苏昊话音刚落，张成海端起茶水悠悠喝了起来，一旁的李盟见状笑着问道：
“呵呵，师弟倒是手脚麻利，不知换了些什么东西？”
“一本凝气决和几瓶丹药。”
“是什么丹药？”李盟继续问道。
“回师兄，是几瓶辟谷丹和聚气丹。”
“师弟，一百贡献点恐怕不止换这些东西吧？”
苏昊闻言一愣，他确实只换了这些，并未撒谎，但看李盟如此肯定的样子，莫非自己被功绩阁的人给宰了？
此时张成海又放下了茶杯，下起了逐客令。
“师弟既防着我等，那就这样吧。天色不早了，师弟也来拜见过了，就早些回去休息。”
苏昊苦笑，只得识趣告退。
回到自己住处后，他有些忐忑，此事怕是无法善了了。果然，第二日，李盟便带着张成海的“安排”再次来到了苏昊的住处。
“苏昊在么？”
“师兄找我何事？”苏昊叹了口气，该来的躲不掉。
“是这样，这丹峰外峰每个弟子都有任务，想必你也知晓的，就是照看药园，并在年底向宗门上缴一定数量的草药。”李盟一改昨日的客气，取出一卷小册，丢给苏昊，接着又说道：
“这清单之上的就是你的任务了，不过你来的晚，眼下也只剩七八月时间，一般的药园怕是难以完成任务了，不过张管事心善，特地为你安排了一处药园，跟我走吧。”说完也不等苏昊细看小册，转身就走。
苏昊无奈，只能跟在李盟身后七拐八绕，最后来到了一处荒凉无比的灵田，一眼望去，青黄不接，枯风凋零。
“便是此处了，还望师弟勤勉些，可别完不成任务。”
苏昊看着眼前的灵田，自然也清楚了张成海对付自己的办法，他开口问道：“完不成有何惩罚？”
“惩罚自然是有的，除了取消你下一年的奖励外，视情况还会被贬出外峰，成为杂役弟子。”李盟嘴角一歪，笑了笑。
“谢谢师兄告知。”
“行了，地方我已带到，那师弟，我先走一步。”李盟也懒得继续跟苏昊废话，一甩袖子，得意的离去。
苏昊看着他的背影，手中的小册不自觉的捏紧了几分。
张成海这一招，果然够狠够毒。
一处荒弃的灵田，又不给草药种子，拿任务将自己框住，完不成就去杂役处，就算费劲精力完成了，哪还有时间去修炼？而且今年过关了还有明年，明年过关了还有后年......只要他张成海刻意刁难，有一万种办法整死苏昊。
想到这里，他笑了，眼中却露出狠厉。
“呵呵，当初就叫你不要来丹峰，不听好人言，现在知道后果了吧！”一个女孩儿的声音突然从苏昊的身后传来。这声音他熟悉，是周茹。
“见过周师叔祖。”
“行了，没人的时候，你还是叫我周姐姐吧，什么祖啊祖的，把我都叫老了！”
苏昊点了点头，没有说话，他现在没心情。
“咦，我突然就这么出现了，你难道不该惊讶一下吗？”
“确实吓了一跳。”
“怎么？这么敷衍？呵呵，瞧你这一脸的丧气，要不要我传你功法，等你学会了去收拾他们？又或者，我直接帮你出了这口气？”
“不用了，要是让一个女子帮我出头，有损道心。”
“没想到你一个毛头小子居然还有这等心思，怎么，瞧不起女子？”
“你看上去比我还小呢，小丫头片子......”苏昊嘀咕道。
“你说啥？我没听清！”周茹嘟着嘴走过来，正要弹他一个脑瓜崩，苏昊忙捂着额头躲开。
“周师叔祖别闹我了，烦着呢！”
“切，屁大点事儿，瞧你那德行，也不知道那老头到底看中了你哪点？拿着！”
周茹取出一本书和一个小袋子，丢到了苏昊面前。
“这是什么？”苏昊捡起来，拍了拍上面的灰。
“老头儿猜到你会遇到麻烦，特地让我带给你的，是什么，你自己看，我先走了。”
“老祖？他怎么知道？”
“这对他就不叫事儿，还是说，你不要，不要就还给我！哦对了，差点忘了你不用女子帮忙的，坏了你的道心呢。”周茹坏笑着伸出手。
“老祖是男的，我道心没问题。”苏昊将书和袋子死死抓在手中，朝周茹赔了个笑脸。
“切，口是心非的家伙，东西带到了，你好自为之，走了，不送。”
扔下一句话，周茹人已在天上，在苏昊的眼中化作了一个小点。
“真羡慕......”他喃喃道。
回到屋中，已是傍晚，苏昊点起蜡烛，取出了玄真子交给他的那本书和袋子。
书上写着“百草经”，字迹古朴，继续看下去，渐渐忘我。半个时辰后，苏昊将书本合上，长舒口气，这竟是一本记录了数千种草木药理知识的书籍，更包含了如何培植的方法，上面还有一些旁人写下的批注，这其中，也许就有玄真子写的。
那袋子中则装了一些草药种子，细数之下，其数量隐隐和任务清单中的数量对得上。
“雪中送炭”，苏昊心中对玄真子多了几分感激和敬畏。
二话不说，苏昊便继续翻开书本，认真的读了起来。
......
