见袁基不答，袁隗露出些许苦笑，
“可是在心中骂我，出此昏招？”
袁基低头不答。
“你可是以为我说借董卓之手行废立之事是空话？
你等以为天下将乱，是什么有心人说说而已，是你们小辈喝酒聊天时便能定下的不成？
一个个都盯着洛阳，可洛阳……说白了，就是一座大城而已！
伯基，今日在祖宗面前，我且考校你一番，你便说说，这天下若乱，乱在何处？”
袁基稍微沉吟，便给出答案：
“天下若乱，乱于国君不修德政，致使上天降下责罚，此为一也。
天下若乱，乱于奸佞当道，混乱国家，政治混乱，此为二也。
天下若乱，乱于党争，互相倾轧，天子失权，此为三也。
天下若乱，乱于外族，寇边袭郡，百姓不安……”
袁基林林总总说了一大堆，或是标准答案，或是自己所学，袁隗听了，微微点头，等到说完，又微微摇头。
“不够！”
袁基皱眉，想了半晌，又补了几条，袁隗依旧摇头。
袁基此时也已稍微放松了心境，便笑道：
“请叔父赐教，侄儿也想听听这天下若乱，乱在何处。”
没想到袁隗又摇了摇头，“我虽能补充一二，却也无法补全，若是有人能补全此问，便可立地成圣了。
我所见天下之乱，倒是没你想的那么多。
你所说各处，比如昏君当道，若是有能臣贤臣，修修补补，这天下也乱不成。
至于什么奸佞当道，边患，党争，种种说下来，若是有能人，都可一一解决。算不得什么重症。
昔年纣王无道，武王伐纣，立周八百年基业，此为换国，却无大乱。
秦扫六合，天下重归大统，虽有功绩，可却乱了天下，才有高祖霸王争锋。”
袁基点头：“若叔父如此算，乱也分大乱与小乱，我方才所说便是小乱。
比如高祖时韩信等功臣之事，便是小乱，吕后专政也是小乱，后来七王之乱也算不得大乱，至于匈奴等部族，于武帝时期也算不得大乱。
至于如今十常侍之乱，也不过是小乱，我等小辈一日便成事，当真算不得事。”
袁隗轻叹一声，仰头看向祖宗牌位：
“正是，不过是小乱罢了，而我所说的，便应该是大乱了。
远古之事未必可知，秦统一六国而为天下共主，也是唯一的皇帝，可秦之暴政不得民心，才有揭竿而起，此为大乱。
王莽篡位，新朝苛政不断，赤林军揭竿而起，更有天罚落于世，此也为大乱。”
说到此处，袁隗顿了一会，继续开口：
“而如今，将要大乱了！”
袁基此时也有了几分惊讶，无他，虽然总有人能看出天下将乱，可谁也没分个度。
单说头些年党锢，民间也说天下大乱，反而是黄巾乱军，起的快落得也快，彰显了几分朝廷威仪。
那叔父是说董卓……不对，若是叔父以为乱在董卓，必然不会扶他上位，如鲍信所说杀了便是，即使难度不小，也不是没可行之处。
想到此处，又想想秦末与新朝之时，袁基也有几分心惊胆颤。
无他，这等大乱，百年难遇。
“伯基，而我所说的大乱，便是此处了。
秦乱是因政治，以秦国旧部一隅之地而套用到整个天下，便是其乱的根源。
而王莽之乱，乱却不在于王莽。孝哀帝时，虽有励精图治之心，却无重整乾坤之力。
为何整个大汉四百年再无文景盛世？
根源不过在于人口罢了！你可知各时期人口之数？”
袁基的确没想到此处，虽说才学过人，可生于富贵之家，便难以看见民间之事。
“如今人口，或许有六千余万，可……”
袁基不想再说下去，最基本的一点，他袁家藏起来的人口，便不知有多少。
而比他袁家更甚者，也不是没有。
凭什么历史上各家贵族子弟从军便是军官，人家自己带着人来的！
袁隗看出了他的心思，笑道：
“不必算那些隐形人口，虽说有些藏匿，可终究是有数的，各时期比例大差不差，只以国家统计为准，以人口看兴衰，便可知兴替！
