艾瑞克心不在焉地坐在餐厅里，连眼前香喷喷的香茅烤鸡、烤卷心菜和土豆都失去了往日的吸引力。直到凯泽尔抱怨他几乎没动过餐盘，他才如梦初醒般狼吞虎咽起来。凯泽尔叹了口气，目光飘向坐在一丈开外的莉娜——她也心不在焉，只是机械地戳着杯中的冰块，餐盘几乎纹丝未动。
“现在的年轻人啊......“凯泽尔无奈地扶了扶眼镜，看来今天只能破例允许他们剩饭了。“您也不管管吗，船长？”
戴斯蒙德船长果然又出现在后厨——这次他正专注地对付着一份熔岩巧克力蛋糕。他小心翼翼地用勺子破开滚烫的外皮，挖出内里的奶油送入口中，露出孩童般满足的笑容。凯泽尔正要转身继续擦拭他心爱的玻璃高脚杯，却听见戴斯蒙德突然问道：“你觉得艾瑞克这个小伙子如何？”
凯泽尔转过身来，平静地看着戴斯蒙德：“从魔法的角度而言，他有些天赋，但也就是个平凡人。”
“但是，你肯定要说'但是'了吧。“戴斯蒙德舔着勺子说道，蛋糕已然见底。
“但是，“凯泽尔完全无视了戴斯蒙德的调侃，一边说一边仔细擦拭着玻璃器皿，将它们整齐地摆放进橱柜。“作为一个凡人，这就足够了。如果您想把令爱托付给某人，从我的观察和同事们的反馈来看，我认为他值得托付。”
说罢，他换了块抹布，开始擦拭盘子。
“哼，我看未必。”戴斯蒙德哼了一声，努力地把帽子扣在桀骜不驯的犄角上，拉开后门挥手离去。
“又傲娇了。”凯泽尔对着能照出人影的盘子自语道。
另一边，意志消沉的艾瑞克被拉兹米尔硬拽进了水手休息室。他推脱说要值班，但拉兹米尔不由分说地表示”你喝凯芙就行”。
刚踏入房间，一阵喧嚣的热浪扑面而来，与艾瑞克低落的心情形成鲜明对比。休息室里人声鼎沸，水手们或饮酒，或谈笑，或玩乐，热闹非凡。艾瑞克一眼就望见了索尔德和洛卡克：两人显然都喝多了，正满面通红地激烈争辩。
“往汤里加石头？你们山地矮人都疯了不成？”洛卡克的嗓音比平时更加尖锐，一边说一边夸张地挥舞着双手，仿佛那锅汤就在眼前。“除了硌牙还能有什么用？煮出来能喝吗？啊？！你们这些躲在山里的家伙简直不可理喻！”
“哼，我看你们灰矮人才是真不可理喻！”索尔德立即反唇相讥，火红的胡须因激动而微微颤动，整个人像头暴怒的公牛。“一辈子躲在地底下，连太阳都没晒过几回，整天在矿脉里钻来钻去，挖出来的矿石除了卖钱还会干啥？然后一个个黑不溜秋地发亮！”
周围的水手们见怪不怪，纷纷闪到一旁，饶有兴致地为两人腾出空地，甚至还有人吹起了口哨起哄。显然，这种“余兴节目”在“浪潮之翼”号上已是家常便饭。
艾瑞克无奈扶额，此刻他实在没心情欣赏这两个“老小孩”的日常拌嘴。“所以他们到底在吵什么？”他转头问刚坐下的拉兹米尔。
拉兹米尔才刚给自己倒了杯看起来烈度惊人的伏特加，还未来得及品尝。听闻此问，他懒洋洋地抬了抬眼皮，无聊地托着腮晃着酒杯：“矮人的破事，谁说得清呢。还能为啥，不就是那些陈芝麻烂谷子的老调，无非就是你看不惯我，我看不惯你，一点新意都没有。”他停顿片刻，又补充道：“估计又在为'矮人传统'和'灰矮人习俗'哪个更高贵争执呢。这两个种族，为了这种无聊事，已经吵了几百年了。“
