四人饮酒到半醉，只见南伯侯鄂崇禹，平日里就知道崇侯虎善于攀附钻营、结党营私，费仲、尤浑蛊惑圣听，大肆大兴土木，劳民伤财，根本不为国家和百姓着想，只知道收受贿赂。
此时大家酒意都已上头，鄂崇禹偶然想起从前的事，便对姜桓楚和姬昌说：“姜贤伯、姬贤伯，不才有句话想对崇贤伯说。”
崇侯虎满脸笑容地回答：“贤伯有何事指教？不才岂敢不领命。”
鄂崇禹说：“天下诸侯以我们四人为首领，我听闻崇贤伯你恶行众多，毫无大臣应有的体面。你剥削百姓，谋取私利，专门与费仲、尤浑往来勾结。还负责监督建造摘星楼，听说你行事如同贪婪的恶狼，心如饥饿的猛虎，朝歌城内的军民，都对你畏惧得不敢正眼相看。千家对你咬牙切齿，万户对你心怀冤屈。贤伯，常言说得好，‘三丁抽二’，有钱的人花钱买闲在家，没钱的人却要承受繁重的劳役之苦。你收受贿赂，贪图钱财，害得百姓苦不堪言，还擅自进行征伐，狐假虎威。所谓‘祸由恶作，福自德生’，你从此应该改过自新，切不可再这样下去了。”
这番话把崇侯虎气得怒目圆睁，仿佛眼中要喷出火来，他大声叫嚷道：“鄂崇禹，你说话太狂妄了！我和你都是一样的大臣，你为何在酒席上如此羞辱我？你有什么能耐，竟敢当面用不实之言污蔑我！”
崇侯虎仗着费仲、尤浑在朝廷里为他撑腰，便想在酒席上与鄂崇禹争执起来。这时，文王指着崇侯虎说：“崇贤伯，鄂贤伯劝你的都是好话，你为何如此蛮横粗暴？难道当着我们的面，你还想殴打鄂贤伯不成？鄂贤伯这番话，不过是出于对你的爱护，以忠言相告。倘若真有这些事，你就该痛改前非；要是没有，也应更加自我勉励。如此说来，鄂伯的话，句句都是良言，如同金石般珍贵。如今你不知自我反省，反而责怪直言劝谏之人，这实在不合礼仪。”
崇侯虎听了文王的话，虽然不敢动手，但没想到鄂崇禹突然拿起一个酒壶，朝他脸上劈头打去。崇侯虎赶忙探身去抓鄂崇禹，又被姜桓楚伸手架开，姜桓楚大声呵斥道：“身为大臣却动手打架，还有什么体面可言？崇贤伯，夜深了，你去睡吧。”崇侯虎只好忍气吞声，自行去睡。
且说这三位诸侯许久没有碰面，于是重新摆了一桌酒席，三人一起饮酒。到了二更时分，驿馆中有一个驿卒，看到三位大臣在饮酒，不禁点头叹息道：“千岁啊千岁！你们今夜还在传杯换盏，欢快畅饮，只怕明日就要血溅刑场了！”
夜深人静，这人说话的声音十分清晰。文王清楚地听到了这番言语，便问道：“什么人在说话？叫过来！”左右侍奉饮酒的人都在两旁，只得一起过来，齐刷刷地跪倒在地。
西伯侯问道：“方才是谁说‘今夜传杯欢会饮，明日鲜红染市曹’？”
众人回答说：“我们没说这话。”
姜桓楚和鄂崇禹也表示没听见。
西伯侯说：“我听得句句分明，怎么说没说？叫家将进来，把这人拉出去斩了。”
那些驿卒听了，谁愿意替人去死？只好把说话的人推了出来，众人齐声喊道：“千岁爷，这不关我们的事！是姚福亲口说的。”
姬昌听了，说道：“且住！”众人起身退下，姬昌把姚福叫过来问道：“你为什么要说这种话？如实说来有赏，若有半句假话，定要治罪。”
姚福说：“正所谓‘是非只为多开口’。千岁爷在上，这可是机密之事。小的是使命官家的下人，因为姜皇后在西宫含冤而死，两位殿下又被大风刮走，天子听信妲己娘娘的话，暗中传下圣旨，宣四位大臣进京，明日早朝时不分青红皂白，就要将四位大臣全部斩首示众。今夜小的实在不忍心，不知不觉就说出了这话。”
姜桓楚听了，急忙问道：“姜娘娘为何会在西宫屈死？”
姚福话已出口，收不住了，只得从头到尾诉说起来：“纣王无道，杀子诛妻，还自立妲己为正宫。”详细地讲述了一遍事情的经过。姜皇后是姜桓楚的女儿，听到女儿惨死，姜桓楚心里怎能不痛？只觉得身体像被刀割碎一般，内心如油煎一样难受，大叫一声，便跌倒在地。文王让人将他扶起，姜桓楚痛哭着说：“我女儿被剜去双目，双手遭受炮烙之刑，从古至今，哪有这样的事啊？”
