通过她接下来的话张磊对这里有了个大概了解。
禁地以西被太阴和太阳两宗占据，可惜地域虽然广袤，大部分却太过干旱，人们大多只能依靠一些河流湖泊生活。禁地北方被以奉仙宗为首的长生盟四宗占据，地域相对西域更是广阔，不过除去唯一的都城奉仙城土地肥沃外，其余只有大片荒漠草原，只能靠简单种植和游牧为生。剩余已知土地大多都属于当年赤衘宗，现在的赤衘国就是当年赤衘宗消失后在赤衘宗原有土地上建立的，他们号称三宗，其实完全可以看做一个宗门，独占土地肥沃气候宜人的辽阔土地。按照孟南星所说，这些年赤衘国能够守住国土不失，全靠当初赤衘宗的遗泽。围绕禁地沙漠周围的数条山脉到是没那个宗门占据，一是对禁地所代表的仙界表示尊重，二是没有大片可供人生存的平原，没太大价值。
因为没有国家和宗门管辖，一些逃犯、得罪权贵或者逃避战乱兵役的人便逃到这里生活，慢慢繁衍聚拢成一些不大的城镇，每个城镇人口多则数千近万，少则一两千，这些城镇被统称为荒城。修仙者中总会有几个败类，他们逃到这些城镇后依靠武力便自然成了城镇主人。当然也有些普通人的后代有了修行能力后取代原来管理者，成为城镇新的主人。
张磊问：“被他们管辖的人生活怎么样？”
孟南星无语的说：“一群守不了宗门规矩的败类，你认为在他们管理下的城镇会怎么样？勉强生存而已！”
“那现在还有普通人会逃来这里？是各个宗门那些修行者做的更过份吗？”
“师兄说，修行者除去修行，大多到是没有太多欲望，但也别把他们都当做圣人，他们只是有些修为的普通人，不是传说中的仙。而且即使他们清心寡欲，他们的家人后代和指派的世俗权力阶层也难免作威作福。亿万人中总有些人会因为各种原因选择到这里生活。而且很多来这里的人，来之前对这里也并不了解，很多人都知道这里山脉中还有大量妖兽，如果能得到一颗妖兽的内丹，那可是无价之宝！”她说到这里露出嘲讽表情，“可惜普通人不知道，那些拥有内丹的妖兽只有结丹以上的修士才能匹敌，明明从来没有普通人得到过，偏偏还有无数人幻想不劳而获！而且他们不想想，那种价值的东西是普通人能拥有守住的吗？”
“那个陈勇连我这样一个没有任何修为的仙弃者都不想放弃，各个宗门之间争斗不断？”两人走了一会张磊好奇的问。
“对，各大宗门这些年确实不断争斗，名义上都是为了自己占据地盘里人们过的更好、为了各自宗门未来，毕竟只有足够的资源才能养活更多人口，而有了人口基数才可能有更多的优秀弟子让宗门延续下去，但师兄说还有别的原因。”
张磊对这些并不太感兴趣，所以只是随意问了几句，眼下他更关心自己还有多久才能好好休息，咽下嘴里的兔肉问“咱们现在要去那个沙晶城？”
她点头后说：“沙晶城是禁地东南离禁地最近的城镇，我和师兄一直在那里生活，对那里比较熟悉，要想办法买两匹马或者看看有什么方式去东安城，总不能靠两条腿走上几千里路吧？我没问题，你行吗？”
张磊很想说没问题，但事实是这几天行走已经让他两条腿胀痛难受，不受控制的抖动，他估计自己真的够呛！只好默默啃手中的兔肉。
“吃饱了吧？吃饱咱们就快走，天黑以前应该能到。”少女说，她说完起身向前走。张磊不舍丢掉，便提了自己两人吃剩下的小半只烤野兔跟在她身后。
直到张磊走的筋疲力尽，问了数次还要多久后，才看到夕阳下一座小城坐落在两山之间的狭长平原上，两侧山上的梯田还有人在劳作。
虽然看着似乎已经不远了，但等两人走到城镇西侧城门前时，天色已经暗了下来。张磊看着前方被太阳晒的黝黑，满脸疲惫携带农具身穿破旧麻布衣服的男女和老人以及一些半大孩子从田地回来，陆续进入砖石修建而成的高大城墙内，他好奇问：“这里经常发生战争吗？为什么要建这么坚固的城墙？这些孩子和老人也要去劳作？”
孟南星解释说：“这里不会发生大规模人类间的战争，比城主修为低的修行者不敢来争夺地盘，比他高阶的城墙也拦不住。这里的城墙是为了抵御山中野兽和偶尔出现的妖兽。”她停了下才继续说：“老人和孩子如果不去劳作一家人是很难在城内居住的，而且这里的孩子除去天资好能修行，不然只能走父辈的路没有别的任何可能。”她说完指指依托在城墙旁搭建的一些草棚：“那些就是没能力住在城内的人，不知什么时候就会在野兽或妖兽口中丧命。”
张磊看看那些简陋的草棚无奈叹气转移话题：“你不是说高阶的妖兽只有结丹修士才能力敌吗？城墙能拦住？还是这里的城主都是结丹以上的高手？”
少女瞥了他一眼解释说：“那有那么多高阶修士，这里城镇之主多是先天境，少数大的城镇才有练虚境，不要说结丹，所有荒城连化气境恐怕都没有。”
“那高阶妖兽来了怎么办？”张磊又问。
