值得一提的是，曹操收到荀彧、郭辉来信之后，大喜过望。因为荀彧早跟他提过郭辉的识人之能，喜得将才、谋士可比千军万马，自己回军许县，同时下令赵云等领兵南下。赵云大军兵分两路，赵云、郭嘉一路经下蔡、寿春、成德至合肥，陈到一路经平阿、当涂、阴陵比赵云先到合肥，用计破城，各县望风而降，至此九江平定。
曹操回到颍川后并没有直奔许县，而是令大军先行，自己先后去请了徐庶、陈群，与他们相谈甚欢。等回到许县后，荀彧、郭辉早已备好庆功酒宴，不过因为大部分人都分驻各地，酒宴规模并不算大，出席的有曹操、荀彧、郭辉、徐庶、陈群、典韦、张邈、张超和枣袛。
众人分宾主落座，酒宴开始。酒过三巡，一通歌舞完毕后，曹操笑着开口：“诸位，操如今坐拥兖、豫、青、并四州和司隶四郡，僭居尊位，全赖众卿相助，将士用命，此刻当敬诸位、遥敬在外将士，来，请满饮此杯！”众人纷纷举杯。
曹操又续一杯，对着徐庶、陈群、枣袛三人：“三位乃颍川俊杰，今得投效，幸甚至哉，当共饮此杯。”
“主公谬赞。”三人举杯，异口同声的说道。
“三位不必过谦，汝等才名远播，自当重用。本州牧业已上表，领兖、豫、青、并四州州牧，表吕布为并州刺史，程昱为并州别驾，荀彧为兖州刺史，徐庶为兖州别驾，陈群为颍川太守兼许昌令，枣袛为屯田都尉，张超为东郡太守，夏侯渊为典军校尉，典韦为牙门将军，曹纯、曹休为裨将军，曹仁为弘农太守，乐进为河东太守，曹真为河内太守，许褚为雒阳校尉，陈宫为河南尹兼雒阳令，张燕为游击将军，孙轻、王当为游击校尉，戏忠为青州刺史，孔融为北海太守兼齐相，于禁为平原相，曹洪为济南相，夏侯惇为乐安相，太史慈为东莱太守，郭嘉为豫州刺史，陈到为九江太守，其余各郡依旧。”
“多谢主公。”在座的除了郭辉，纷纷行礼拜谢。
之所以没有郭辉和赵云，是因为郭辉已经让荀彧告诉曹操了，没有认主之前不接受官职，至于张燕等人是郭辉力荐。
就在其他众人还在纳闷为啥郭辉没有被封赏的时候，荀彧站了出来，说道：“主公，前些日主公曾下令各郡举荐贤士出任各郡官吏，大部士族热情高涨，但有数人非但不愿效力，还对主公言辞颇为不敬，请主公定夺。”这是曹操故意让荀彧说的。
“哦？可知何人为首？”曹操故作不悦之色。
“陈留边让。”荀彧淡然说出，反而张邈听到后吓出一身冷汗。
“如今天子蒙难，社稷崩坏，操率军平定各州才僭居要职。操自识才微德薄，不堪大任，暂时为之，日后自当相让。现各州亟待恢复民生，本州牧下令广招贤才，施行仁政，边让素有才名，居然不肯为国效力，实在可惜。他既不肯出仕也不便强求，至于辱我之言，本州牧不予计较，权当没有此事。”
“主公英明。”众人纷纷夸赞，张邈心里的石头也落了下来，郭辉则默默点头，被曹操、荀彧看在眼里。
随后众人再次一通饮罢，曹操下令散席，各回住处。
第二天吃过早饭，曹操就命人将几位谋士请来议事，众人先后来到，分宾主落座。
曹操开口说道：“诸位，据斥候来报，长安城中战事已停，想必在商讨对策；袁术逃至丹阳，把前日逃走的扬州刺史陈温给杀了，自领扬州牧；而袁绍扬言欲先剿灭公孙瓒，再发兵兖州；公孙瓒同样欲先灭袁绍再出兵青州。袁绍、袁术、公孙瓒皆已视我为仇敌，诸位以为我们该如何应对啊？”
荀彧率先出列，“主公，袁绍、公孙瓒目前自顾不暇，短期内不会发兵；袁术南阳新败又初占扬州，立足未稳，同样也不会发兵；李傕、郭汜各怀鬼胎，不会主动招惹我们。我们坐拥四州加半个司隶，当务之急是休养生息，厉兵秣马，以待来日。”
“文若所言甚是，主公许下屯田之策乃为上策，只要粮食在手，招兵买马不在话下，到时各州郡可得百万之众，天下诸侯谁敢小觑？”陈群出列附和。
“主公不必忧虑，眼观天下诸侯，主公之实力可居首位，手握雒阳、许县两大粮仓，麾下兵马数十万，如今占据各州郡之战略要地且皆有当今名士辅佐，即便二袁、公孙联手又有何惧？”徐庶同样出列。
“哈哈，诸位切不可小觑天下诸侯，我们实力虽强，但仍应小心应对。文若所言正合吾意，趁二袁、公孙疲于征战，我们当默默发展，继续壮大实力。我有诸公辅佐，届时哪怕三路出兵，也定能胜之。”曹操听到他们的分析，心里很高兴。但看到郭辉好像在愣神，就开口问道：“子兴为何闭口不言啊？”
郭辉听到曹操在喊他，于是打断思绪，回答说：“明公，在下在分析眼下之局势，思考下一步的规划，故而不答。”
曹操、荀彧听到郭辉居然改口了，两人相视一笑，而徐庶、陈群并没有感觉到什么异常。
“哦？不知子兴又有何妙策？”曹操略显兴奋。
“二袁、公孙皆如诸位所言，在下不再复言，我欲所言者乃长安也。如今董贼业已伏诛，李傕、郭汜趁机起兵挟持天子，然李郭比之董贼犹过不及，二子在长安罪行累累，天子朝臣和关中百姓苦其久矣，依我之见，二人必不能长久。为今之计，当派人联系朝中大臣，劝天子东归，还于旧都雒阳，届时明公‘奉天子以讨不臣’，占据大义，各路诸侯如有不服，随时可发兵讨逆，主动权皆在我们。”
几人听罢，均沉思了一会儿，荀彧却率先开口：“主公，子兴所言极是。昔晋文纳周襄王而诸侯景从，高祖东伐为义帝缟素而天下归心。自天子播越，主公首倡义兵，徒以山东扰乱，未能远赴关右，然犹分遣将帅，蒙险通使，虽御难于外，乃心无不在王室，是主公匡天下之素志也。诚因此时，奉主上以从民望，大顺也。秉至公以服雄杰，大略也。扶弘义以致英俊，大德也。天下虽有逆节，必不能为累，明矣。若不时定，四方生心，后虽虑之，无及。”