张绣、夏侯惇纵马冲向对方，两人都是用枪高手，你一招狂蛇吐息，我一式蛟龙出海，各显自身枪法之妙，转眼间就战了四五十回合，不分上下，引得两军将士喝声不断。这时，张绣虚晃一枪，卖个破绽，夏侯惇果然上当，张绣瞬间落了下风，一时间只有招架之力。夏侯惇得理不饶人，朝着张绣的脖颈使出致命一击，张绣不敢怠慢，挺枪格挡，长枪险些脱手，于是奋力一击，挑开夏侯惇的枪杆，转头就跑。
南阳兵见状军心大乱，夏侯惇当即下令全军出击，杀得南阳兵毫无招架之力，只能溃逃山谷之中。曹军乘胜追击，不料遭遇胡赤儿伏兵，张绣也调转马头冲击曹军，一下子死伤了数百兵士，夏侯惇怒不可遏，下令分兵冲击伏兵，胡赤儿兵少不敌，与张绣合兵一处，张绣下令撤退，夏侯惇则再次乘势追击，却没有发现山谷两侧全是引火之物。张绣早有准备，命人扔下部分檑木滚石，迟滞曹军步伐，夏侯惇只能命人清理道路，眼见曹军全部进入谷中，张绣也已率军撤出，便立即下令封锁山谷、纵火。整个山谷瞬间被大火笼罩，痛苦的哀嚎响彻其中，张绣看着熊熊大火，哈哈大笑，嘲笑夏侯惇无能，等下定要亲手割下他的头颅。
然而，徐庶早就料到，张燕率领游击军比南阳兵早到山谷潜伏了起来，夏侯惇也是佯装中计，在派人清理路障的时候就下令全军后撤，张燕这边则亲率游击军歼灭南阳伏兵，然后纵火，再命人大声哀嚎。张绣以为计成，等到火势减弱，哀嚎声也渐渐消失，便下令全军冲杀，然而等到南阳大军冲进谷中，没有想象中的尸横遍野，也没有想象中曹军的惨状，等着他的是夏侯惇迎头痛击。
张绣大叫：“不好！中计了，全军撤退！”但是为时已晚，张燕的游击军早已张弓搭箭，瞬间万箭齐射，南阳兵疲于奔命，自相践踏，加上夏侯惇大军的冲击，一时间死伤无数，余众个个胆寒，跪地请降，张绣只率领西凉铁骑逃回宛城。
张绣逃走时夏侯惇没有下令追击，一是当尽快打扫战场，防止山火蔓延，收拢溃兵，二是西凉铁骑战力不凡，贸然追击恐受其害。曹军打扫完战场后，朝博望城开进，屯兵其中，与南阳兵对峙。贾诩得知张绣兵败的消息，十分诧异，没想到徐庶竟如此了得，居然识破了他的计谋，关键还将计就计，导致张绣损兵折将。于是向张绣请罪，张绣自然不会怪罪于他，虽然计策是贾诩提的，但最终决定权还是在自己，二人相互宽慰一番，便决定不再出兵，固守宛城，向刘表求援。
张绣的求援信传到刘表手中后，刘表看完大惊，一个夏侯惇就这么厉害，要是曹操亲至，那张绣岂不是要败得更惨，赶忙召集一众文武议事。刘表开口问道：“诸公，张绣来信，其兵败博望坡，现与曹军对峙博望城，望我发兵救援，诸位以为如何啊？”
“主公，昔日令张绣发兵，不过是应袁绍之约，若胜曹军，可收渔翁之利。今既兵败，当暂止兵戈，遣使至雒阳求和。”蒯良出列回答。
“子柔，我命张绣出兵已得罪曹操，如今曹军新胜，气势正旺，岂肯善罢甘休？”
“非也，主公，曹操现今之大敌乃是袁绍，只要主公言明此战是受袁绍蛊惑，如今愿意归顺朝廷，希望双方罢兵休战，曹操必会应允。当然，此乃权宜之计，倘若曹操战败，主公可重整旗鼓，再命张绣北上复仇；如若袁绍败绩，主公归附朝廷亦无损失，两全其美。”
“嗯，子柔所言有理，那张绣如何应付？前日克扣其粮草，定已惹怒于他，他今大败而归，若是处置不当，恐其会生出异心。”
“哼，张绣小儿，怕他作甚，他要是敢背叛姐夫，我必亲自取其首级献于姐夫帐下。”蔡瑁插话，脸上一副蔑视的模样。
“蔡瑁，不可胡言，如今还需张绣替我阻挡曹军，不能逼迫太紧。”刘表略显不悦，蔡瑁见状冷哼一声，不再插嘴。
“主公英明，依在下之见，需尽快补齐所欠之粮草，同时再附一倍粮草，稳住张绣，令其招兵买马，与曹军对峙即可。”
“好，就依子柔所言。异度，那雒阳之行就派你前往，如何？”
“诺。”蒯越拱手行礼。
张绣得到粮草，怒气自然消退不少，积极招兵备战。南阳的捷报传到雒阳不久，蒯越的车队也到了，先是进宫朝拜了天子，奉上降表、交上贡品，然后就去了大将军府，由荀彧接待。荀彧明白蒯越此行的目的，早给曹操送信，自然商量好了一番说辞，双方目的都达到了，蒯越也就没有久留，启程回荆州向刘表复命。
袁术这边，桥蕤兵出六安，进军合肥，于合肥城外二十里处扎营，陈到率军在城外筑寨。桥蕤见曹军主将如此不黯兵法，心生轻视之意，命雷簿挑战，试试陈到的深浅，陈到自然应战。等二人纵马出阵，不仅是桥蕤哈哈大笑，就连雷簿也不屑嗤笑：“看来曹军也不过如此，居然派个小娃娃上阵。呔!小娃娃，快叫你家大人出阵，别一会儿吓尿了裤子，哈哈哈哈！”
陈到冷哼一声，没有搭话，双脚一踢战马，奔向雷簿，雷簿见状毫不在乎，懒散散的摆了个招式。然而，交手的瞬间他就后悔了，陈到这一击势大力沉，雷簿轻飘飘的横刀格挡，直接被陈到破防，雷簿虎口崩裂，长刀脱手而飞，大叫不好，但是为时已晚，陈到一翻手腕，手中长枪宛如龙蛇直刺雷簿咽喉，一击毙命。二人的战斗实在是太快了，只用了一回合，雷簿就被斩于马下。桥蕤见状大惊，为稳军心，亲自挺枪出马，直取陈到。陈到丝毫不慌，挺枪便刺，可是桥蕤也好不到哪去，只坚持了十余回合，便被陈到一个怒龙穿心刺透了胸膛。陈到毫不犹豫，长枪一挥，曹洪率领全军冲杀，袁军主将、副将双双阵亡，士气全无，直接溃败，另一个副将陈兰根本勒令不住大军，只能逃回营寨，收拢溃兵，坚守不出，向袁术求援。