春去冬来。
李盟再次来到苏昊的药园时，瞪大了双眼，不敢置信。
这里各种草药生机勃勃，许多都已快成熟，哪里还有荒原的样子。
不仅如此，有几种草药连他也没见过，不知是什么品种。
“难道此人有后台？”他不禁想到，随后匆忙离开，去了张成海的住处。
此刻苏昊在自己家中，双眼紧合，额头上满是汗珠，身旁的药瓶早已空空如也。
体内的溪流涓涓，在经脉中流转不停，只差一息，只差一份坚持。
他浑身疼痛欲裂，目中血丝遍布，似已到了极限，那道无形的鸿沟，哪怕只剩一步之遥，也依旧难以跨越。
苏昊拼了，他没有丹药了，没有贡献点了，再突破不了，怕是终将与仙途大道擦肩而过，他不甘，哪怕身体就此爆开，哪怕已经疼的神志不清，他全部心神只为一个目的，那就是，再坚持一息。
这一息如月如年，如岁月。
突然之间，苏昊只觉得身体中的某个开关嘭的一下被打开，他的丹田处，渐渐出现了一个小小的漩涡，静静的悬挂在那里，缓缓转动。一股股溪流不断地朝其汇聚而去，在漩涡之中不停旋转，似终于找到了一处栖息之地，虽又流逸而出了许多，却总有一些留在了漩涡之中。
至此，最后一息终于跨过，苏昊开气了。
还来不及喜悦，一股酥麻刺痒的感觉渐渐扩散全身，似醉，又似万蚁付骨。如此持续了两个多时辰，直到苏昊牙齿都快咬碎，这才渐渐散去。
恢复清明之后，苏昊感受了一下身体的变化，似乎听力和视力比之前更好了些，没有什么别的变化了。
他一脸疲惫，正准备休息一会儿，却突然闻到身上传来一股恶臭，这恶臭比他当日压在茅厕下三天三夜更让人恶心，急忙一看，皮肤之上不知何时多出了一层厚厚的黑色粘稠液体。
苏昊猜想应该是开气之后身体的一些附带变化，传说中的蜕变，也许就是这样的。他淡淡一笑，起身前往药园，离那里不远的地方就有一条小溪。
途径药园时，正好看见两道身影，在药园内走来走去，东张西望。
“张成海，李盟？他们来这里做什么？”苏昊眉头一皱，这两位怕不是又来给自己使绊子了。
这时张成海也远远看见了苏昊，嘴角不自觉的下抿，不过很快就换上笑脸，远远朝其点了点头。
“苏师弟，你果然是个人才，把这药园打理的这么......唔，怎么这么臭！”李盟边说边迎了上来，只不过才走了几步，就捂起了鼻子，吃惊的看向了苏昊。
“你凝气了？”
“侥幸成功。”苏昊浅笑。
李盟有些哑然，一时半会儿不知道说啥，这时张成海也走了过来笑道：
“呵呵，我就说嘛，苏师弟天赋异禀，是个人才，这才半年，就成功踏入凝气境，当真前途不可限量啊！”
“张管事言过了，我侥幸突破而已，再说了，您二位可是我的前辈，以后许多不懂的事，还要多多叨扰。”
“好说好说，只是苏师弟，你这药园......”张成海面露一丝尴尬之色。
“不急，二位，你看我现在臭气熏天的，是不是让我先去洗洗。”苏昊笑道。
听他这么一提，张李二人顿时也觉得有些不适起来，便没再拦着，只是相约晚上到张成海家一聚，苏昊自然答应了。
他是个明白人，自己虽说勉强进入了凝气境，药园的任务之危也暂时解除，但为此而目无余子，那就太没分寸了。所谓冤家宜解不宜结，要是对方想找补，他自然愿意给台阶的。
