昏暗的油灯在桌子上摇曳，映照着李逢不安的脸色。他枯坐在简陋的旅店房间里，旅馆的木板床咯吱作响，窗外呼啸的风声像极了野兽的低吼，更增添了他内心的烦躁。夜影的那句话，如同魔咒一般，在他脑海中挥之不去：“太祖后当再有天下。”
这不仅仅是一句预言，更像是一个邀请，一个充满诱惑却又危机四伏的邀请。李逢明白，夜影并非只是随口一说，他是在试探，在招揽。推翻当今皇室，拥立新的“太祖”，这其中的风险，李逢比谁都清楚。成功了，自然是一人之下万人之上，可若是失败了，便是抄家灭族，死无葬身之地。
“唉……”李逢长叹一声，揉了揉胀痛的太阳穴。他本是余姚主簿，一个八品小官，虽说不富裕，但也算得上衣食无忧。可他对王安石的变法积怨已久，对朝廷的腐败更是深恶痛绝，最终愤然辞官，开始了浪迹天涯的生活。也正是因为这股愤懑，让他对夜影的话产生了动摇。
“太祖之后……”李逢喃喃自语，这指的是谁？赵匡胤的后人？可赵宋江山稳固，哪有什么改朝换代的迹象？莫非是哪个心怀不轨的皇室宗亲？他脑中闪过赵世居的身影。
“笃笃笃——”
敲门声打断了李逢的思绪。他警觉地起身，握紧了藏在袖中的匕首。“谁？”
“客官，您要的酒水来了。”
李逢松了口气，将匕首放回，打开门。店小二端着热水盆，一脸殷勤地笑着：“客官，天凉了，小的将酒水给您温热了。”
李逢接过酒水，给了小二几个铜板，打发他离开。关上门后，走到窗边，推开破旧的木窗，望向外面漆黑的街道。
他回想起自己辞官的缘由，对王安石变法的愤懑，对朝廷的失望，难道……真的要变天了吗？如果真是如此，他该何去何从？继续做一个隐居山野的闲散之人，还是……
暮色沉沉，细雨如丝，淅淅沥沥地敲打着客栈的窗棂。屋内，昏黄的烛光摇曳，映照在一张饱经风霜的脸上。李逢他端起粗瓷酒碗，一饮而尽，辛辣的酒液顺着喉咙滑入腹中，却丝毫无法驱散心头弥漫的苦涩。
温府门前，一个身影略显狼狈，正是李逢。他衣衫褶皱，沾染着风尘仆仆的痕迹，往日意气风发的模样荡然无存，如今的他更像一只斗败的公鸡，垂头丧气。
守门的家丁认得他，毕竟曾是老爷的座上宾，只是如今这落魄样，让他犹豫了片刻，才进去通报。
温如海正在书房练字，听闻李逢求见，笔尖一顿，墨汁在宣纸上晕染开来，像极了李逢此刻的心情。他放下笔，叹了口气，“让他进来吧。”
李逢步履沉重地走进书房，拱手作揖，却连抬头看温如海的勇气都没有。温如海看着他这副模样，心中不免唏嘘。想当初，李逢在他幕府之时，何等意气风发，如今却……
“坐吧。”温如海指了指对面的椅子。
李逢坐下，却如坐针毡，双手不停地搓揉着衣角。温如海也不催促，只是静静地等着他开口。
半晌，李逢才抬起头，声音沙哑，“温先生，我……”
“我知道。”温如海打断了他。
李逢苦笑，“先生......。”
温如海起身，走到窗边，负手而立，望着窗外翠绿的竹林，缓缓说道：“李逢啊李逢，你还是太冲动了。”
李逢沉默不语，他知道温如海说的是对的。
“我知道你心中有抱负，想为国效力，但你也要明白，这世间之事，并非非黑即白。”温如海转过身，语重心长地看着他，“王安石变法虽有弊端，但初衷也是为了富国强兵，你如此激进，只会适得其反。”
李逢低下头，心中五味杂陈。他并非不明白这个道理，只是心中的那股郁气难以平复。
“如今你已辞官，不如就此归隐，潜心研究学术，著书立说，或许也是一番成就。”温如海劝慰道。
李逢苦笑，“先生说笑了，我如今身无分文，如何归隐？就连回乡的路费都成问题。”
温如海看着他，心中叹了口气。他知道李逢是个清官，两袖清风，如今落魄至此，也是意料之中。
“这样吧，”温如海走到书桌前，提笔写了一封信，交给李逢，“你拿着这封信去钱庄，他们会给你一些盘缠，足够你回乡安顿。”
李逢接过信，感激涕零，“多谢先生！先生大恩大德，李逢没齿难忘！”
温如海摆摆手，“不必如此，你我相识一场，也算缘分。只是希望你以后做事，能够三思而后行，切莫再冲动行事。”
李逢郑重地点了点头，“先生教诲，李逢谨记在心！”
送走李逢后，温如海回到书房，看着桌上晕染的墨迹，心中思绪万千。这世道，真是越来越乱了。
