墨宸神色凝重，步伐匆匆，朝着天牢深处走去。
四周腐臭潮湿，昏黄光线在墙上摇曳，似有无数眼睛窥视。
墨宸脚步踏在石板上，发出沉闷声响。走到天牢最后一间，他目光一凝，见叶皓卿狼狈躺在地上。
须臾，“轰”的一声，木门颤抖，铁锁崩裂，木屑飞溅，门被墨宸用法力震开。
墨宸几步跨到叶皓卿身旁。
他蹲下探其鼻息，指尖传来那微弱气息，令他眉头紧皱。
他即刻运功，内力聚于双掌传送到叶皓卿体内。
在墨宸内力的注入下，叶皓卿原本毫无血色的脸庞，渐渐浮现出一抹极淡的红晕。
他紧闭的双眼微微颤动了几下，干裂的嘴唇轻轻开合，似有话要说，却虚弱得无力出声。
墨宸见状，急忙从怀中掏出一粒灵丹，迅速塞进叶皓卿嘴里，而后再次运起内力，引导药力在他体内化开。
叶皓卿艰难地睁开双眼，气息微弱，却急切地说道：“墨公子，求您，救救我父亲和家人！”
墨宸神色黯然，缓缓摇头，声音低沉：“那昏君心狠手辣，想制造你们畏罪自杀的假象，竟派人在你们饭菜里偷偷下毒。幸亏你有灵力护体，对这毒药有几分抵御，不然此刻已性命不保。”
叶皓卿眼中满是悲愤，几近泣血：“我叶家向来忠心耿耿，他为何要置我们于死地？”
墨宸警觉地扫视四周，神情严肃：“此地不宜久留，我先带你离开！”
“不，我不走，我要杀进皇宫，取那昏君的性命，为我含冤而死的家人报仇雪恨！”
墨宸眉头拧成一个“川”字，冷冷说道：“凭你这点能耐，怕是连宫门都进不了。又谈何报仇？你爹在临死之际，让我务必护你周全。现在看来，他真是白费苦心。”
叶皓卿眸光满是不甘与愤懑，脱口而出：“那你倒是说说，我究竟该如何做？”
墨宸微微冷笑，言语中尽是嘲讽之意：“你爹生前手握至高无上的兵权，你不妨寻来他的右虎符，振臂一呼，调动大军，杀进皇宫，谋逆篡位，这仇不就报了？”
“绝对不行！”叶皓卿神色骤变，眼中怒火燃烧，却又强压着情绪，言辞坚决，“错的只是那昏庸无道的狗皇帝，天下百姓何其无辜，我怎能为了一己私仇，将万千生灵置于水火之中，拿他们的性命当儿戏！”
“看来你还有几分良知，未被仇恨蒙蔽心智。倒是和你爹一样，心怀天下苍生。既然如此，便莫要再做这等冲动之举，从长计议才是正途。”
叶皓卿沉声道：“那便依你所言。”
转瞬间，墨宸身形如电般疾掠而出，同时向叶皓卿投去一个眼神示意跟上。
叶皓卿立刻提气纵身，紧紧相随。
两人在密林中飞速穿梭，只留下耳边呼呼作响的风声。
片刻后，他们来到一处极为隐秘的山谷。
刚至谷口，一股灼人的热浪便迎面扑来。
在山谷深处，有一洞穴，洞口吞吐着丝丝热气，仿佛是一只沉睡的巨兽在微微呼吸，这便是火焰洞。
墨宸神色沉稳，率先抬脚迈进洞中。
叶皓卿望着洞口那蒸腾翻涌的热气，心中虽有些许忌惮，但复仇的信念支撑着他，咬了咬牙，毅然决然地紧跟而入。
踏入洞内，叶皓卿不禁一愣。
四处流动的岩浆如赤色的河流，散发着妖冶的光芒。奇怪的是，本以为会扑面而来的滚烫感并未出现，反而是一种温润的气息弥漫其中。
墨宸步伐沉稳，边走边说：“这洞内环境独特，你随意找个地方，静下心来盘坐。借助此地的灵气，可助你快速恢复真气，更能将你体内的毒素彻底逼出。”
叶皓卿听闻，微微一怔，心中五味杂陈。
在这生死攸关的时刻，对墨宸的援手，他既充满感激，又满心疑惑。
“你为何会答应我父亲救我？”
叶皓卿半倚在洞壁，声音微弱，却又透着一股执拗，在这寂静的空间里，显得格外清晰。
墨宸眼眸闪过一丝复杂神色，回忆起与叶远的过往。
洞顶偶尔落下的水滴，在石面上溅起细微声响。
过了许久，墨宸缓缓开口。
“三十年前，郭怀智与狐妖勾结，悍然起兵造反。
战火如恶兽，肆意吞噬着世间安宁。
百姓流离失所，哀鸿遍野。
而这灾祸，亦波及妖界，令妖界同样陷入动荡不安，各方妖物不得安生。
你爷爷叶庆宇，本是一心向和，却遭郭怀智威逼利诱，为求大义，无奈举兵反抗。
可因实力悬殊，在那场惨烈的大战中，血染黄沙，含恨而逝。”
墨宸微微停顿，目光有些悠远，似又看到了当年那片烽火连天的战场。
“那时，你父亲不过是个年仅十二岁的少年，却已展现出非凡的天赋与勇气。面对家破国亡的惨状，他没有丝毫退缩，毅然决然地联合萧飒，振臂一呼，召集天下忠义之士，共抗郭怀智。
在那场旷日持久的平乱之战中，他们历经无数艰难险阻。
我，恰好路过，被你父亲的热血与大义所打动，便出手相助，将郭怀智的势力打压下去。
前朝国君与太子在战乱中不幸身亡，国不可一日无主。你爹聪慧且心怀苍生，我本想助他登上皇位，可他不感兴趣。
然而，郭怀智暗中收买人心，众人被他蒙蔽，竟推举他为皇帝。
百姓刚刚从战乱的水深火热中挣扎而出，再也经受不起动荡。权衡之下，为了避免再生祸端，让百姓免遭更多苦难，我虽深知郭怀智狼子野心，却也只能无奈举荐他为帝。
为了制衡郭怀智，不让天下再次陷入深渊，我将能调动十万大军的左虎符交给萧飒，而那象征着所有士兵绝对服从、至高无上的右虎符，则交到你父亲手中。
郭怀智登上皇位后，自然忌惮他们二人，而我，也因那一身修为与过往种种，让他心生畏惧。
自那时起，他便一直暗中寻觅机会，妄图铲除我们，以实现他独霸天下的野心。
这，便是我与你父亲之间的过往，也是我答应救你的缘由。”
墨宸说完，目光平静地看向叶皓卿，似在等待他的回应。
“你瞧着与我年纪相仿，怎会和我父亲一同历经诸多往事？莫不是在诓骗我吧！”
墨宸神色平静：“我已活过万载岁月，世间沧桑变迁，皆在我眼中流转，这很让你诧异？”
叶皓卿一脸倔强：“怎会！不过是活了万年，又有何可惧？”
“你就不好奇我是妖是魔？”
这一问，像是在平静的湖面投入一颗石子，瞬间打破了此刻微妙的氛围。
叶皓卿微微一愣：“有何好奇？是人是妖是魔，于我而言并无分别，只要行事磊落，便是值得结交之人。”
话虽如此，他的目光却不自觉地在墨宸身上打转，试图从对方身上寻出些蛛丝马迹。