霍华德没急着离开，他就待在院子外看着弗兰装修，实时提出自己的感受和建议。
按理来说这种指指点点的行为相当讨人厌，但霍华德确实富有见解，而且他的语气相当谦和。
弗兰一边工作一边和他讨论，后面干脆直接全盘听他的。
毕竟弗兰能做的装修基本就是复刻自己看过的宫殿豪宅，套在这间屋子上实在不太合适。
这位远道而来的血族帮了弗兰一个大忙。
他就算直接去帝都负责那些大人物的住宅设计也完全没有问题，说不定会被当做大师供起来。
弗兰把黑水晶雕花嵌在外墙上，下面传来霍华德的声音：“嗯，位置很好，也没有歪斜。”
弗兰说：“霍华德先生真的花了一个下午陪我啊。”
他一跃而下，从外面看屋子焕然一新。
夕阳余晖下，房屋渐变的黑白色像是跃动的琴键。
墙上的黑铁藤蔓和檐角的雕花相得益彰。
血族们还给了弗兰一瓶除味剂，魔法道具的效果显著，新装修的屋子没有一点异味。
霍华德也在打量。
从头到尾，这位弗兰肯斯坦先生的动作没有出现一丝一毫的错漏，所有精修都是一步到位，没有半点瑕疵。
弗兰打断了他的思索：“不要紧吗？你来到这里应该有自己的事要做吧？”
“我要做的事就是照顾小家伙。”霍华德说，“现在那个小家伙就在马车里待着呢。”
他从容淡定的脸上流露出一丝无奈。
弗兰笑了起来：“她不能算是小家伙了吧？”
“以血族的生命尺度而言，她确实是个孩子，而且她的睡眠恐怕比婴儿还多。”
霍华德轻轻摇头：“让你见笑了。”
弗兰看了眼马车，里面的血族没有半点出来的意思：“往好处想，她活得挺自由的，即使在血族里，凯莉娜小姐也算是相当有个性。”
“说是要照顾她，你打算在这里待多久呢？”
霍华德回答：“大概要等到辉光教会公开为自己的暴行道歉，又或者无光之国发出召回令。”
他微笑道：“估计我们相处的时间会很长。”
“欢迎，红枫镇这里的居住环境很不错。”弗兰说，“除了辉光信徒，大家应该都会喜欢你的。”
“找到住处了吗？还是说就在凯莉娜的家里？”
霍华德说：“那样会影响她的名誉，我已经找好了住处，你不用担心。”
他问道：“对了，弗兰肯斯坦先生以前似乎是冒险者？”
弗兰预感到有麻烦要来了：“只是个不入流的小人物，没想到你会知道啊。”
“我想委托你一件事——这是直接给你的委托，不需要冒险者协会的公证。”霍华德说，“不用担心赖账，我会直接把报酬给你。”
弗兰说：“和报酬没有关系，只是我已经很久没有接过委托了，不知道能不能让你满意。”
霍华德笑了起来：“事实上弗兰肯斯坦先生已经做过这件事，而且完成得相当出色，不然我也不会想着委托你。”
“我想请你照顾好凯莉娜。”
弗兰耸肩：“有你在的话，根本没有需要我的地方。”
他猩红的目光无比诚恳：“我总是要离开的。”
弗兰狐疑地看着他，最后挤进他的伞里，在他的耳边小声说道：“她不会是你的私生女吧？”
霍华德没忍住咳嗽起来：“咳咳，我可以发誓，我和她没有任何血缘上的关系。这只是出于对后辈的照顾。”
弗兰又不是傻子，这个血族千里迢迢来到帝国，不去帝都不去领主府，而是来到这么个镇子。
只是为了照顾一个素昧平生的后辈？他当然不会相信。
“我很久没从事过委托活动了，没信心接下你的委托。”
“我能做的，也只是作为朋友，提供一些力所能及的帮助。”
霍华德露出满意的笑容：“有你这句话就足够了。”
他取出了一块橙黄的琥珀，里面封存了一滴血液：“这是我的源血，下位血族直接使用的话，只要能挺过去，就能升华血脉。”
“在人类的世界中，它同样有价无市。找到能处理它的炼金术师或者魔法师，它会是延长寿命维持容貌的重要素材。”
弗兰不打算收下：“对这个委托而言，报酬丰厚得过分了。”
“这不只是报酬。弗兰肯斯坦先生，你帮助了凯莉娜，这件事的意义远比你以为的要大得多。”霍华德将琥珀握在手心，手背朝上递出，“请收下吧。”
夕阳的余晖下，他的手背冒出青烟。
似乎弗兰不接下，他就会一直保持这个动作。
弗兰有些无奈地接住：“我收下就是了。”
血族绅士露出微笑，他不紧不慢地收回手，血肉飞速重生，变得完好如初。
他掏出怀表：“时间已经不早了，我还有些别的事要做，就先失陪了。”
霍华德登上马车，提醒了弗兰一句：“虽然我没有进门，但辉光恐怕会难以忍受你和我的接触，之后还请多加注意。”
弗兰随口回应着：“我会的。”
霍华德驾着马车离开。
之前弗兰挡在门前，霍华德还以为这个男人不想惹上麻烦，才表现出这种疏远的态度。
现在看来，他似乎并不在乎。
那么这屋里到底有什么呢？
那个愚蠢的冒险者又在觊觎什么呢？
如果不是在人类的地界，霍华德有无数种手段弄清。
可惜现在的他处处受到监视，再加上还有无光之国的任务，实在不方便节外生枝。
优雅的绅士叹了口气，要是车厢里面那个家伙除了打瞌睡之外还能做些别的事就好了。
弗兰目送着他离去，才把血族赠予的装饰带回家里。
他敲开了魔女的房门，柯蕾娜正在看书。
已经习惯了弗兰粗鲁无礼的僭越，她甚至懒得抬头。
弗兰看向书桌，那里有自己手制的花瓶，上面插着带回来给柯蕾娜作参考的落雪花。
这么久了，它早就该凋零，却依旧洁如白雪。
栩栩如生。
弗兰说：“那个血族送了个花瓶，不知道是用什么玉石做的，反正比这个好看，要换一下吗？”
柯蕾娜自顾自地看着书：“别用这些事情打扰我，保持原样就好。”
“换一下很快的。”
“不需要。”
弗兰说：“行吧，那个花瓶就放客厅里。”
他补充道：“霍华德还送了很多别的东西，可以把家里好好布置一下，你出来看看应该怎么摆放吧。”
“没兴趣。”
“你要是不看的话，我就把它们全部堆在一起，说不定会把路给堵上。”
柯蕾娜终于抬起头。
弗兰浑然不在意她落在自己脸上的视线，耐心地等待着她的答复。
她轻声叹息。
“动作快点，别浪费时间。”