宴请
五月朝阳，金纱蓑衣。特设班十人分列三组，卓越、金少带着两位女士司兰和摩尔；北风、良人和威力配成红白脸组合；果立、罗加和男孩呆头杨一组。
“为什么我要跟果立一组啊！我的意思是，本人能力不足，可不可以跟着一位大哥混，现在这个分组搞得我很紧张、很焦虑啊”，杨也显露出他那按耐不住的激动心情。
看着傻乐的男孩，果立冷着脸贴过来，“呆头杨，你不会认为我配不上做你大哥吧？！”
“我知道你也很厉害，只是我怕拖累了你，如果跟卓越、北风一组，就算给他们添麻烦我也不会有愧疚感。你就不同了，我可是很尊敬你的”。
“嗯，这话我爱听”，果立马上又笑了起来，“你还没见识过我的玩具箱，等有机会你见识到了，一定会滑跪过来拜我作老大的，哈哈哈”，果立双手叉着腰，站在‘将夕’的飞行踏板上，还把他笑声的扩音器开到了最大。
这下杨可来了兴趣，去黑水城的路上和果立聊的不可开交，转眼之间，还没顾得上其他人，队伍已经到达了贾肖的辖区黑水城。
漆黑巨大的穹顶遮盖着通往城里的通道，长长的三重安检实在让人有些烦躁，监控设备天上地下无处不在，不知道的人以为进了黄金城，进来一看就是一座破破烂烂的居民城区。
整个城区像个茶壶一样，房屋参差不齐的围在中心的一条宽阔的黑水河周围。街道与河流的落差得有十多米，河面两侧加了可以开合的钢板，那水流倒是明显比天然河流更快些，原来，河流的尽头是一座小型电站。
城内房屋还看得出曾经那五颜六色的底妆，如今已满是陈年污渍，脚下的地砖如嵌进了黑泥一样油光湿滑，周围栅栏上的铁锈像苎麻编织的草绳一样毛躁，只有茶壶的最里面最远处有一家半睡半醒的大型超市。
北风带领着队伍依次过了安检，但工作人员不允许自律机甲进城，好在北风早有打算，悄悄的把‘迷彩虹’和‘将夕’安排到了计划目标区域的外围。他又提醒大家戴上面罩，城里的消毒剂已经严重超标了。
居民区里一眼扫过来只见三两老人，个个眼神木讷、昏昏入睡，或坐在自家门边，或蜷缩在墙角的杂物堆里。远处一位又黑又瘦的老爷子脚步轻快的往家里赶，边走还对旁边的老人说道：“老大哥，中午克莱朵要在中心广场发黑豆和高粱饼，现在回家收拾一下吧！咱们争取早点去排队”。
老人似乎没听清，连问了两遍要发什么，但他知道有好事了，一边念叨着，“克莱朵是个好姑娘，一直都想着我们这些老人”，转头就进屋忙活开了，其他人听到了这个消息也纷纷蠕动起来。
“这么赶巧，我们刚进城就有人做慈善？呵”。
“无妨，按计划行事，借打探海玲父亲为由四处勘察，我和良人、威力在居民区和工坊区，卓越、金少、摩尔和司兰去酒吧街区找，我们两队尽量把眼线都拖在这儿，果立、罗加跟杨低调些，悄悄往矿区摸索”。
众人一进到工坊区就被嘈杂的电锯、砂轮声包围，每家每户都在敲敲打打，焊接的光点四面开花，浓重的化学试剂弥漫着整个区域。
“真要命，北风，我们还是并到卓越和果立的队伍里去吧！这里能查到什么？白费功夫！”
“不要打乱计划，前面就是中心广场，中午会有很多人，到时候再看看，你们其他两队也赶快行动吧！”北风看了一下时间，“先行完成区域任务的组可以赶往矿区，记住，随时注意通信信号，遇到麻烦就联系虹，‘将夕’要一直守在矿区外围”。
“明白”。大家分头赶路，今天要做的事可不少。
北风三人在工坊区里兜兜转转，难得有人理会他们，说是一年前见过海玲的父亲，当时他腿受了伤，在酒吧喝多了发酒疯，之后被警备营的人抓住，又听说被区长的民兵团给带走了。
“区长自己还有私兵吗？”在一片嘈杂声中，威力撑着他的红脖子大声问。
“有，警备营人手不够，民兵团也帮了大家不少忙，我就知道这么多了，我事儿还挺多，就不和你们聊了”，工坊老板朝他们摆摆手，继续监督他的工人去了。
北风组再去问工人们，是否在城中有失踪人口时，大家彷佛都像约好了一样三缄其口，脑袋摇个不停，就是不愿跟他们多说半句。
