一行人在管家莱茵曼的引领下，踏入了别墅内部。
一跨过门槛，一道宽敞大气的楼梯便直直地闯入众人的眼帘。这楼梯由色泽深沉的珍贵木材打造而成，那木材纹理细腻，古朴的气息仿若实质化的岁月迷雾，悠悠散发开来
台阶之上，铺着厚厚的地毯。地毯触感柔软，如同春日里最轻柔的微风拂过肌肤。其颜色深沉而不失典雅，与深色木材相互映衬。
楼梯的扶手，更是一件令人惊叹的艺术品。上面雕刻着精美绝伦的图案，花鸟鱼虫、神话人物皆栩栩如生，仿若被赋予了生命。这些图案沿着扶手一路蜿蜒，直至二楼。
莱茵曼将众人带到接待室后，身姿优雅地微微欠身，声音沉稳且恭谦：“请各位贵宾稍作休憩，我这就前去请老爷过来。”语毕，他转身离去，那背影挺得笔直，步伐稳健而庄重，恰似一位忠诚的骑士，正奔赴一场关乎荣耀的神圣使命。
众人刚刚落座，几位身着黑色长裙的女仆便鱼贯而入。她们头戴白色束发带，脚蹬黑色皮鞋，身姿轻盈而优雅。其中一位女仆莲步轻移，微微弯腰，动作行云流水般自然且恭敬，轻声细语道：“这是为您准备的咖啡，请慢用。”说罢，她素手轻抬，小心翼翼地将杯子从托盘上取下，稳稳放置在众人面前。那杯子晶莹剔透，杯身雕刻着细腻繁复的花纹，在灯光下闪烁着迷人的光泽。
史塔克紧盯着眼前这杯散发着奇异香气的咖啡，内心的好奇如同被点燃的火焰。他从未见识过这等饮品，心中暗自思忖：这咖啡究竟会是什么滋味？想着，他便缓缓伸出手，端起杯子，轻轻抿了一小口。
刹那间，一股浓烈的苦涩如汹涌的潮水般在他口腔中肆意蔓延，瞬间将他的味蕾彻底淹没。那苦涩劲儿犹如寒冬里的凛冽北风，狠狠抽打在他的感官上。他不禁眉头紧锁，五官因痛苦而紧紧扭曲在一起，脸上的表情仿佛在诉说着自己正遭受着世间最可怕的折磨。
他缓缓放下杯子，心中暗自腹诽：这味道简直比喝白开水还让人难受！那满脸嫌弃的神情，仿佛在向全世界宣告，这咖啡就是一场味觉的噩梦。
婉雅在一旁将史塔克的反应尽收眼底，原本伸向杯子的手像是被施了定身咒，僵在了半空中。她目光紧盯着那杯咖啡，眼神中满是犹豫，内心恰似一架摇摆不定的天平，在尝试与退缩之间反复权衡。最终，她还是缓缓放下了手，仿佛被史塔克的痛苦模样吓得望而却步，不敢轻易去挑战这未知的味道。
就在这时，一阵沉稳有力的脚步声从远处传来。
史塔克闻声急忙转身望去，只见一位身着棕色西装的老者正稳步朝这边走来。老者身姿挺拔，步伐稳健有力，每一步都踏出十足的气势，仿佛整个世界都在他的脚下臣服。那强大的气场，仿若一座巍峨耸立的高山。
艾瑞克瞧见来人，瞬间挺直了脊梁，原本靠在莉莉丝肩上的脑袋也迅速收了回来。他脸上的神情瞬间变得恭敬无比，眼神中满是敬畏与顺从，恰似臣子见到了至高无上的君王。
老爷子踱步至一旁的沙发前，动作优雅而从容，缓缓落座，每一个动作都好似经过了无数次的精心排练。就在他靠近的瞬间，史塔克清晰地感受到一股无形的威压如排山倒海般扑面而来。这股威压沉重得如同泰山压顶，让他的身体不受控制地挺直，仿佛被一只无形的巨手紧紧钳制住。
老爷子嘴角上扬，露出一抹和蔼的微笑，眼神中满是慈爱，那目光恰似春日里温暖的阳光，轻柔地洒落在史塔克身上，说道：“好久不见，史塔克，都长这么大了。”他的声音低沉而醇厚，犹如古老的洪钟鸣响，每一个字都饱含着力量，清晰地传入众人耳中。
史塔克紧盯着眼前的老爷子，眉头紧锁，在脑海深处努力搜寻着与之相关的记忆。可无奈，那段记忆太过久远模糊，只依稀记得在一岁左右的时候，似乎有过类似的身影出现在自己的世界里，但具体的面容和细节早已消失在岁月的长河中。
他憋红了脸，好半天才从牙缝中挤出几个字：“嗯，见过外公。”史塔克不确定自己的问候是否得体恰当，但此时此刻，他的大脑一片空白，实在想不出更合适的话语。那声音小得如同蚊蝇低语，仿佛一阵微风便能将其吹散。