是夜，苏昊如约而至，张成海则备了一桌酒席，李盟也在场，三人举杯饮过一巡，相视而笑。
苏昊取出了自己药园内挑选的一些草药，分成两份，大的一份给了张成海，小的一份给了李盟。
“二位师兄，这些算是我的赔罪，之后还有孝敬。”
二人欢喜的将草药收下后，张成海开口问道：“对了，之前我就好奇，这几株草药面生的很，贤弟可告知名字？”
“这是含青花，这是阳春藤，这是青阳草，这三种草药乃是在下嫁接而得，原来张管事没见过，我倒是献丑了。”苏昊一一解释道。
一说到草木，他也来了兴趣，索性又和二人聊起了一些他近日来关于培植方面的独特见解。张李二人也是外峰弟子，本就在草木之道上经营了许多年月，自然越聊越投机，大有相逢恨晚的感觉。
尤其是张成海，他管理药园已有二十载，草木见识颇多，在苏昊一番阔论中，有些卡着自己多年的疑惑，瞬间清晰。之前他还信了李盟的话，觉得这苏昊不可能单凭自己就能把那片荒废的灵田打理的如此出色，可现在心中却不疑有他了。
至于苏昊是如何在短时间内成长的如此迅速的，他不愿意深想，也许有秘宝，也许真的有后台，但无论怎样，无不表示眼前此人，终将不是池中之物，也不是他区区一名凝气三层的苦修可以随意拿捏的。
“好在此人知进退，有城府，之前的事，总需要化解一番。”想到这里，张成海取出了五颗绿油油的水晶，递到苏昊跟前。
“师弟，这几株草药你培养起来也颇费心神，我倒不好白拿，这几颗灵石，你且收下。”
“灵石？”
苏昊接过手，总觉得眼前的晶石有些眼熟，却又看见一旁的李盟默默地咽了口口水，便想起自己皮袋之中也有一样的东西，而且还有许多。
原来这东西就是灵石。
“对了，苏老弟应该还不晓得灵石是什么吧？”张成海一看苏昊的样子，便笑着问道。
“确实不知。”
“哈哈，我当初第一次见到时，和你现在的表情简直一模一样。这石头可是好东西啊，你拿一颗在手中，运转功法感受感受？”
苏昊也有些好奇，于是将一枚灵石握在手中，运转三转凝窍诀，刹时间只觉得一股连绵不绝的灵力顺着手掌钻入体内，冲向了丹田处的那个旋涡之内，只是半柱香的时间，尽管仍逃逸消散了八成左右的灵力，但那旋涡似乎就已经扩大了不少。
“怎样？感受到了没？”张成海也没不耐，反倒是笑了笑。
“这就是，灵石的作用？”苏昊心中惊喜，他一想到自己的皮袋中还有那一大堆，整个人瞬间仿佛开启了一扇新的大门。
“呵呵，这下你总算可以明白灵石对我辈修士的价值了吧。”
“这东西很稀有吗？”
“在外峰，嗯，很稀有吧。只有达到凝气境三层以上的人，每年可以从宗门领到五颗。”
张成海为了凸显自己掏出的这几颗灵石的价值，特意强调了一下。
苏昊默然，难怪之前李盟在看见这几颗灵石之后，羡慕的直咽口水。张成海如此大方，看来确实有心想要化解之前二人之间的怨怼。
“苏老弟，之前的事，是老哥我的不对，不过你也瞒得我好苦，我还是那句话，从今往后咱就是一家人了。”
张成海端起一杯酒来，李盟见状，连忙给苏昊和自己的杯子也满上。
“二位师兄都是胸怀若谷之人，我一介牛犊，哪敢计较，今后若有得罪冒犯处，二位只管教训！”
苏昊举起杯子，当先一饮而尽。
“他果然还是把我也算进去了。”李盟内心苦笑道。