“温兄，我辜负了您的教诲……”李逢低声叹息，眼中满是追忆。温如海，他曾经的幕僚，一位成熟稳重、博学多识的挚友，如今两人身份地位却相差悬殊，自己也无颜面对曾经的故友。
温如海曾对他说过：“逢兄，人生路漫漫，不必急于一时。”那时李逢年轻气盛，一心想要在仕途上有所作为，对温如海的话不以为然。如今，经历了人生的起起伏伏，他才明白温如海的良苦用心。
“世界很大，风景很美，值得你去慢慢探索。”温如海的另一句话也回荡在李逢的耳边。是啊，世界这么大，自己又何必执着于仕途呢？或许，换一种活法，人生会有不一样的风景。
“唉……”李逢长叹一口气，将杯中酒一饮而尽。
“咚咚咚”一阵敲门声打断了李逢的沉思。他转身打开房门，旅店的小二站在门外，手里拿着一封信。
“李先生，有您的信。”小二恭敬地将信递给李逢。
李逢接过信，有些疑惑。他在这人生地不熟的地方，谁会给他写信呢？借着昏暗的灯光，他看到信封上并没有署名，只有简简单单的“李逢亲启”四个字。
他关上房门，回到桌边，眯着眼，反复摩挲着手中的信笺，薄薄的纸张在他指尖发出轻微的簌簌声。信上的字迹潦草，却透着一股不容置疑的命令意味：“赵世居，明日晚，戏楼。”短短几个字，却让李逢的心脏猛地一沉。
信中语气如此简短，透着一股神秘的味道。李逢隐隐感到一丝兴奋。或许，这趟意外的邀约，能给他带来一些新的希望。
他知道，这是夜影的指示。
“接近赵世居……”李逢喃喃自语，一股苦涩涌上心头。这苦涩不知是被人操纵的无奈，还是对自己前途是否有转机的担忧。
他猛地灌了一口劣酒，窗外，夜色深沉，如同浓墨般化不开。李逢起身，走到窗边，望着远处灯火通明的戏楼，眼神复杂。明天晚上，他就要踏入那个龙潭虎穴。
喧嚣的锣鼓声震耳欲聋，戏台上，花旦正唱念做打，一颦一笑，一举一动都牵动着台下观众的心。浓墨重彩的戏服在灯光下熠熠生辉，将戏楼内的气氛烘托得越发热闹。
二楼雅座里，一位锦衣华服的公子哥摇着折扇，漫不经心地评论道：“这花旦唱得倒是中规中矩，就是这身段略显僵硬，比起醉仙楼的红袖，差得远了。”
他身旁的同伴附和道：“可不是嘛，红袖那身段，那眼神，啧啧，看得人心痒痒。”
这番话传到邻桌一位青衫男子的耳中，他剑眉微蹙，放下手中的茶盏，开口道：“两位此言差矣，梨园行当，各有千秋，岂能以一概全？这位花旦虽不及红袖名声大噪，但一招一式也颇为用心，况且台上的戏，唱的是忠孝节义，两位不关注戏文本身，反而对演员品头论足，岂非舍本逐末？”
这位青衫男子正是赵世居，他为人正直，最看不惯这种轻浮的言论。
那公子哥轻蔑地瞥了他一眼，嗤笑道：“哟，这位兄台倒是挺有见地。”
赵世居面色一沉，正欲反驳，却听得另一道声音插了进来：“这位兄台言重了，这位公子不过是欣赏戏曲的方式与你不同罢了，何必上纲上线？”
说话之人正是李逢，赵世居和洱儿的目光不约而同地落在了这个男子身上。只见他衣着虽朴素，却气度不凡，眉宇间透着一股淡淡的书卷气。两人心中一惊，这不正是前几日在茶楼里见到的那个人吗？
李逢回以一礼，笑道：“在下李逢，敢问兄台尊姓大名？”
“此人就是李逢？”赵世居低声问道。
洱儿点点头，低声对赵世居侧耳说：“正是他。我曾派人打听过，李逢，曾担任余姚主簿，后来因不满王安石的变法而辞官。”
“噢，李先生，这位是雾锁城三公子。”洱儿。
“兄台，正是赵世居”赵世居回以一礼，笑道。
“久仰久仰。”李逢故作惊讶地说道，“原来是赵公子，失敬失敬。久闻公子大名，今日得见，实乃三生有幸。”
“哦？李逢？”赵世居略一思索，“不知兄台有何高就？”
“在下曾任余姚主簿，如今赋闲在家。”李逢如实说道。
“原来如此。”赵世居点了点头，示意李逢坐下，“既然如此，就一起喝一杯吧。”
李逢心中大喜，连忙道谢，并在赵世居身边坐下。
两人寒暄一番，便开始谈论起戏曲来。李逢对戏曲颇有研究，言谈间引经据典，妙语连珠，听得赵世居频频点头，心中对李逢的才学也颇为欣赏。
