郭南煜轻轻摇头，眼神中闪过一丝不易察觉的阴鸷。
他低声道：“可如今叶将军在外手握重兵，已有谋逆之心的风声传出。九弟与他儿过从甚密，难免会落人口实，惹人猜忌。更何况，你又对萧姑娘有意，谁都知道萧姑娘的父亲手握虎符，可调动十万大军。如此局势之下，你这般行事，父皇会作何感想？”
郭南弛脸色骤变，急忙反驳：“你可别乱说，叶将军忠肝义胆，一心为民，怎么会有谋反的心思？这么多年，他为守护皇城出生入死，比谁都希望这天下太平。”
“哼，但愿如此吧。”郭南煜嘴角浮起一抹冷笑，眼神中满是嘲讽，“九弟，你心思单纯，容易轻信他人。可这朝堂之上，人心叵测，稍有不慎，便会万劫不复。为兄劝你，还是多留个心眼。”
郭南弛脸色瞬间变得煞白。
他嘴唇微张，想要辩解，却一时语塞。
郭南煜见状，冷冷一笑，不再多言，转身拂袖而去，只留下郭南弛独自呆立在原地。
望着郭南煜渐行渐远的背影，郭南弛满心的愤怒与无奈，却又无从发泄。
镇南侯府。
萧飒与李玉婷端坐在大厅之中，商议着萧荨的婚事。
萧飒微微皱眉，语气中满是对女儿的疼惜：“夫人，八台嫁妆着实太少了些。咱们荨儿自小娇贵，这般嫁妆，恐委屈了她。”
李玉婷轻抿了下唇，目光中透着审慎：“老爷，染儿还未出嫁呢。若是此次给荨儿太多，日后染儿出嫁时嫁妆少了，旁人会说咱们厚此薄彼。姐妹俩，总归要一视同仁才好。”
萧飒摆了摆手，有些无奈：“罢了罢了，我说不过你。只是这钱财，赚了便是，怎能因怕花钱而亏待了女儿。”
话声刚落，一阵急促的脚步声传来。
宫里的传旨太监已然踏入厅中。
众人见状，立刻起身，神色恭敬。
侯夫人李玉婷连忙示意身旁的霜儿，低声而急促地说道：“霜儿，赶紧去叫两位小姐过来接旨。”
片刻之后，萧染与萧荨莲步轻移，匆匆走进大厅。
见爹娘跪地，她俩也赶忙屈膝跪下。
萧染微微凑近萧荨，小声嘀咕道：“这南弛师兄的速度还挺快的。”
萧荨脸颊瞬间泛起红晕低声喊了句：“妹妹，慎言。”
这时，传旨太监张公公展开圣旨，尖着嗓子高声宣读：“皇帝诏曰，萧家嫡女才情出众，温婉贤良，特赐嫁锦钰王，择日完婚。钦此！”
然而，圣旨宣读完毕，预想中众人谢恩的场景并未出现。
萧家人全部呆立当场，满脸震惊，像是被施了定身咒一般，迟迟不起来接旨。
张公公脸上的笑容瞬间僵住，眉头紧皱，心中涌起一股不悦。他重重地咳嗽一声，提高音量道：“萧家众人，还不接旨，莫不是对陛下的旨意有异议？”
侯爷萧飒率先回过神来，向前一步，拱手行礼，面上带着几分谨慎与疑惑，恭敬问道：“公公，恕在下冒昧，是不是搞错了？陛下怎会突然降下这赐婚圣旨？”
张公公的眼神闪过一丝不耐，冷冷说道：“侯爷这是何意？咱家只是奉旨行事，这是陛下的旨意岂会有误？”
侯夫人李玉婷此时也回过神，脸色煞白。
她深知皇家威严，这般质疑圣旨恐有大祸，急忙拉了拉萧飒的衣袖便开口：“公公息怒，我家老爷并无冒犯之意，只是这旨意来得太过突然，一时之间难以接受。”
萧荨深知皇命难违，率先跪地道：“多谢陛下隆恩，愿陛下万岁万岁万万岁！”
萧家人见状，这才如梦初醒，纷纷跪地谢恩。
张公公见此，脸色稍缓，说道：“既然接了旨，那就好好准备吧。陛下说了，婚期就定在五天之后，可别误了吉时。”
说罢，张公公甩了甩拂尘，在众人的恭送下，趾高气昂地离开了侯府。
侯府大厅内，众人面面相觑，气氛凝重得让人喘不过气来。
萧飒眉头紧锁，在厅中来回踱步，口中喃喃道：“这到底是怎么回事？我得进宫找陛下问清楚。”
萧荨毫不犹豫开口劝阻：“爹，此事万万不可！当今圣上生性多疑，对咱们萧家早有忌惮。这道圣旨，背后指不定藏着什么深意。如若贸然进宫抗旨，定会惹来大祸，咱们绝不能因为这赐婚旨意而连累了整个萧家。”
这时，萧染上前一步，急切说道：“荨姐姐，你就安心等着南弛师兄下聘求娶吧！咱萧家嫡女并非只有你一人，况且你一向深居简出，行事低调，外头人大多都不知你的存在。想必是前些日子宫宴上，我舞鞭太过引人注目，被有心之人盯上了。这没什么的，不就是一道赐婚旨意吗？大不了我抗旨便是。反正我是爹娘收养的，与萧家并无血缘之亲。届时，我把所有罪责都揽在自己身上，绝不连累萧家分毫。”
萧染说罢，胸脯微微起伏，眼神中透着决绝，仿佛已然做好了独自面对一切狂风暴雨的准备。
萧荨听闻，猛地伸出手，紧紧攥住萧染的手，眼中满是焦急：“染妹妹，莫要再说这般傻话，此事与你毫无瓜葛。虽说你不是爹娘亲生的，但咱们一家人对你的疼爱，何曾少过一分？在我心里，你就是我最亲的妹妹。而我作为萧家嫡长女，既已出了这等事，挺身而出、承担责任便是我的使命，怎能让你去涉险。”
“可是……姐姐，您和南弛师兄情投意合，眼看就要修成正果了，这锦钰王……”萧染话还没说完。
萧荨便打断了她，声音微微发颤，带着一丝酸涩：“不用说了，我心意已决。反正女子终归是要嫁人的，这锦钰王虽说性情不明，但或许这就是我的命。妹妹，你就别再担心了。”
萧染看着姐姐强装镇定的模样，心中满是不忍，却又深知姐姐一旦做了决定，便很难更改。
侯爷萧飒无奈开口：“罢了罢了，荨儿既已决定，我们便准备嫁妆吧。锦钰王身份尊贵，这婚事可不能失了礼数。”