西伯侯劝慰道：“皇后受此冤屈，殿下又不知去向，人死不能复生。今夜我们各自准备奏章，明日早朝面见君主，冒死极力劝谏，一定要分清是非黑白，以端正人伦纲常。”姜桓楚哭着说：“姜门不幸，怎敢劳烦各位贤伯上书进言？我姜桓楚独自面见君主，辩明这桩冤枉事。”文王说：“贤伯你另写一本奏章，我们三人也各自准备奏章。”姜桓楚泪流满面，一整夜都在撰写奏章，。
且说费仲得知四位大臣住在驿馆，这个奸臣便偷偷进入偏殿，向纣王报告说：“四路诸侯都已经到了。”
纣王大喜，心想明日早朝，四位诸侯必定会呈上奏章极力劝谏。
费仲启奏道：“陛下，明日只要四位诸侯呈上本章，陛下不必看奏章内容，不分青红皂白，直接传旨将他们拉到午门斩首，这才是上策。”纣王说：“爱卿所言极是。”费仲告辞纣王，回到家中。
一夜过去，次日早朝，纣王登上大殿，两班文武大臣齐聚。午门官启奏：“四镇诸侯等候陛下旨意。”
纣王说：“宣他们进来。”
只见四位诸侯接到诏令，立刻来到殿前。东伯侯姜桓楚等人高举牙笏，行礼称臣完毕，姜桓楚将奏章呈上，亚相比干接过奏章。
纣王问：“姜桓楚，你可知罪？”姜桓楚奏道：“臣镇守东鲁，使边境安宁，奉公守法，尽到了臣子的本分，不知有何罪？陛下听信谗言，宠爱妖姬，不念及原配皇后，对她施加惨无人道的刑罚，诛杀太子，灭绝人伦，自绝宗庙后嗣。又轻信妖妃的阴谋妒忌，听信佞臣之言，用炮烙之刑残害忠良。臣既然受了先王的重恩，今日见到陛下，不避斧钺之诛，直言上奏，实在是陛下辜负了臣子，微臣对陛下问心无愧。希望陛下怜悯，辨明冤枉，如此则生者有幸，死者也能瞑目。”
纣王大怒，骂道：“你这老逆贼，指使女儿弑君，妄图篡位，罪恶如山，如今反而巧言狡辩，妄图逃脱罪责。命武士将他拉到午门，碎尸万段，以正国法。”金瓜武士上前，剥去姜桓楚的冠服，用绳索将他捆绑起来。姜桓楚骂声不绝，武士们不由分说，将他推出午门。
只见西伯侯姬昌、南伯侯鄂崇禹、北伯侯崇侯虎出班启奏：“陛下，臣等都有奏章，姜桓楚一心为国，并没有谋篡的意图，希望陛下明察。”
纣王一心要杀掉这四镇诸侯，将姬昌等人的奏章放在龙案之上。
话说西伯侯等人见天子不看姜桓楚的奏章，就平白无故地将姜桓楚拉到午门，要碎尸万段，心中大惊，深知天子极为无道。
三人俯伏在地，称臣奏道：“君主是臣子的首脑，臣子是君主的辅佐。陛下不看臣等的奏章，就斩杀大臣，这就是虐待臣子。如此一来，文武百官怎能心服？君臣之间的道义也就断绝了！恳请陛下垂听我们的谏言。”
亚相比干将西伯侯等人的奏章展开，纣王只得看奏章内容：
“具疏臣鄂崇禹、姬昌、崇侯虎等，奏请端正国政、执行正法，斥退奸佞小人，洗清沉冤，以匡正纲纪，恢复三纲五常，杜绝狐媚惑主之事。臣等听闻，圣明的君主治理天下，务必致力于务实的政务，不追求修筑亭台楼阁、池塘水榭，亲近贤能，远离奸佞，不沉迷于游猎，不沉溺于美酒，不荒淫于女色，只恭敬地遵循天命，因此六府三事都能妥善治理。所以尧舜不下朝堂，垂衣拱手，天下便太平无事，万民安居乐业。如今陛下继承大统以来，从未听闻有什么美好的政事，每日懈怠荒废，听信谗言，疏远贤能，沉迷于酒色。姜皇后贤良淑德，并无任何失德之处，竟惨遭酷刑；妲己秽乱宫廷，反而被宠信并赐予高位。无辜斩杀太师，致使掌管天文历法的官员失职。轻易地将大臣剁成肉酱，废弃了国家的栋梁之材。制造炮烙之刑，堵塞了忠臣劝谏的言路，杀害幼子，断绝了慈爱之心。臣等希望陛下贬黜费仲、尤浑，只亲近君子；斩杀妲己，整肃宫廷，或许上天的心意可以回转，天下能够安宁。不然的话，臣等真不知国家会走向何方。臣等不避斧钺之诛，冒死进言，恳请陛下聆听，采纳臣等的直言劝谏，迅速施行，如此则天下幸甚！万民幸甚！臣不胜战栗，等待陛下的命令，谨具奏疏，使陛下知晓。”
纣王看完奏章后大怒，扯碎表章，拍案大声呼喊：“将这些逆臣斩首，回来复命！”武士们一拥而上，将三位大臣绑出午门。