少女耐着性子解释：“各大宗门虽然不会占据这里，但各宗的年轻修士会来这里历练，大多的妖兽成长起来之前就被杀掉了，所以高阶妖兽很少出现，据说平常数十年都难得一见，如果哪里真出现了，各大宗门都会拼命争夺，毕竟一颗妖兽的内丹甚至可能成就一位结丹修士。所以出现就出现呗，对他们来说刚好有机会得到内丹，至于这里的人，反正都是逃出来的罪人。”她说完看张磊还要问什么，打断说：“咱们进城吧，在晚城门就要关了。”
张磊点头跟在她身后向城门走去，城外有两位身穿普通农夫衣服的人似乎是看守城门，但他们对所有进入的人都毫不理会，只是木桩一样站在城门口处。张磊忍不住又问：“他们是这里看守城门的卫士？防备什么？”
少女看了城门南侧木桩一样的两人一眼说：“他们是有人发现大规模野兽示警后负责关闭城门的，就是普通农户轮流在这里负责，只是做做样子而已。至于卫士，这里城主到是有数十私人卫士，不过他们才不会来做看守城门的小事。”
“他们干什么？”
“为城主收取财物，把不能按时交付足够财物的人赶出城。”
“被赶出城的人为什么不回故国？”
“这里大多都是赤衘国逃来的犯人或他们的后裔，想回去很难！先不要说路途遥远和危险，赤衘国也不会清洗允许他们回去，毕竟如果允许犯罪后逃出的人回去而不加重惩罚，只会让更多心怀侥幸的人逃出来，最重要是没办法分辨回去的是不是别人派来的奸细，所以想从荒城回去故土很难，即使回去了日子也只会更难。”
进入所谓的城门并没人盘查、阻拦，进入城内后是一条由石板铺平的宽阔街道，两旁房屋却多是些泥土筑墙草木搭顶的房子。张磊跟在她身后走了一两百米，两人拐入一条狭窄泥泞且满是污秽的街道上。没等张磊问，孟南星略带尴尬的解释说：“你也看到了，这里的多数人都只能勉强生存下去，根本没能力去顾及生活的环境。”
张磊无所谓摇摇头，他很长时间就生活在这种环境里，对这些并不在意。只是好奇她说城主多数才是先天境，而她已是练虚境，为什么她不是城主？他问出了心里的想法。她回答：“我没兴趣去剥削奴役他们，同样没兴趣也没能力去帮助他们。”
“你不是练虚境吗？”张磊问，他的意思很明显，你说没兴趣就算了，没能力是几个意思？
孟南星边走边解释：“这里所有大小城镇的生存环境都差不多，所以轻易没人会跑去别的城镇，如果我能把这里变好，你认为我会面对什么？数十位先天和练虚境的围攻！而且这里的土地只够养活这数千人，不能再多了。”
两人说话间来到一座城中少见的砖石修建院落前，她推开门带张磊进去抬手指指院落东侧房间说：“哪是我师兄的房间，里面有他为你新准备的被褥和衣服，不过看起来衣服不会合身。”
张磊听她说完后，低头看看身上衣服问：“这里可以洗澡吗？”
“可以，师兄房间旁边就是他的洗漱房，晚些时候会有人送来食物和热水，当然，你不怕冷的话水缸应该有水。”她说完就推开北侧房屋的门进去，随手又关上了房门。
张磊无奈笑笑，推门进去，空荡的房内只有一张木床和一套桌椅，床上有几套新衣服以及一床被褥。张磊拿了衣服去隔壁洗漱，用木桶装凉水洗澡没什么，但洗完身体和头发还是油腻的感觉让他有些不习惯。无奈的拿衣服穿上才明白她说的不会合身是什么意思。
他去敲响她的房门对她抱怨衣服买大了时，她隔着门语气肯定说，是你长矮了。听她说话的态度，张磊都怀疑真的怪自己长矮了，而不是她准备的衣服太大。
晚饭是由一个三十六七岁年轻妇人送来的，妇人和孟南星长相有几分相似，她虽然穿着普通农人的衣服，和在城门处见到的人比却干净整洁不少，而且皮肤白皙，看起来并不像那些人那样疲惫沧桑。看的出她见到孟南星发自内心的高兴，却并没上前多攀谈什么。只是笑着放下托盘里的饭菜说：“你们吃完不用收拾，我晚点会过来。”转身出门前笑着对张磊点头算是打招呼后就离开了。
这些天一直吃野果和烤肉，一顿家常饭菜让张磊吃的无比满足，收拾碗筷时才发现孟南星吃完饭就已经回了自己房间。他不在意笑笑洗涮收拾好，虽然很疲乏还是坐在桌前打算等送饭的妇人把碗筷收走后去休息。
不长时间妇人又推门走了进来，这次身后跟着一位身高普通长相普通农夫打扮的中年人，他年纪应与妇人相当，衣着却很破旧，而且面目黝黑与普通农人无异使得他看上去比妇人年纪大了一些。
看到他洗好碗筷等在桌前，妇人诧异说：“这些事不用您浪费时间，您和南星差不多年纪正该抓紧时间修行。”
张磊起身解释说：“我不是修士。”
“您不是南星的同门吗？除去她师兄没见她接触过什么人，更别说带来家里。”
张磊只能再次解释：“不是，她救了我看我没地方去让我暂时跟着她而已。”
妇人还想再说什么，跟在她身后的中年男人上前放下盛满热水的木桶，端起桌上碗筷轻声说：“南星还在修行，既然见不到咱们就别多打扰了。”
妇人脸上闪过一丝不快，却笑着没说什么。张磊等两人走后无暇顾及其他，忙关上院门回房间去睡觉，这几天他可太累了。