作为蜀地北方的门户，汉中自古以来，便是兵家必争之地，道路奇险。
扶风到汉中的路线共有两条。
往西南方向，经凤县、略阳，名为陈仓道，又称故道。
往东到眉县，经太白，一路南下，名为褒斜道，又称斜谷道。
威信镖局一行车马，便行在这褒斜道上。
如今的褒斜道，已不像千年前那般崎岖难行，堆石垒土的碥路，已取代了凿洞穿梁的木石栈道。
便是马车，亦能在碥路上小心前行。
傅红雪坐在车中。
蜀道难行，能坐在车中，就不必用双腿。
和他同车的当然还有狄老板和周镖头。
他们既不知道傅红雪要杀的是谁，更不敢问。
一路上又闲得无聊，只能谈起江湖上的闲话，聊以解闷。
“陈仓道须翻山两次，走这褒斜道只需翻越一次，但寻常客商想入蜀，多半还需走陈仓道。”
“只有周老弟威信镖局的车，敢走这褒斜道，只因那些劫道的强人，看了威信镖局的招牌，都会给几分面子。”
听了狄老板的吹捧，周镖头摇头长笑：
“狄老板这可太抬举周某人了。天下镖局，南有福威，北有镇远，我这小小的威信镖局，可还差得远啊！”【注1】
“能在川陕之地小有名气，还多赖狄老板的关系，遇上那些黑道朋友，只需抬出嵩山派左盟主的名号，那便万事大吉，一路畅通，哈哈哈哈！”
狄老板也附和着笑了几声，又道：
“左盟主这些年来广开山门，四海之内，无论是何来历，武功高低，但凡能为嵩山派出把力，嵩山派便都会交这个朋友。”
“只可惜，那福建林总镖头，便没你这般眼力，他若早早和左盟主搭上关系，又怎会落个家破人亡？偌大个福威镖局，从此烟消云散，可悲啊……”
周镖头叹道：
“许是他自恃林家辟邪剑谱厉害，没把青城派放在眼里吧。江湖传言，那余沧海已经得了福威镖局的辟邪剑谱，是真是假？”
狄老板瞥了周镖头一眼，笑容中带了几分玩味：
“怎么，周老弟也想称霸武林？”
周镖头脸色一变，连连摆手：
“我这点微末道行，谈什么称霸武林？那是想都不敢想的，能经营好手头这点活计便够了……只是，未免有些好奇……”
狄老板又深深看了周镖头一眼，目光又扫过车内一言不发，仿佛老僧入定般的傅红雪。
最后说道：
“余沧海得没得到剑谱，我不知道。”
“我只知道，那些盯着辟邪剑谱的人，现在都要盯着他了，如今那青城山下，想取他性命的人，没有一千，也有八百罢？”
见周镖头点头称是，狄老板又道：
“前些日子收到修儿的信，说起余沧海先去少林寺做客，又上了太室山，和左掌门交流武功。”
“依我看，他是不敢回青城山，又怕走在外面被人莫名其妙割了脑袋，便到左掌门那里躲避祸事……”
傅红雪握着自己的刀，坐在车厢角落，怔怔出神，如同泥塑木雕。
仿佛完全没听见同车之人正在交谈余沧海的消息。
只一双漆黑的眼眸，望向车外的悬崖绝壁。
山壁上刻着些诗文短句，笔划质拙古朴，初看不以为意，再看下去，却令人微感心悸。
不知多少年前，不知是什么人，在这险峻的崖边留下这些刻字？
又不知是谁在这崇山峻岭间，开辟了这条道路？
他眼力极好，可以辨认出刚出笼的每一个炊饼，也能认清一副牌九上每张牌背面的木纹。
那石刻的每一笔，每一划，此刻在他的眼中，都变成了刀锋划过的轨迹。
狄周两人没有在意，继续谈天说地。
他们已经习惯傅红雪沉默不语，抱着自己刀发呆的样子。
.
云栈屏山阅月游，马蹄初喜踏梁州。
地连秦雍川原壮，水下荆扬日夜流。
商队翻山越岭，终于到了汉中。
狄周二人同傅红雪道别：
“傅兄弟，你有要事要办，我们二人也有些活计要处理，大家就此别过，后会有期。若是有需要的，到凉州找我狄某人便是。”
却听傅红雪问道：“你们接下来，要去何处？”
周镖头愕然，旋即脸露为难之色：
“这……傅少侠，我们……”
傅红雪取出五锭银子，道：“我要去嵩山，雇你一辆车。”
狄周二人听了，对视一眼。
“傅兄弟难道想通了？只是此去嵩山千里迢迢，不如我为傅兄弟引荐几个人，若是得他们首肯，加入嵩山派，也自不是难事。”
当晚，威信镖局汉中分号。
众人摆下宴席，庆祝这一路上安然无恙。
坐在主位的，却不是狄老板，也不是周总镖头。
而是一名须发皆白的老者。
老者左右各有一人。其一是个脸色蜡黄、中等身材的男人，另一人是个高壮汉子。
“赵师傅，张师傅，司马师傅，狄某幸不辱命，为贵派置办的东西都已齐全。”
面对这三人，狄老板语气谦卑。
那周总镖头跟在他下首，只端着杯陪酒，连话都不敢说上一句。
“狄虎，这批货比约定之日晚了两天，你可知道，若误了左师哥的事，哪怕你是狄修师侄的父亲，也担待不起！”
姓司马的大汉语声洪亮，威势慑人。
狄虎听了只能讪讪赔笑：
“天气寒冷，在渭河渡口上多耽搁了两天……”
居中的赵姓老者抬起右手。
狄虎便不敢再解释下去。
整张桌上的人，都不再说话，包括那姓司马的大汉，也悄悄坐下。
只听那老者语声暗哑低沉：
“货物既已到了我们兄弟手中，查验妥当，左师兄宽宏大量，自然不会因这一半天的耽搁，追究于你。”
狄虎松了一口气，正想说几句道谢的场面话。
却见赵姓老者盯着傅红雪，问道：“这位小友，是何来历？”
狄虎忙道：“这位少侠姓傅，乃是我于扶风偶然相识，傅兄弟侠肝义胆，不但自一疯和尚手中救下我二人，还诛杀了田伯光……”
听到此处，赵姓老者眼神一亮。
他出道已久，田伯光的武功如何，自然知晓。
眼前这人能杀了田伯光，在年轻一辈中，绝对出类拔萃，至少远胜于左冷禅的爱徒狄修。
“……傅兄弟欲前往嵩山，缺少门路，我便带他来与三位结识，也算结个善缘……”
待狄虎说完，赵姓老者上下打量了傅红雪一番：
“原来如此。老夫惊魂手赵文雄，这两位兄弟分别是阴煞掌张风承，和修罗手司马延。年轻人，你为何要拜入我嵩山派？”【注2】
“我想去嵩山，却不是拜入嵩山派。”
傅红雪的话音落下，在场之人俱是脸色一变！