喧闹的瓦舍勾栏里，人声鼎沸，空气中弥漫着廉价胭脂的甜腻味道和汗臭味。台上，戏子们正声嘶力竭地表演着宋朝熙宁年间最热门的戏目——《王安石新法》。这出戏讲的是王安石变法的故事，从青苗法到募役法，事无巨细，都被搬上了戏台。
台下，观众的反应也如同沸水一般，热闹非凡。“这青苗法好啊！农民不用再受高利贷的盘剥了！”一个穿着粗布衣裳的老汉激动地拍着大腿，唾沫星子飞溅。
“好什么？朝廷这是巧立名目收税，比地主还狠！”旁边一个瘦削的书生不屑地反驳，引来周围一片嘘声。
坐在角落里的赵世居和洱儿，听着周围的争论，不禁面面相觑。
“这戏演得……还真是热闹。”赵世居轻笑一声，语气里带着一丝嘲讽。
洱儿微微点头，目光扫过周围喧闹的人群，低声说道：“看来这新法，真是触动了各方利益啊。”
李逢讥讽地说道：“新法虽好，却过于激进，恐怕难以长久。”
赵世居闻言，饶有兴趣地看了李逢一眼，问道：“哦？先生此话怎讲？”
李逢不卑不亢地说道：“变法固然重要，但也要循序渐进，不可操之过急。王安石变法，触动了太多人的利益，尤其是那些大地主、大商人，他们岂会善罢甘休？如今朝堂之上，党争不断，民间怨声载道，长此以往，国将不国啊！”
李逢的一番话，掷地有声，周围的喧闹声渐渐平息下来，不少人都侧耳倾听。赵世居听完，眼中闪过一丝赞赏，点头说道：“先生所言极是。新法虽有可取之处，但执行起来却困难重重，若不加以调整，恐怕会适得其反。”
洱儿也微微颔首，心中对李逢的见解颇为认同。他虽然是雾隐城的谋士，但对朝政也颇为关注。
“如今这世道，真是越来越乱了。”一个老者叹了口气，语气中充满了无奈。
“可不是嘛，听说城外又有山野精怪出没了，也不知这日子什么时候是个头啊。”另一个妇人附和道。
山野精怪？赵世居和洱儿同时心中一动。山野精怪作乱，一直是困扰雾锁城的大问题。洱儿一直在暗中调查此事，却始终找不到幕后黑手。
“先生对这山野精怪作乱，有何高见？”洱儿不动声色地问道。
李逢摇了摇头，说道：“在下只是一介布衣，对这些事情，实在不知。”
洱儿笑了笑，没有再追问。
戏台上，戏子们还在声嘶力竭地表演着，台下，观众们的情绪也越来越激动。有人支持新法，有人反对新法，双方争论不休，甚至开始互相谩骂，场面一度混乱不堪。
李逢见赵世居对自己颇为认同，心中暗喜，便趁机将话题引到了朝政之上。他故意说了一些抨击朝廷大政方针的言论，想要试探赵世居的态度。
赵世居听后，眉头紧锁，沉吟片刻，说道：“李兄所言，虽有些道理，但未免过于偏激。朝廷的政策，自有其深意，我等身为平民百姓，岂能妄加评论？”
李逢见赵世居并未完全认同自己的观点，心中略感失望，但也并未放弃。他继续说道：“赵兄此言差矣，我等虽是平民百姓，但也应关心国家大事，为国为民，敢于直言，方显我辈男儿本色。”
赵世居闻言，心中一动，他看着李逢，眼神中多了几分赞赏。他举起酒杯，说道：“李兄所言甚是，在下敬你一杯。”
两人碰杯，一饮而尽。
“李兄果然是性情中人，”赵世居举杯道，“如今这世道，像李兄这样敢于直言的人不多了。”
“公子过奖了”李逢谦虚道，“在下只是看不惯那些奸佞小人祸国殃民罢了。”
“李兄此言差矣，”赵世居笑道，“如今朝中，并非都是奸佞小人，也有不少忠臣良将。只是，他们的声音太小，被那些奸佞小人压制住了。”
“公子所言极是”李逢附和道，“只是，在下人微言轻，又能做些什么呢？”
“李兄不必妄自菲薄，”赵世居拍了拍李逢的肩膀，“只要我们齐心协力，总能找到办法改变现状。”
楼下的戏台上，剧情正进入高潮，武生与花旦缠斗在一起，刀光剑影，令人眼花缭乱。
赵世居看着台上的戏，心中却想着李逢刚才的话。他觉得李逢此人虽然言辞有些激进，但胸怀坦荡，颇有见识，是个值得结交的朋友。
李逢见赵世居陷入沉思，便不再多言，只是静静地陪着他看戏。
不知不觉间，已是深夜。戏楼里的客人渐渐散去，赵世居也准备起身告辞。
“赵兄，”李逢临走前说道，“今日与你相谈甚欢，改日我定要登门拜访。”
“随时恭候。”赵世居拱手道。
看着赵世居离去的背影，李逢心中充满了希望。他相信，自己与赵世居的友谊，将会改变他的人生轨迹。然而，他不知道的是，一场更大的风暴正在酝酿之中……