然而，在酒吧区的四人就要轻松的多了，白天街区并没有多少人，街道周围还种有花草，各家店里既有酒气又有香水味，金少在两位女生周围飞来飞去嗡嗡叫唤，不像是辛勤的小蜜蜂，倒是十足的绿头苍蝇。
“组长，你能告诉北风队长，把这家伙调到别的组去吗？”
卓越两手一摊耸了耸肩表示无能为力。
“请两位女士不要嫌我多嘴，这种鱼龙混杂的地方是最危险的，如果没有我护在二位身边，光靠卓越那样粗心的人肯定是不行的，那些三教九流的手段只有我能帮你们挡下来，请务必信任我”。
“宇文少爷也懂三教九流呀？说不定你就是祖师爷吧！”司兰故意阴阳了金少一句。
他倒不恼，“请不要叫我的祖姓，显得生分，其实斯文多败类，不管上流还是下流，或者不入流的，我都见识过。祖师爷倒不敢当，但识人断物的自信我还是有的”。
“那么金匮先生，前面有两个中年人在偷看我们，你来断一断他们是什么人？”摩尔双手抱住，侧脸看着他，实在不愿意对他使用金少这个称呼。
“斜眼窥视，当然不是什么好人，不到中午就饮酒打牌，定是游手好闲，着装不伦不类、不干不净，这是邋遢无能的证明，两位女士请跟在我身旁，看我用气势逼退他们”。
金少昂首挺胸不可一世的盯着牌桌上的两人，那二人也不怯他，直接就站了起来。
“小子，想过来玩两局吗？”
“哼，跟我打牌？我能叫你们直接跪下，信吗？”年轻人嘴角轻佻，双手插进裤兜里。
“年轻人带着姑娘出门就是狂啊！来两局吧？让姑娘们见识见识，输一张一百，玩吗？”
金少不慌不忙的从裤兜里掏出身份终端，“这里有十万，只要你俩马上跪下给少爷我请安，钱就是你们的”。
两中年人不可思议的相互看了一眼，噗通一声就给金少跪下了，齐声说道：“给少爷请安”。
不一会儿，金少就向两人终端上划了账，并向他们询问海玲父亲的下落，然而两人也是初到黑水城，并没有多少有用的信息，只是上班摸鱼，偷空才出来喝一杯而已。二人找了借口，着急上班便一溜烟跑掉了。
“你可真大方啊！十万什么也没问出来”。
“哎，钱嘛！就是用来解决麻烦的，能出钱何必出力呢！虽然没问到什么线索，但说不准我就帮助了两位生活窘迫的大叔呢！花点小钱，行善积德是我的爱好”，金少自己倒是很得意。
“走吧！去前面酒吧看看，北风他们说，海玲父亲一年前在酒吧街被人抓走了，咱们两两分开去问一下，保持联系”，摩尔抢先跟在了卓越身边，她对这位聒噪的金少爷实在是不感冒。
卓越二人进了最近的酒吧，屋里桌椅都还没摆开，只听内屋有洗餐具的声响便走了进去。小院内，三个工人正在慢悠悠做事，摩尔注意到后院一个身影闪过，卓越拦住了他，“别去追，只是个自律机甲”。
“哎，你们二位来早了，我们店午后才正式营业，下午有简餐和咖啡，酒水要等到傍晚之后”，工人把卓越二人请出了门。
卓越询问工人，“你见过照片上这个人吗？听说一年前不知道是被警备营还是民兵团抓走了”。
只见那人连连摇头，急匆匆的跑进了屋子。
“他们明着说自律机甲不让进城，暗地里却让这些东西到处跑，你刚才为什么要拦着我呢？”摩尔向卓越提出质疑。
“这是常有的事，一种是黑色交易，另一种就是监视控制，我们是来收集资料的，没必要打草惊蛇。再说了，那也可能是想把我们引入圈套。走吧！去看看司兰她们那边”。
时至中午，工坊区中心广场上老早就排满了人，大的小的、老的少的，你提着筐我拎着袋子，虽然排着队却挤作一团。区长家的女仆克莱朵和管家胡林在给居民分发食品，身后足足停了三大车的储备，旁边两位先生慢条斯理的工作着，你录入资料我记录账目，整个场面还算秩序井然。
“老爷子，这黑水城已经如此萧条了吗？竟然需要别人施善救济！”
“我儿子、儿媳都不在了，要不是区长人善，像我们这样的人到哪儿能活的下来哟？！”
北风环顾四周，一眼望去确实都是老弱妇孺，“难道大家家里都没了青壮年劳力？”