老爷子微微点头，目光从史塔克身上移开，转而落在婉雅身上。他的眼神瞬间变得锐利如鹰，仿佛要将婉雅的灵魂都看穿。随后，他又将目光转向艾瑞克和莉莉丝夫妇，那眼神中似乎藏着无声的询问，深邃得如同幽不见底的寒潭，让人捉摸不透。
老爷子见两人没有任何反应，便再次转过头，重新将目光聚焦在婉雅身上，细细审视着她的模样。
婉雅与老爷子对视了几秒，深吸一口气，鼓起勇气说道：“您好，我叫婉雅，我和史塔克是朋友。”她的声音轻柔甜美，但却夹杂着一丝难以掩饰的紧张。
老爷子似乎察觉到了什么，微微迟疑了几秒后，这才缓缓开口，声音中带着一丝不容置疑的威严：“嗯，不错不错。”说罢，他再次望向艾瑞克夫妇二人，眼神中闪过一丝不易察觉的不满，仿佛对婉雅这个突然出现的成员心存疑虑，但又并未直接表露出来。
随后，老爷子重新将视线转回到史塔克身上，语气变得严肃起来：“距离学院新一届招生还有一个月的时间，你们先在这里住一晚，明天再启程吧。”
“莱茵曼，你先带他们去熟悉一下这里，我还有些事情要处理。”老爷子意味深长地说道，那眼神中仿佛藏着无数不为人知的秘密，让人忍不住想要一探究竟。
“是，老爷。”管家恭敬地对老爷子微微欠身，随后转身面向史塔克和婉雅，说道：“二位，请随我来。”
于是，史塔克和婉雅便跟在管家身后，离开了接待室。他们的脚步略显沉重，仿佛被这压抑的氛围压得有些喘不过气来。两人的心中既充满了对未来的迷茫，又怀揣着一丝期待。
待众人离去后，走在最后的仆人轻轻合上了房门。随着“咔哒”一声轻响，房门将房间与外界彻底隔绝开来，仿佛分隔出了两个截然不同的世界。
“父亲，有什么吩咐吗？”艾瑞克突然神情严肃地问道，他的眼神中透着一丝紧张与专注，仿佛已经做好了迎接艰巨任务的准备。
莉莉丝在一旁轻轻点头，眼神中满是担忧之色，仿佛预感到即将有一场风暴来临。
“迷宫深处发生了一些变故……”老爷子眉头紧锁，眼神中透露出深深的凝重，缓缓说道，“总之，现在务必阻止任何人接近迷宫深处。我想，地底的那群家伙应该也不敢轻易现身。”他的声音低沉而冷峻，仿佛在诉说着一个足以颠覆世界的秘密。房间里的空气仿佛都凝固了，气氛愈发紧张压抑。
艾瑞克面露疑惑之色，向老爷子问道：“为何不直接关闭迷宫，让那些大魔导士来解决此事呢？”他的眼神中充满了不解，似乎无法理解父亲为何如此谨慎行事。
老爷子听后，陷入了深深的沉思之中。他的眼神中透露出一丝无奈与疲惫，仿佛背负着沉重的枷锁。许久之后，他缓缓开口：“说实话，我也渴望能放下这一切。但当年，我历经无数艰难险阻，才从家族的众多兄弟手中争得这么一片土地。而迷宫，也是后来偶然间发现并建造起来的。如今，迷宫已经与诸多冒险家工会、酒馆、菜馆、炼金工会以及药剂师工会紧密相连，形成了一条完整的产业链。想要轻易斩断这一切，谈何容易啊！”说罢，老爷子重重地叹了口气，那声叹息中饱含着无尽的沧桑与无奈，仿佛承载着他一生的奋斗与挣扎。
艾瑞克夫妇二人面面相觑，一时不知该如何回应。房间里陷入了长久的沉默，压抑沉闷的氛围让人几乎喘不过气来，仿佛时间都在这一刻静止。
“我明白您的意思了，目前先尽可能地延缓下面那东西的恢复速度，直到找到能够与之抗衡的办法，对吧？”艾瑞克率先打破沉默，眼神中透着坚定的决心，仿佛已经找到了前进的方向。
老爷子听后，欣慰地点了点头，说道：“总之，就先这样安排吧。”他的声音中虽然透着疲惫，但也夹杂着一丝希望的曙光。
与此同时，史塔克和婉雅跟在管家身后，来到了二楼。管家在一间房门前停下脚步。
眼前的门整体呈橡木色，门面上雕刻着精美的花纹，线条流畅自然，彰显着工匠的精湛技艺。门把手通体金黄，在灯光下闪烁着耀眼的金属光泽，触手温热。
管家握住把手，轻轻转动，随着“吱呀”一声，门缓缓打开。映入眼帘的是一个宽敞明亮的房间，墙面涂抹着洁白如雪的墙灰，与史塔克家中的木质墙面相比，显得格外高雅洁净。
史塔克与婉雅走进屋内。
