“好一个一心为公，周侍郎的以不变应万变倒是我这一介武夫不能比得了的。希望我们往后能多多走动，我跟周老弟真是一见如故。之前跟你也是范范之交，后来你在防北军营，我是在岭西边界。不过这段时间的相处下来，我们还真是颇有默契。不错，往后但愿我们能继续共事一主。”
周瀚青赶忙玩笑着说到：当然是，杜大将军喝多了，我们都是共事国君。
“哈哈，你看我真是喝多了。跟周老弟喝酒甚是高兴。”
后面杜维明又着实跟周瀚青结交了一番。直到周瀚青醉醺醺的回到自己的营帐中，发现帐中多出了两名侍女，这才有些醒酒。这两名侍女说是杜大将军让她们来的，问她们来自哪里，却说是国都，瞬间周瀚青酒醒了一半。
接下来的日子，两军有多次交锋，胜多败少。外面虽是兵戎相见，但是对于已经理顺了这边军队琐事的周瀚青倒是过了一段纸醉金迷的日子。或许是杜维明授意，白天那些个随军的兵长史及参军等轮流的跟周瀚青喝酒言欢，而晚上则是另外一幅帐中旖旎风光。周瀚青自认不是放浪形骸之人，但既然做到侍郎位子上，也是深谙朝堂幕僚间的关系处理。在这种情形下，自然不能免俗，也无法逃避。既然知道杜维明的用意，也就听之任之，享受当下。
接连的胜利，让杜维明对于这场平叛已经盖棺定论，想着如何收尾了。但是就在又攻下一座城池，休整几天后，正准备第二天继续前进之时。军营却莫名遭到了偷袭，而且对方是准备的极其充分，对于器械、粮草、车马等都进行了提前攻击，导致一时间军营溃败大乱。
仓皇中有人喊道，活捉杜维明。眼见军营大乱，杜维明心如死灰，本想继续上前调度应敌，但是却见其中一个将军，指挥着其他几人，裹挟保护着杜维明，逃出军营。接着有人喊道，杜维明逃走了，还不投降。只是最后这句话喊出后，喊话之人便被一箭封喉了。箭是周瀚青放的，他很早就听到了动静，主要是帐中欢愉，刚睡下不久，便被嘈杂惊醒。匆忙整装出来，外面已是兵荒马乱。不由分说就提剑往主帅营帐跑去。中间刺杀数人后，就看到杜维明被裹挟着上马，几名副将开路往外逃去。对于喊话之人借着燃烧的营帐，看的清楚，就夺过一把弓箭，射了出去。看到杜维明甚至是被押解般的逃出去，周瀚青瞬间就想起了父亲那句话，透着一股子邪气。
听到主帅逃走，兵士们一时间大乱。这时候周瀚青为了自救，凭借对于军营的熟悉，就左右突击，找到其他将领，告诉大家带领剩余兵士往一个方向聚合。渐渐地，当大家凑在一块后，兵器就只会朝向外面的敌人，这样快到天明的时候，终于把剩余的兵士聚在一块。随着队列的明晰，偷袭的敌人也都渐渐退去，并没有趁乱全歼了军队。这一方面是军营中兵士较多，数倍于叛军，即使叛军全部都来偷袭，也还是人少。另一方面大家度过最初的慌乱，有人明确指引方向后，就知道如何应敌，不怕后面敌人，就能全力对外了。天已经大亮，清点人员后发现，整个军营杜维明跟七名副将军全部失踪，周瀚青倒是成了官职最高，能实际发号施令之人。
事有轻重缓急，权宜考虑之下，周瀚青召集剩余都尉及参军等，明确下一步的军队计划。因为在昨夜的战斗中，周瀚青表现出来的指挥能力、作战能力，以及他的侍郎身份，大家倒是积极配合，没有异议。商议半天决定整顿军队后，带着剩余军队，先行退守到最近的倚天城，然后等待朝堂的圣谕。制定好了行军计划，就开始有序撤军。之前清点了一下兵士，大约折损了三成。主要主力还在，后面整顿好后卷土重来。
只是刚刚行军了半天，前面先锋军就传来了，遭到敌军突然伏击的讯息，而此处正处于峡谷之地，是最佳的伏击之所。周瀚青着急之余，燃起了必死之念，可似乎死志刚生，灵光就乍现，想到了之前看到的兵书中的火牛阵，于是紧急跟将领们商议了一下。让受伤的战马及年老的近千匹战马，冲在前面，同时在他们头上、背上、腿上横向绑上各种长戟长矛。给他们蒙上眼睛，点燃马尾，再让兵士紧紧抱在马肚子下面，随身带着几个小火油罐，随着马匹冲出后，投掷火油罐同时反向攻击。只要造成敌方混乱，这边的大军就能趁乱多几分突破的可能。
此法果然奏效，抱定必死之心下，军士们作战勇猛。但是突破包围后，逃出来的兵士又损失了近两成，只是还保留了主力。就快到倚天城，却听前面先锋军却回报说，这般有天险相助的大城池，仅仅才半月时间，居然就成了敌军的据点了。周瀚青思量着，定是有什么大的阴谋在实施，只是自己不小心陷进来了。如何才能破局，思来想去，他决定兵行险招，带领这残军回击叛军控制的东州地界的其他城池。在数次改变行军方向后，居然毫无征兆的来到了定州城。或许是东州叛军没有料到，这个城池守备较松散，居然在解决掉定州城一队外出巡逻的兵士，换上他们衣服，伴作他们样式后，大摇大摆的进城了。很快里应外合下，攻下了定州城。只是守城的主将，最后带着残军逃走了。
就在周瀚青紧急把军情急报，找心腹之人送出去后，定州城下便来了叛军的围攻。敌军大将叫嚷着投降，否则杀得片甲不留。见周瀚青没有理睬，很快杜维明跟七个副将都被推了前面，当着周瀚青的面，砍了他们的头祭旗。这令周瀚青震惊不已，更是思量现在的局面，只能暂时闭城不出，等待的朝廷圣谕。而叛军在围城几天，攻不下来后，突然就退去了，这也令周瀚青有些困惑。
过了二十天左右的平稳日子，军士们在定州城也都恢复过来的时候，朝廷这边终于来了讯息，右卫将军王明远带着援军，及朝廷的圣谕来了。周瀚青自是认得右卫将军，赶紧迎进城里。王明远大刺刺的坐在上位，不置可否，面无表情的听完周瀚青汇报完战事及军队情况后，突然毫无来由的大喊一声：“来人把周瀚青给绑了，押送回国都，等候发落。”