秦初统天下，约有四千万人口，而高祖重整山河，大致便只剩下一千万多些。
文景之治人口倍增，景帝后期约两千五百余万，而武帝崩时，便只有两千一百万多些。
平帝元年人口足有六千万，光武中兴之后，人口却只有两千万有余，如今……人口又有六千余万了，还未曾算上各家藏匿起的人口，这些，也不下百万了。
说什么圣君昏君，千万人吃三年的口粮，六千万人不够吃半年的，若是先灵帝置于孝景帝时，无为而治便可为一代圣君！
所以，便是我袁家成了权臣，如霍光一般，也不过是留下一个祸国殃民的骂名罢了！
天下就快要崩坏，如高祖光武那般英雄也将出世，是不是我袁家子，也是难说。
若是由我行废立之事，或是几年后陛下与你等产生嫌隙，我袁家要么身死族灭，要么成了打碎天下的罪人。
董卓那人，是个没天地，没君臣的，我且让于他，便是掌几日的权，也必然没个好下场，死后还要留千古的骂名。”
“可叔父如此做，将天下百姓置于何地，将大汉基业又置于何地？
我等为学一生，不正是要于此时挽天倾吗？
随随便便就将这破破烂烂的江山再扯一遍，丢于一旁，岂是君子所为？”
“那你想如何做？让公路去汝南，让本初收并州兵马，休说他二人自作主张，单单你背后为他俩料理的首尾又有多少？
公路于董家强抬一并州将领，领回来做个骑都尉，若说他不为这日后准备，谁能相信？
他便以为此时收了兵，便是杀了董卓，做个站皇帝，天下如何？
天下有半数州牧是那皇室宗亲，虽说不乏狼子野心者，可若是他先生事，天下第一个灭的便是我袁家！
便是占了这天下精华的几地，谁敢说再没光武那般天定的君主？我袁家四世三公，比王莽那时又有何优势？
我说你有霍光之心，可霍光再世，又能如何？那时天下未乱，乱的只是京城一地！
此时京城乱了，天下更乱！”
说完，袁隗似是动了火气，剧烈咳嗽起来。
袁基心中不服，可又于心不忍，轻拍袁隗后背，不再言语。
袁隗咳嗽好一阵，才又直起身，看向袁基，眼中似有泪光闪烁。
“你可知今日我为何来祖祠跪着，又为何叫你来此陪我？”
“或许，叔父是在……认罪吧……”
袁隗嘴角露出一抹笑意，按着袁基肩膀，用力起身。
“正是，确有此意。
只是，既然认罪，如何不上了香再说？”
袁基此时才发现，今日，祠堂香火已断，不再有袅袅香气弥漫。
随袁隗起身，抽出旁边高香，点燃，送向袁隗。
袁隗摆了摆手，“你来吧，我怕真成了罪人，祖宗怨我。”
袁基听命，将三支高香点在正中央。
袁隗仰头，看向列祖列宗之排位，百余年砥砺前行，方有今日袁家之鼎盛。
最下方处，是一众兄弟，袁成与袁逢之排位列于同辈中央，似是与袁隗相对。
“列祖列宗在上，不肖子孙袁隗，在此告祭祖宗。
虽未有牺牲香烛，也望祖宗体谅。
今日之袁家，鼎盛至极，隗位居太傅，位极人臣，却未有能力使我袁家再安稳百年，隗之过也。
孝灵年间，宦官乱政，至今九月，近三十年矣。
前二十余载，多赖兄逢之智慧过人，我袁家火中取栗，未有缺漏，隗得兄遗泽，忝居太傅，得先帝托孤，想来不过一年。
小辈聪明，基、绍、术皆有过人之聪慧，胜我十倍，隗虽年迈，倍感欣慰。
然大将军何进，欲效仿窦武行诛宦之事，调外军入京，致使今日朝局失控，虽是他何进无能，也是我袁隗之无用。
我袁家今日虽为百官之首，天下仲姓，然木秀于林风必摧之，隗之无用，不能于混乱中站稳跟脚。
又知陛下已有恨我袁家之心，帝虽年幼，可我也未有霍光伊尹，重整乾坤之能。
