「月圆只剩一天,青石城笼罩在难以言喻的压迫感中。纵使先遣突袭略有成效,深渊之钥与堕影者的'最后计画'仍未真正浮出水面。艾辰该如何在最终风暴来临前,让'无扇之影'迎来真正成熟?」
时间:前一夜深更,飞空港货仓爆炸后数小时
小队成功撤出飞空港北区,躲过大火与爆炸连锁,但被迫分组隐匿于周边。因为警察与机器人巡逻正对爆炸展开调查,若直接摊牌恐造成更大误会。
艾辰、林悦、张灵韵三人暂时汇合在一处荒废停机坪旁,以应急药剂为彼此处理伤势。浓重的疲惫笼罩整个队伍,但他们仍竭力思考下一步。
张灵韵接到一名符箓师的通讯:“我们搜寻到一台尚未被爆炸波及的资料终端——上头留下些加密档案,暂时仅解出少量关键词:'幽渊唤醒','临界坐标'……以及与此地点似有关联的另一组代码Null-Haven。”
林悦听完困惑:“Null-Haven?这又是哪个建筑或区域代号?”
艾辰心念一动:“之前是N-VOID-5,如今又有Null-Haven……看来深渊之钥的命名方式都围绕'空无'、'虚无'之意,可能暗示某种'负面情绪的终极归宿'。”
三人一边听着符箓师的断断续续分析,一边感受那扑面而来的黑夜寂静——宛如暴风雨前的沉寂。从目前线索来看,飞空港不过是其中一环。所幸他们破坏掉了大半实验装置,暂时打乱了深渊之钥的节奏。但明日或许就会爆发更凶的阴谋。
次日清晨,众人在观心楼再度汇合,匆匆小憩后,迎来更压抑的城市局势:
?夜里,又有多起堕影者拦路殴打、市民负面情绪狂增的事件;
?政府AI监控系统疑似遭到更大范围瘫痪,导致紧急调度严重失灵;
?很多人在社交媒体疯传“城市即将终结”的恐怖谣言,惶恐指数一路飙升。
林悦打开AR手环,读到新闻:“大批市民决定在今晚离城避难;但飞空列车班次已乱,私家车又遇塞。更有许多情绪脆弱者陷入绝望……”
她心中五味杂陈,知道青鸾会如今已成最后防线:若这一夜之后仍无法稳定情况,明日月圆爆发时的绝望将更可怕。
艾辰听着这些消息,默默坐在厅角,握拳颔首。他的气息看似平静,实则暗暗盘算何时与“无扇之影”再次磨练。
上午十点,青鸾会几位长老再度集聚进行商议:
?一派主张立即启动「半封锁结界」,将青石城分割成几个安全区域,尽量阻止情绪与堕影者扩散;
?另一派则认为此举只会引发更大民乱,可能被深渊之钥利用。认为最好先找出“Null-Haven”的具体位置,一次根除幽渊唤醒核心。
?还有人提出折衷:司马灵风在城中布下“七星镇影阵”作为后手,一旦局势失控,再全面引爆结界封印。也给了艾辰等人最后的行动空间。
会议陷入长时间争执。最终,司马灵风冷然定调:“我们拥有最后不到一天时间探查。若中午或下午前后,仍无突破,我们就执行分区结界锁城,以免陷入大规模屠戮。”
众人虽不甘心,但也明白形势紧迫,只得同意。艾辰握住林悦的手,互相对看,暗下决心:趁这最后时限,再做一次精准搜捕。
正当青鸾会筹备行动时,外头忽然来了个裹着连帽外套的年轻人,自称“凛狐”,表示他是城市中某个民间黑客组织成员,想提供一份深渊之钥的神秘档案给青鸾会。
众人半信半疑,但当凛狐把终端连上青鸾会的加密网路后,播放了一段来自深渊之钥内部实验室的视频:只见里头有“Null-Haven核心转移计画”字样,似乎指示一个位于城市正中央下水道深处**的秘密空间,是幽渊冥主真正要投影的“最终容器”。
“什么?居然在下水道?”艾辰惊道,先前青鸾会从未注意到市中心地底可能藏有大型设施。
凛狐说:“根据我组织的调查,早在十年前深渊之钥就收买部分市政官员,私下挖掘地底空间,用于'情绪能量推进实验'。他们称其为'Null-Haven',意为'无之避难所'。若月圆当天在此引爆大量情绪,幽渊冥主就能借地下脉冲快速扩散至全城。”
林悦倒抽一口凉气:“更何况市中心人口最密集,一旦爆发,伤亡难以估计。”
此讯息震惊了所有长老,也彻底翻转了之前“城郊或飞空港才是主战场”的推测。
时间飞逝,距离月圆仅剩十多小时。青鸾会当即紧急开会决议:
