灰袍男子，身形修长，面容隐匿于斗篷的阴影之下，只露出一双锐利如鹰隼的眼眸，此刻正静静地聆听着老五的汇报。
“老五，从皇城开荒府流出的信息，你可验证得如何？”灰袍男子的声音低沉而有力，仿佛能穿透空间，直击人心。
老五，一位中年修士，面容沉稳，眼中闪烁着智慧的光芒。其闻言微微躬身，道：“大哥，南康城李氏与何氏各申请了一枚开荒令，距今已有两年有余。现定居于宁都卫东南方百里之处，族人众多，实力不容小觑。”
灰袍男子闻言，眼中闪过一丝异色，道：“李氏与何氏的修士数量如何？可有详细探查？”
老五面露难色，道：“大哥，我试图抵近探查，却被其护族玄甲卫驱离。远远观测，只见其族地有阵法防护，气息深沉。”
灰袍男子闻言，沉默片刻，随后道：“先不着急动手。等秋收之时，我们再抓个舌头来问问。
同时，花点时间物色些可用之人，攻山之时，总需要些炮灰。”
然而，命运似乎总爱与人开玩笑。
这位孙姓灰袍男子未曾料到，其竟会招募到一名魔修参与攻山，这一举动最终导致了练气孙家整个被清算的悲惨结局。
与此同时，科苑钱氏与琳琅张氏之间的争斗也愈演愈烈，双方死伤惨重，却仍不肯罢手。
其他家族也暗中蠢蠢欲动，企图在这场浑水中摸鱼。
然而，令人奇怪的是，清云宗作为一方大宗，却迟迟未出面镇压，仿佛在暗中谋划着什么不可告人的秘密。
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在远离这些纷争的东阳山上，李氏家族却是一片繁忙景象。
去年年末，李贤昊为了充实家族的格物实验室，下发命令，广招南楚国高智商人才及各类能工巧匠。
对于那些不配合之人，李氏采取的是简单粗暴却有效的手段——敲晕绑票带至东阳山。
而对那些肯配合的人才，李氏则大开方便之门，各种诱人条件和福利层出不穷。
毕竟，成年人的世界，钱能解千愁啊。
李贤昊自五月初回归族内后，便立下了两个优先级最高的任务：研究无烟火药和研制汉阳造步枪。
这两项任务对于李氏格物院来说，无疑是一场前所未有的挑战。
无烟火药的研究进展相对顺利，李贤昊将大概的配比和原料都罗列了出来，虽然很多名称都是来自21世纪的标注和命名，且在此世界的度量衡存在差异，但李贤昊凭借着不错的记忆，还是成功地列出了各类原材料的特性和大致配比。
至于汉阳造步枪的研制，则是一项更为艰巨的任务。
李贤昊给出了详细的结构图纸，配合李氏的冶炼坊，各类零部件的制造被有条不紊地安排上。
经过数月的艰苦努力，终于在7月末，第一把样枪下线，配套的7.92毫米子弹也生产了五十枚。
这一成果让李氏格物院一片欢腾。
在请示李氏兄弟后，便带着设备前往校场进行实地测试。
李贤昊对着格物院下达了一连串的命令：“开始测试，记录好精准性、可靠性、射程、火力、重量与便携性、后坐力、弹夹容量、操作简便性、耐用性等各项数据。”
初次听到这些话术的众人一脸懵逼，众人本以为测试只是简单地射几枪而已，没想到还有这么多的门道。
然而，命令如山，只能硬着头皮上。
测试人李贤博拿着汉阳造步枪开始上弹、拉栓、上膛、瞄准远处的靶子。
李氏族众都是用弩的好手，转换到步枪上也有一定的基础。
然而，初期的三发子弹却都脱靶了，后续的十数枚子弹勉强都落在了靶子上，在150米内精准度尚可。
李贤昊见状，眉头紧锁，道：“停一下，把靶子挪到两百米开外，再继续测试。”目前的一百五十米射程与弓弩的射程重合，无法体现出枪支的优势。
当靶子被挪到两百米开外后，李氏开发的汉阳造步枪的精准度就开始飘忽不定了。李贤昊看着测试结果，脸色越发阴沉。他沉声道：“挪到三百米开外，再试试。”
众人闻言，只能无奈地再次调整靶子的位置。当打到第四十二发时，命中率仅剩十分之一，且枪支还出现了卡壳的现象。
众人一番忙活后，终于找出了问题所在——枪管受损。
还好没有炸膛，不然就闹大笑话了。
李贤昊看着手中的测试报告，沉默片刻后，直接对着众人开始下达下个阶段的枪支提升任务：
一、提高零部件精度，缩小容差率；
二、有效射程达到一千米；
三、联合冶炼坊，开发望远镜，提高射击准确度；
四、零部件更换成李氏百炼钢铁；
五、枪管生产工艺需引进机械设备，不能纯手工打磨；
六、开发各类模具和工具，实现小批量生产及多轮测试；
七、对无烟火药进行改良，且弹壳换成铜进行制作；
八、枪支命名为786东阳造步枪。
这一连串的命令让众人面面相觑，但看着李贤昊那坚定的眼神，众人知道，这项任务必须完成。
于是，众人纷纷领命而去，开始着手准备下一阶段的研发工作。
此后，李氏兄弟则安心待在东阳山上静修，等待着胸中紫气填满的那一刻。
李贤昊推演的是葵水与水之道韵的融合，称之为葵水神韵决。
他消耗了一枚珍贵的葵水之精，推演与水之道韵的拓展融合，历经无数艰难险阻，总算是勉强推演成功。
此功法一旦练成，威力无穷，足以让他在修真界中横着走。
而李贤良则推演的是火之精粹与火之道韵的融合，称之为焱灵焚天决。
这项功法对于火焰的掌控达到了一个前所未有的高度，一旦练成，火焰将如影随形，焚天煮海。
然而，李贤良心中却有些遗憾，因为其知道，若是能找到太阳真火、南明离火、三昧真火和乾阳真火作为融合的基础，那么这项功法的威力将更上一层楼。
只可惜，前三者对于现阶段的李氏来说还太过遥远，只有乾阳真火还有点可能。