董卓无礼，却又强盛于军事，早有不臣之心，多次问我于暗室，我虽有诛杀此獠之心，却又想借其势行些算计，故稍微助其一二。
董卓行废立之事，必使得天下反叛，天子失望，可便是有明君坐于今日之高位，又有何用？
天下将乱，非只洛阳一地，虽大势已去，人心浮动，乱世必起，然隗为乱世之推手，将来天下百姓十室九空，生灵涂炭，也是隗之罪过。
基，二兄之长子也，少有君子之风，今位居太仆，若天下安定，也有贤臣之姿，能臣之力，诛宦一事，其居首功，望祖宗保佑其行君子之事，不堕君子之风，万事顺心意而行，得偿所愿。
绍，二兄之次子也，早年过继于大兄成，少时便有盛名，人称之天下楷模，于大将军府谋事，多显其名，人皆敬畏，望祖宗保佑其得誉此生，更显其名。
术，二兄之幼子也，少虽顽劣，却显侠义之风，交游广阔，虽生于富贵之家，却有高祖之遗风。诛宦一事，当机立断，行事干脆。今初成婚，又逢大事，几番作为，出人意料。行人所不敢，为人所不为，乱世若起，望祖宗庇佑其得展其志，得抒其胸中之气。
不肖子孙袁隗，于此叩拜祖宗，万望祖宗在天之灵，今日之祸事，罪只罪隗一人，隗在此叩拜！”
言罢，袁隗重重叩首，仅三下，便已流血于鼻上，袁基急忙扶起。
“叔父，不可！早就跪了许久，身体如何受得了？若是叔父不爱惜自己，我等又该如何？”
说完，袁基泪流满面，将衣袖为袁隗擦拭伤口。
“伯基啊，我今年迈，心神又经几次震撼，眼看命不久矣，虽还能捱些时日，可必然难以为继。
日后之事，你可全凭本心，不需考虑我袁家，你三人便有一人成事，也可再接我袁家家主之位。
若是都委曲求全，岂不是丧了我袁家四世三公之名？
你二位兄弟做何事，你也不需多管，只是……若你再见他二人，只望他们能记一句话。
骨肉同胞，万万别做出兄弟阎墙之事，白白惹人笑话！”
“叔父安心，此事待日后亲自当他们说去！”
“说什么胡话！我且说你且听，若是有自己算计便不必听我言语。
公路既然得了并州兵马，又有宫内禁军，当赶紧将兵马调归一处，他又没上过沙场，断然不会是那董卓对手。
你……也早早带了家眷离洛阳吧，回了汝南，便是你行事之地，你让本初联络那边，当也是存了几分这意思。
本初随你回汝南，当为你之助力，公路若是有北上学光武之意思，无论如何也要夺了冀州。
来日一南一北，不怕天下不定！”
袁基扶着袁隗往出走，心中打定主意。
“叔父，我不打算离京，你若不回，我如何回去？弃官一事，岂不是丢了半数根基？
何况叔父让我随心行事，我自会安排两位弟弟出洛，便是能挡住董卓几日也是不错的……”
“申生在内而亡，重耳在外而安，你何故呢？万一起兵，则你便是砧板上的鱼肉，真当董卓不会杀人不成？那时可不是你有和官职便能挡住屠刀的！”
“我为汉臣，做什么晋文公？只愿效傅南容，为大汉而死！”
“呵呵，你啊，不想着挽天倾一事了？”
袁基只扶着袁隗，低头不语，心里知道叔父行事之因由，虽说不至于同意如此做法，可也再心怀不解与委屈。
袁隗回房，袁基则重新回到祠堂，也不说话，恭恭敬敬又点了三支香，插于香炉中，又恭恭敬敬行了一次大礼，起身出门。
行到前院，却看见袁术已经到了，随行的还有荀攸，吕布，杨定。
几人也不见礼，互相核对情况。
“如此说来，董卓早便打起了丰泰的主意？”
“正是，可并无激烈手段，想来是怕我怀疑，不知董卓手里有多少兵马。”
“三五万肯定是有的，董卓原有两万余兵马，不知带来多少，大将军手下之兵，怕也有两万以上，你这两千兵马，可不够干些什么！”