1.司马灵风再度统领部分精英,配合政府防堵城内四处堕影者,维持基础秩序;
2.张灵韵带一部分符箓师在市中心预设防御结界,一旦Null-Haven激活就可即刻阻挡;
3.艾辰、林悦与少数战力最强者组成“深潜小队”,由凛狐提供部分地图资料,直击市中心下水道深处,拔除“Null-Haven”核心装置。
若此行成功,则幽渊冥主就无法实质降临;若失败或无法及时,青石城就得靠“七星镇影阵”的牺牲方案来强行封死整个中心区域。
“很冒险,但别无他法。”司马灵风最后语气不快却也认可,“希望艾辰能真正完成'无扇之影',否则面对堕影者高层或幽渊意志,你撑不过三招。”
艾辰心中也明白,这场下水道之行势必凶险至极,但他的使命不能退缩。
临行前,林悦终于把她琴弦做最后一次拼接修补,虽非全新,但至少恢复八成性能。艾辰在旁静静看她忙碌,内心泛起温暖感:“妳也辛苦了。”
林悦放下弦线,轻轻叹息:“都到了这一步,苦也是值得。只要能拯救更多人,我愿意再断十次琴弦。”
他轻轻拍她肩膀:“一起活着走出来。”
午后两点,深潜小队集结完毕,成员包括:
?艾辰(无扇之影新手)、林悦(琴弦八成修复),
?一位精通“风水堪舆”的青年“叶衡”,主要负责探测地底脉流走向;
?另两名符箓师与辅助成员。
他们在凛狐远端黑客协助下避开街头巡逻,前往市中心某处废弃停车场,下方有一条古老下水管道入口,便是传说中的“Null-Haven”隐密通道之一。
一行人点亮特制照明符,踩着积水和腐败气味,踏入阴暗潮湿的地道。空气弥漫发霉味,墙壁上布满管线与杂乱涂鸦,时不时传出怪异水滴声、金属碰撞声。
越往里走,气氛越诡谲。符箓师侦测到周围情绪能量正在稳步上升,仿佛有看不见的负面漩涡在远方召唤。
果不其然,通道转角处忽然跃出数头暗影怪物,各自具有不同负面能量属性,有的拖着黑水触须、也有的闪现火焰残影——显然复合情绪形成的低阶秘影,但数量不少。
小队立刻陷入激战:
?林悦弹奏破障音波压制怪物的冲撞;
?符箓师在地上拍贴镇影符与“净水符阵”,尝试净化下水管道的怨气;
?叶衡运用微型风水阵,支援定位与避险;
?艾辰则在怪物群最密集处开启“无扇之影”形态,影武士挥舞刀刃,刀光破暗,连斩数头冲来的怪物。
黏稠的黑色体液溅落于腐水之中,散发出刺鼻臭味。他们几度被怪物包围,但终究凭着默契与各自非遗技艺杀出一条血路。
然而众人也受伤不轻,艾辰的“无扇之影”虽强,但在长时间苦战下体力消耗巨大,虚汗淌下。一名辅助队员替他打上快速恢复针剂,他苦笑说:“咳……这还只是外围,越往里肯定更严峻。”
经过艰辛扫荡,小队终于抵达一处更宽广的地底空间。果然正中央豁然开朗,一个庞大的窟室映入眼帘:
?墙壁与地面铺满复杂纹路,俨然秘影阵;
?一台类似深渊之钥装置的巨大机器,插着无数管线,透出暗蓝光芒;
?四周围仿佛阴森,一丝丝「黑雾」由缝隙渗出,似在酝酿某种“幽渊隧道”。叶衡瞳孔剧缩:“地脉在这区域极度混乱,幽渊能量正不断累积!看样子,等到月亮完全圆满,这里就是幽渊冥主的一角投影点!”
林悦也浑身一寒:“若真要在这里启动,他们能瞬间传遍全城地脉,所有人都会被负面情绪吞噬。”
艾辰眼神凝重:“我们必须立刻破坏它,或先作封印!”
收束场景:最终之战的序幕
就在他们准备行动时,黑暗中忽地闪出几道诡异人影——冷鸦、朱厄,以及另一位身披半机械装甲的男性,背后刻着“E–S”刺青,似是深渊之钥的改造实验体。三名强敌同时现身,瞧来就是“最后防线”。
朱厄一声狂笑,火焰烈焰于半机械地底轰然膨胀:“蝼蚁们竟能找到这里,也算你们有点能耐。”
冷鸦目光如刀:“你们绝不可能摧毁此地,我等候你们已久。”
那机械改造人沉默却散发出可怖杀气,双臂金属化并植入情绪增幅器,周身闪着红蓝交错光。看样子是深渊之钥「情绪植入装置」的高阶产物。
一场注定惨烈的死战在阴暗潮湿的地下窟室中拉开序幕。若他们败退,幽渊冥主明日便可降临,城市命运即将走到毁灭。若能克服,仍需承担未知的可怕代价……
—第十章完—