三月十八日，京城的天空灰蒙蒙的，仿佛预示着即将到来的风雨。经过连日的紧张准备，崇祯皇帝和众臣终于迎来了撤离的时刻。
乾清宫前，气氛庄重而紧张。
崇祯皇帝身着明黄色龙袍，外披金色披风。
他身边站着首辅魏藻德和兵部尚书张缙彦，两人神情严肃。
“陛下，一切都已准备就绪。”张缙彦低声禀报道。
崇祯微微点头，目光扫过在场的每一个人。
此时，太子率领众臣前来向崇祯辞别。太子身着黄色太子服饰，面容清秀，眉宇间透着一股稚嫩的坚毅。
长平公主则身着红色宫装，面容姣好。次辅范景文站在太子身旁，神情肃穆。
太子走上前，匍匐下跪：“父皇，孩儿此去南京，定当尽力而为，不负父皇所托。”
崇祯微微点头：“太子，你已经长大，父皇相信你能够担起这份重任。记住，无论遇到什么困难，都要保持冷静，要以祖宗江山为重。”
“父皇放心，孩儿定不负所托。”
长平公主也走上前，轻声说道：“父皇，您一路保重。孩儿和太子哥哥会好好照顾彼此的。”
崇祯轻轻拍了拍长平公主的手，眼中闪过一丝柔情：“吾家长平巾帼不让须眉，将来说不定能当个大将军王。”
“陛下。。。”周皇后娇嗔的瞪了崇祯一眼，她也是拿这对父女没辙了。
周皇后原本是坚决要求和崇祯同往山海关的，甚至到了以死相逼的地步。
但崇祯考虑太子年纪太轻，不足以震慑群臣，可能还会沦为权臣的傀儡。所以在崇祯苦口婆心的劝解下，周皇后不得不同意和太子同行。
崇祯知道，这次离开，前方的路途充满了未知和危险，而太子等人将肩负起大明的未来，他有必要再交代一二。
“太子，长平，范爱卿，此行艰难，福祸未知。朕有几句话，希望你们能牢记在心。”
太子等人纷纷点头，认真聆听皇帝的训示。
“第一，朝廷的第一强敌是建奴。闯贼虽然是近在眼前的危险，但建奴才是我们真正的威胁。你们要时刻警惕，不可掉以轻心。”
“第二，要根据不同时期的形式，联合次要敌人对付主要敌人。在复杂的局势中，灵活应变，才能找到生存的机会。”
“第三，朝政由太子监国，内阁诸卿协理。重大事项要向皇后请旨办理。”
崇祯进一步修正了前几日的权力安排，他深知，皇后对自己的绝对忠心，可以有效的震慑图谋不轨的奸佞之徒。
“孩儿明白。孩儿会与内阁诸卿协力，确保朝政的稳定。”太子再次跪下，声音有些哽咽。既有对和父皇分离的不舍，也有对千斤重担突然压在肩上的彷徨。
“臣等遵旨。”次辅范景文率领众臣跪下领旨。
告别了崇祯，太子率领诸臣，经东直门向东进发，撤离京师。东直门是京师九门之一，位于京城东面，是重要的出城通道。
太子的车队浩浩荡荡，壮观而庄重。数百辆马车，载着朝廷的官员和他们的家属，缓缓驶出东直门。车队中，士兵们身披铠甲，手持长矛，整齐地列队在两侧，保护着车队的安全。马车上的官员们神情凝重。
百姓们得知皇帝和太子撤离的消息后，纷纷前来跪送。
崇祯的行踪对外极为低调，只是宣称首辅魏藻德亲自去接应吴三桂南下，并没有宣布崇祯亲往。百姓们大多以为崇祯和太子是一同前往南京，因此纷纷前来送行。
他们站在道路两旁，手持香烛，眼中含着泪水，口中念念有词，为皇帝和朝廷祈祷平安。
太子看着窗外的百姓，心中充满了感动，泪水在眼眶中打转。他既有对撤离京师的不舍，也有对百姓情谊的感激。
“太子殿下，您不必如此动情，我们很快就会回来的。”范景文轻声劝道，语气中带着一丝安慰。
太子微微摇头，声音中带着一丝哽咽：“范大人，百姓们如此厚爱，我怎能不动容？”
太子不顾范景文的劝阻，毅然下车，对着跪送的百姓深深鞠了一躬。
这一举动，让百姓们更加感动，许多人忍不住失声痛哭，纷纷高呼：“太子殿下，一路平安！”“太子殿下，早日归来！”
太子站在百姓面前，心中充满了复杂的情感。
他深吸一口气，努力平复心中的情绪，然后转身回到马车上，继续随车队前行。
太子的车队在百姓的送行声中，缓缓驶出东直门，踏上了前往天津的征程。
从北京到天津的路上，车队络绎不绝，尘土飞扬。
朝廷安排的撤离车队浩浩荡荡，马车、骡车、牛车，各种车辆混杂在一起，缓缓向前移动。
朝廷大员们坐在马车内，神情凝重，心中充满了对未来的不确定和对京师的不舍。
除了朝廷安排的撤离，还有不少民间商人自己组织的商船撤离。商人们纷纷租用船只，将家人和财物运往天津。这些商船在渤海上穿梭，形成了一道独特的风景线。
更有不少北京百姓，没有门路，只能自己撤到天津碰运气。他们背着简单的行囊，拖家带口，沿着道路艰难前行，希望能在天津找到一线生机。
太子的车队在半路停下休息，范景文安排了一个宽敞的空地，让太子和众人稍作歇息。太子坐在一棵大树下，神情疲惫。
范景文走到太子身边，轻声说道：“太子殿下，休息片刻，我们还要继续赶路。”
“范大人，我知道。只是，这路上的百姓，让我心中实在不忍。”
“太子殿下，百姓们虽然艰难，但只要我们能平安抵达金陵，就能为他们带来希望。”
此时，周皇后和长平公主也走了过来。周皇后轻轻拍了拍太子的肩膀，语气中带着一丝鼓励：“太子，你已经做得很好了。你要相信，陛下一定能安全抵达关宁铁骑那里，而你在南京监国，也能得到大家的支持。”
“太子哥哥，你不用担心。我们会一直支持你，南京的东林党人和地方军头，我也会帮你一一解决。”
太子看着长平公主手中的剑，心中有些吃惊：“长平，你……”
随后太子心中一暖，眼中闪过一丝感激。
长平公主微微一笑，挥了挥手中的剑：“太子哥哥，乱世用重典，你是父皇亲封的天下兵马大元帅，天下安危都系与你一身了。”