“有啊！那边那个歪嘴老头，有儿有女，全去了矿上，前两年还时常给他打钱回来，这一年音讯全无，那该天杀的城防军坏事做绝，抢人又抢钱。城里的青壮年，要么跑去矿上跟这那帮东西变坏，要么只能本本分分的在这里低着头做人，那帮混账东西可以放人进城却严格控制人们出城，不知道逼死了多少年轻人”。
“怎么城防军不归区长管理吗？”
“哎，那群混蛋都是矿区约克金顿的人，他才是这儿的背后老大，仗着自己在南边跟那些怪物有话语权，就不把区长放在眼里...”。
这时区长管家胡林悄悄走过来小声说道：“阿伯，请谨慎说话，您还是先去排队领食物吧！”
北风见这人彬彬有礼便向他询问道：“老伯说的可都是真的？”
胡林低着头思量了好一会儿，“约克军长维系了九区的基本稳定，只是在管理方面严格了些，但这也是为了保一方平安嘛！这些年黑水城和三色港相辅相成，那头的快速发展就要我们这边来承受压力，可能老百姓还有一些不理解，是我们工作没做好！”
管家把区长家女仆引荐过来，“克莱朵，来认识一下军方第一舰队的几位杰出青年，有幸再见各位，咱们应该通知少爷，把他们奉为上宾去家中招待才对”。
女仆轻轻的欠了一下身子，妩媚的微笑着看向良人，“我代我家人言少爷恳请各位赏光去家中做客，还请各位不要推辞，上次贾先生赴会，少爷没有同去深感遗憾，所以请各位能体谅我家少爷热切期盼的心愿”。
北风一看人家话都说到这份上了，不如顺势而为答应赴宴。
卓越四人小组也汇合到了一起，他们接连问了数家店，得到的答复都是摸棱两可、语焉不详。
突然有三个人从旁边窜了出来，其中一人猥琐的笑着向司兰问道：“小妹妹，你们是不是在找人呀？哥几个是当地的百事通，你要寻什么人问我们就行了”。
“是吗？那这个人你们可曾见过？”
三人潦草的看了一眼照片，急忙答道：“见过见过，上个月我们还跟他一起喝酒呢！这就带你们去他住处，保准找到人。不过，这个带路费多少是不是应该给点”。
卓越马上阻止了金少发动钞能力，“对付这种人就不需要乐善好施了吧？！”
“嗯？小哥，你可不要误会，我们可不需要别人的施舍”，三人说着就掏出了武器，虽然枪械都是自制的劣质品，但他们却自信满满，似乎卓越他们已是囊中之物，还色迷迷的看着两位女生。
只听远处有人大呵一声，“你们三个想干什么？！混账东西，叫十二士过来，把他们带到矿山上去！”
“啊！是人言少爷”，三个小混混见了来人立马跪下，“人言少爷饶了我们吧！我们是一时糊涂想挣点钱补贴家用，实在是没有办法，从一开始就未想伤害他们，请您饶我们一回吧！”
“胡说八道，克莱朵中午还在工坊广场发放食物，再说，你们这些枪械是怎么回事？都给我带下去”，区长家公子命令家丁把三人拖了下去。
他转脸微笑着对卓越等人表示歉意，“在下九区区长贾肖之子，名人言，本该早点来接迎各位，可我相貌丑陋，花了许多时间来打扮自己，这才敢来见各位贵客，实在抱歉”。
卓越扫了一眼这人，脸上戴着半副烫金面具，卷曲的长发在脑后梳了一个小辫子，修长的身材配上精挑细选的晚宴盛装，俨然一副贵族公子的派头。
未等金少开口，贾人言把克莱朵叫了过来，“之前几位才俊你都见过了，而这位卓先生可是我们人类最强战力，那位公子则是天宇通讯的继承人，这世上近一半的电信业务包括地球近轨道的环形空间站都归其所有，去，把鲜花送于二位”。
二人有点受宠若惊，贾人言接着问道：“能向我介绍一下这两位女士吗？听闻家父说，第一舰队招收了许多青年才俊，真让人羡慕，要不是我容颜尽毁又体弱，我当初也会申请加入军队的”。
司兰、摩尔自报姓名。
“看来你早就安排好来迎接我们了？”
“正是”。
“我们初到九区，本来只想简单的熟悉一下各地的环境，没想到惊动了区长家人，听你刚才所说，似乎你也见过了我们其他队员？”
“刚刚请入府中，啊，家里与城区有信号隔离，请用我们的设备吧”，贾人言客客气气的送上通讯设备。
卓越和北风见面之后就把这位面具公子的宴请答应了下来，而留在外围的‘将夕’和‘迷彩虹’早就悄悄的把信息相互传递出去了。