次，
就这些淮南来的步军带着军资从南到北，从东到西打穿了好几次，
把前面受伤的弟兄都接回灵州治伤了。
我看啊，就这种几千对几千的仗，再来多少次都是白给”
“没辙啊，这些淮南兵大多数都没有军职，
这次统帅又是广陵侯爷，不怕被卖也不怕上官贪功，
他们还不拼了命的攒功劳呀。这一仗要打出多少官绅来”
“嘿，咱们也不是吃素的，这西贼是把老祖宗都刨出来攻城了，正合我心意，这一把我要带几百贯钱回家买地当财主”
城上还在热火朝天的唠嗑。城下不远处的夏军阵脚已经被淮南步兵打穿。
这些淮南步兵是由广陵侯府的乡勇和淮南各地前来投军的地主子弟组成，在侯府的村庄中每个男丁都要学习武技阵法，
等到十八岁时选拔武艺精强的前几名入选村丁接受侯府年岁赏赐，
二十五岁时又会参加乡勇选拔，选上乡勇后不但已经步战手艺大成，又会被配发劣等马匹当作骑马步卒培养，
按照某些世界的标准，村丁就是广陵侯府轻步兵，
乡勇就是广陵侯府资深步兵，
马户就是军士了。
这一次带出来乡勇五千五百二十（全是骑马步卒）就是专门干这个步战破阵的买卖。
得益于七八个月的训练，淮南那些投军的地主组成的八千余武装辅兵（够不上效用士）在这个时候也被训练成堪比乡勇的重甲步卒，
他们本来就精于枪棒弓箭，只是不擅军阵运动。
现在也被编入到乡勇之中分成三军各四千余人，轮流担负击溃围堡夏军，保持交通线通畅的重任。
对面的夏军吹牛逼是什么民风彪悍，全民皆兵，什么少习兵事，擅于厮杀，其实还是一群老百姓。
遇上接受了严苛正规训练的大周步兵算是三生有幸，
有幸让每个步兵都挂上好几个记录，就等着战后合并起来论功行赏了，
这么长时间的辛苦有了盼头，淮南兵自然是越打士气越旺盛，
就连夏军派来救场的骑兵大队都被这些步兵打崩，要不是掩护车队的重任，大家高低要跟夏军骑军分个高下。
“陛下，这么打不行啊，周军各个堡垒之间难以展开大军，儿郎们挡不住周军的援军。这十来天已经填进去好几万了。
再这么打下去，我们夏人可就完了”野利大奎着急的对元昊进谏
“急什么，不过是些偏远部落，谁晓得他们的心向着谁，填进去就填进去吧，我们廆名家实力大损，不填掉一些人，怎么镇得住？
我知道不能这么打，这十来天一直在积攒攻城器材。明天开始，我们一个堡垒一个堡垒向前拔，各部轮流出动，昼夜不息。
李勤想耗我，我人多，不怕耗”元昊的精神很好，并不觉得这十几天的损失算个事。
第二日，夏军推出了数以百计的攻城器械向着前线多个堡垒发起强攻。
周军毫不畏惧，派出援军依托堡寨机动，与各路夏军大打出手。战至两日后，
“急了，这是真急了，这么多攻城器械一起上，日夜不息的打，这是欺我兵少啊。
传令，龙骧军出击，前线五堡的兵士焚烧堡寨，随龙骧军后撤。
二十五个堡寨，我倒要看看夏贼能疯多久。一粒粮食都不要留给他们”
夏军是倒了血霉，刚开始前线的五座堡垒还算好打，因为是地处前沿，并不是必守之地。
越往里面攻，遇到的堡垒愈发高大坚固，军令也就愈发严苛，
等到六月中旬，周军放弃第二层九个堡垒组成的防线，退守最后十一个堡垒时，
日夜猛攻二十天的夏军卫戍军已经精疲力竭。
他们只能绝望的看着周军好整以暇的撤入前方更加威猛的十一个城堡，没有久战功成的喜悦，绝望的情绪在夏军中蔓延。
前面十四个堡寨不过是开胃菜，剩下的十一个城堡才是真正的主防线，
为了前面的堡寨，已经填进去五六万人，主防线打下来，还有多少人能去碰一碰灵州？别忘了，灵州城本身就是个要塞。
夏军打不动了，就轮到周军上场了“元昊小儿欺负我兵少，来一个日夜猛攻，十五个堡垒够给他面子了吧。
可是这一个月下来，除了他的衙兵，夏贼各部还有完整的吗？
还打得动吗？现下烈日炎炎，夏贼饥渴，久战疲乏，我军饱食足饮，睡眠充分。
也该轮到我们动一动了。明日全军出击，我要趁着夏贼精力不曾恢复前与之决战，
要么拿衙兵来与我拼，要么就等着被这些晒晕的草鸡到卷珠帘吧”
李勤的话音一落，将领们激动不已，明明周军的战力更强，
这些日子却是一退再退，将士们纷纷害怕要是打不赢，前面的军功战获是不是要打折扣，
毕竟朝廷议功，你斩获再多，打不赢也没什么说头，顶多给些钱财，升官就别想了。
如果你斩获多还打输了，对不起，不认账，将士们的情绪都会冲击将领们，
也就是现在，要是开国之前，不满足士卒情绪的将领可没有好下场。
所以眼下的情况是夏军进展大士气低迷，周军步步后退反而求战欲望更强。
人的情绪来得快去得也快，如果再等一些日子，
元昊把夏军的精神状态调整好，周军的求战欲望又掉下去，仗就没那么好打了。
晚间，在军中带兵的李家子弟惊奇的发现晚饭全是硬菜，有经验的老兵都知道这是要来活了。
所谓苦夏，大家的胃口都不好，李建功所在的部队身负重任，
在老兵的示范下，李建功咬咬牙，拿起一大块烤肉就炫
“吃，都别客气，吃饱了有力气，明天才有命吃晚饭。
生死有命富贵在天，说不定明天打赢了，我们就能回家了”
庆历三年六月十七，周军大开营门，九万大军蜂拥而出，在十一座堡垒前列阵。
夏军本想休整数日恢复元气，见到周军全军押上，元昊也不敢怠慢，剩下三十万人马也一字排开，决定命运的大决战就这样开始了。