本来关东的诸侯们联合起来，名义上是为了讨伐董卓，打着“匡扶汉室”的旗号。可实际上呢，各路诸侯互相观望，都在暗中谋划如何扩大自己的势力。
被董卓打败后，关东联军的将领每日大摆酒宴，大家都被董卓精锐的凉州军打怕了，谁也不肯去和董卓的军队交锋。曹操实在看不下去了，终于发飙了。
曹操怒怼各路诸侯
曹操气愤地说：“我们现在起兵是为了正义和大义，但大家一直拖延不进攻，这样下去只会让天下人失望！我真为你们感到丢脸！”
接着，曹操说：“我有一个计划，让勃海太守袁绍带着河内太守的军队驻扎在孟津，让酸枣的将领们守住成皋，占据一些关键的地点；让袁绍率领南阳的军队驻扎在丹、析一带，控制住武关，威慑关中。大家要修筑坚固的营垒、挖深沟，不要主动跟敌人交战，要制造假军队，展示我们的实力，争取天下的支持，这样我们很快就能平定天下。”
但是很遗憾，曹操的话根本没有起作用，大家各有各的想法，谁也不真正听他的，都有自己的小算盘。
袁绍想立刘虞为帝
袁绍作为盟主，自有自己的打算。他和韩馥打算立幽州牧刘虞为帝，袁绍是这么算计的。第一，刘虞是汉朝皇族，名望极高，如果袁绍能够立刘虞为帝，不仅可以借助刘虞的皇室血统和威望，提高自己在政治上的合法性，巩固在反董卓联盟中的地位，还可以减少外界对他篡权的质疑。第二，袁绍需要一个道德高地来号召四方，而刘虞的名望和仁政正好契合这个需求。袁绍立刘虞为帝，可以形成道义上的优势，号召天下反对董卓的势力，吸引更多势力加入他的阵营。第三，袁绍立刘虞为帝的根本目的是想将刘虞作为傀儡，通过控制刘虞来实现他实际掌控天下的野心。这样就可以与其他军阀抗衡，稳固自己在北方的势力。
但袁绍的想法遭到曹操反对。曹操对袁绍说：“董卓的罪行，天下人都知道。我们起兵讨董卓，是为了国家，大家都响应了，这才是正义的事业。现在，汉献帝虽然软弱，但他是正统，不能轻易改立新帝。要是换了新的皇帝，天下能安定吗？如果你们愿意，你们就投靠刘虞，我还是坚持向西讨伐董卓。”
袁绍曾经得到了一个玉印，还在曹操面前显摆，曹操心里觉得非常可笑，认为那块玉印根本不能证明天下是袁绍的。于是，曹操笑着说：“我才不会听你的呢。”后来，袁绍派人偷偷向曹操表示：“现在我的势力已经很强大，兵力也很多，两个儿子都长大了，天下的英雄，有谁能比得过我？”曹操没有回应他，但心里更加厌恶袁绍。
曹操募兵
因为在汴水之战中，曹操的军队损失惨重，剩下的士兵很少。他和夏侯惇等人决定去扬州招募兵员。扬州刺史陈温和丹阳太守周昕支持曹操，给了他四千多名士兵。曹操带着这些士兵回程时，经过龙亢时，很多士兵叛逃，导致他的军队人数大大减少。后来，曹操到了轾和建平，在当地重新招募了大约一千名士兵，勉强带着这些人回到河内驻扎。
公元191年春，袁绍和韩馥决定立刘虞为帝，但刘虞始终不敢接受。四月，董卓返回长安。七月，袁绍胁迫韩馥，占领冀州。与此同时，黑山贼首领于毒、白绕、眭固等人发动叛乱，攻占了魏郡和东郡，东郡太守王肱无法抵挡。曹操带兵进入东郡，在濮阳与白绕与黑山军交战并取得胜利。袁绍因此推荐曹操为东郡太守。曹操就推荐了鲍信为济北相。东郡人陈宫成为了曹操的谋士。
到了这时，反董卓的联军内部争斗不断，大家互相争执。等到粮食吃完了，各路诸侯就像鸟兽一样四散逃跑。曾经气吞万里的讨董联军就这样不了了之，彻底解散。从那时起，曹操和袁绍之间的短暂合作也结束了，两个人从朋友慢慢变成了敌人。多年后，他们为了争夺北方的霸主，在官渡演绎了一场生死大战。
其实，讨伐董卓的不止关东联军，还有一位老将。对，就是剿灭黄巾军的三大名将之一——朱隽。
朱隽有心杀贼
当时董卓掌握朝政，因顾忌朱隽在朝中的声望，他把朱隽调任为太仆，成为自己的副手。朱隽却以无法胜任为理由，不接受董卓的任命。后来，董卓进军关中，留下朱隽守卫洛阳，而朱隽则暗中与山东的将领们联系，作为他们的内应。
不久后，朱隽担心董卓会突然发兵袭击自己，于是辞去官职逃往荆州。董卓听说后，任命弘农人杨懿为河南尹，负责守卫洛阳。朱隽得知此事，带兵返回洛阳，结果把杨懿吓跑了。
不过，由于洛阳被战火摧毁，已经破败不堪，物资也非常短缺，朱隽只好东迁到中牟。到了中牟后，他给各州郡发信，请求派兵共同讨伐董卓。徐州刺史陶谦派了三千精兵来支援，其他州郡也提供了一些帮助。
随后，陶谦向朝廷上表，推举朱隽为行车骑将军。董卓得知后，派手下将领李傕和郭汜带领数万大军驻扎在河南，专门对付朱隽。朱隽组织了部队迎战，但打了败仗，只能退守关下，不敢再继续进攻。
其实，在所有与董卓的凉州军交手的诸侯中，董卓只害怕一个人，那就是孙坚。孙坚曾两次击败吕布。您可能要问了，吕布在《三国演义》中被认为是武艺排名第一的武将，那么孙坚是怎么打败吕布的呢？
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