房间角落摆放着一张床铺，虽不算特别宽敞，但上面的丝绸制品格外引人注目。丝绸质地光滑细腻，在灯光下泛着柔和的光泽。床边放置着一个木质床头柜，柜上摆放着一盏造型别致的台灯，奇怪的是，这台灯并没有电线连接，却散发着柔和温暖的光芒。
在床尾正对面，有一张书桌。书桌上，羽毛笔和墨水瓶摆放得整整齐齐，散发着淡淡的古典气息。就连配套的椅子，也有皮质包裹，看上去舒适无比。
“您觉得这间房如何？要是不满意，还可以再换一间。”管家站在门口，微微欠身，礼貌地询问道。
史塔克转头望向管家，说道：“就这间吧，挺好的。”
“那这位小姐就住旁边那间。”管家指了指旁边的房间，接着说道，“我先退下了，在这别墅内，二位可以随意走动。若有任何需要，随时吩咐我。”管家再次欠身行礼，随后转身离去。
史塔克走到书桌前，伸出手轻轻摩挲着桌面。这木材的质感细腻温润，让他不禁感叹，这可比自己前世所用的书桌好了不知多少倍。
史塔克愣神片刻后，转身看向婉雅，只见她正站在一旁，神色有些不知所措。
“要出去四处转转吗？管家说咱们可以随便逛。”史塔克向婉雅提议道。
婉雅微微一愣，她本因昨夜思绪万千，没怎么睡好，本想拒绝。但看着史塔克那充满期待的眼神，一时竟不知该如何回绝，犹豫片刻后，轻轻点了点头：“嗯。”
他们刚来时，前院已经看过了，史塔克决定去后院探寻一番。他记得进来的时候，瞧见别墅后面还有一片神秘区域。
婉雅默默跟在史塔克身后。一路上，遇到的佣人纷纷向他们微微欠身行礼，态度恭敬有加。
两人来到后院，只见几根粗壮如人体的大理石柱错落林立，石柱上爬满了蔷薇。此时正值花期，蔷薇花竞相绽放，花朵鲜艳欲滴，相互交织缠绕，形成了一条如梦似幻的花朵隧道。这里静谧而优美，宛如一个与世隔绝的私人花园。
两人沿着花朵隧道缓缓前行，旁边摆放着一些石质凳子，可供人休憩欣赏这满园美景。
快走到隧道尽头时，一个巨大的花笼出现在眼前。这花笼造型奇特，仿若随意堆砌而成，却又别具一格，瞬间勾起了史塔克强烈的好奇心。
史塔克小心翼翼地靠近花笼，轻轻扒开花枝往里窥探。刹那间，他吓得往后一仰。只见花笼中有一只通体棕色的大狗，正目光凶狠地盯着他。大狗身旁，几只小狗正紧紧依偎在它身边，似乎在吸食着什么。
可仔细一看，这大狗是雄性，并没有哺育幼崽的器官，那么这些小狗究竟在喝什么呢？
大狗似乎对史塔克的打扰极为不满，发出低沉的吼声，充满了敌意。史塔克见状，不敢再贸然靠近，生怕这大狗突然发狂冲上来咬他一口。毕竟，他现在这具身体可没注射过狂犬疫苗。
婉雅见史塔克举止怪异，不禁走上前去查看。
史塔克见状，下意识地伸手想要阻拦。可就在这时，他惊讶地发现，那大狗竟瞬间放下了警惕，眼神变得温顺起来，还摆出一副渴望被抚摸的模样。
婉雅缓缓伸出手，轻轻抚摸着大狗的头。大狗立刻欢快地摇起尾巴，尾巴用力拍打着地面，与刚才那副凶狠的模样判若两“狗”。
史塔克见状，也忍不住想伸手去摸一摸。可他的手刚伸出去，就被大狗一口咬住。史塔克急忙用力挣脱开来。
“你没事吧？”婉雅满脸关切地问道。
史塔克显得有些委屈，缓缓走到石凳旁坐下，说道：“没事儿，你看，连皮都没破，就是这狗太莫名其妙了。”
婉雅走到史塔克身边，拿起他的手仔细查看，确认没有受伤后，又回到大狗旁边，继续抚摸着它。
史塔克在一旁暗自吐槽：这大狗真是个“大色狗”，看见女人就摇尾巴，我哪点比不上她了？真是气人！
婉雅抚摸了一会儿大狗后，觉得不过瘾，又小心翼翼地抱起旁边一只小狗崽。之所以不抱大狗，实在是因为大狗体型太大，她根本抱不动。
“你要不要抱抱看？”婉雅转头问史塔克。
史塔克刚想伸手去接，不经意间瞥见一旁那只大狗正虎视眈眈地盯着他，他连忙摆手拒绝：“我可不想再被咬一口。”说着，他指了指那只大狗。
婉雅被史塔克的反应逗得咯咯直笑。史塔克看着婉雅笑得如此开心，心中的郁闷也不知不觉消散了许多。