“说到新鲜的，你们知道吗？”瘦削的阿伦突然神神秘秘地凑近，压低嗓音，用说书人的腔调道：“我听说，深海里还藏着不为人知的巨兽！身长几百米的都有！海神在上，这玩意儿长着巨大的触手，要是被缠上那可就完了。它像个大章鱼，但触手比章鱼多出好几倍，有些还长着倒刺！一口就能吞掉整支舰队！”
“啧啧，都什么陈年旧闻了，你小子是从哪个地摊故事会上听来的？说这些也不嫌害臊。“拉兹米尔抿了口伏特加，一脸不屑。“我还以为今天能从你这儿找点灵感，写首新歌呢。”
“那这个呢？“身材发福的杰森也凑上来，压低声音，脸上带着难掩的恐惧：“拉肯·暗鞭！这位大人可不简单，他可是卓尔中的传奇人物，手下有支所向披靡的舰队，据说从无败绩！”
“拜托，兄弟，好好看看我这张脸——我可是个货真价实的卓尔！”拉兹米尔不等艾瑞克开口就抢白道，语气中满是嘲讽。“卓尔社会都是主母当家，一个男性卓尔能成什么大气候？再说了，如果一支舰队从未真正上过战场，那自然也会从无败绩，这有什么好稀奇的？”说罢，他耸耸肩，似乎对话题失去了兴趣，随手拿起身边的鲁特琴拨弄起来。艾瑞克注意到，在提到“卓尔”时，拉兹米尔的神色微微一变，眼中掠过一丝复杂的情绪，但他很快就恢复了往常的轻松模样。
“那这个呢？你们听说过吗？”身材高大、相貌英俊的斯托克挤开阿伦凑了过来。与其他出身卑微的水手不同，他从小就有着一股公子哥儿的做派。他故作神秘地低头，却没有真的压低声音，用讲鬼故事的语气说道：“据说这艘船的前任船长是被自己的船员背叛，在一次阴谋中被推下水活活淹死的。他的怨念在深海中不断累积，最终让他变成了一个无比强大的亡灵船长，并发誓要带领亡灵大军回来，对这艘船上的所有人复仇！”
斯托克的话音刚落，阿伦的脸色瞬间煞白，他猛地直起身子，手中的酒杯险些跌落。休息室的气氛骤然凝固，原本喧闹的水手们纷纷噤声，面面相觑，眼中满是不安。连一向轻松的拉兹米尔都怔住了，手中的鲁特琴悬在半空，仿佛忘记了继续演奏。杰森更是吓得魂不附体，一把捂住斯托克的嘴：“你疯了！小点声！这种话也是能随便说的吗？！”艾瑞克也被这突如其来的反应惊得心头一跳：看来，关于埃德蒙·维克塔里斯的事，远比他听说的任何传闻都要可怕。
这时，刚与洛卡克“交锋”完的索尔德迈着“胜利者”的步伐走了过来——从他那副“老子天下第一”的得意表情来看，要么是在口舌之争中胜出，要么是在拼酒中击败了那个灰矮人。
“哼，那个臭小子，想和我斗还早着呢！”索尔德重重地坐在长凳上，一把抓起桌上的酒杯一饮而尽，似乎还沉浸在“凯旋”的喜悦中。
然而，当他看到水手们如临大敌的表情和拉兹米尔“见了鬼”般的神色，不禁愣了一下，随即用他那标志性的大嗓门吼道：“我知道你们又在嘀咕什么——一群胆小鬼，尽说些无稽之谈！只要有我在，别说什么亡灵船长的鬼话，就算是拉肯·暗鞭那个王八蛋亲自来了，我也能把他打得满地找牙！”他一边咆哮，一边用力拍打桌面，震得酒杯纷纷跳起。
随着时间流逝，喧嚣渐渐平息，船员们带着醉意和满足陆续离开。最后只剩下艾瑞克独自坐在空荡的桌旁，沉浸在思绪中。这时，索尔德不知何时走到他对面坐下，“咚”的一声，将空麦酒杯重重放在桌上。
“小子，”索尔德开口，声音比平时温和许多，“我知道你刚上船，可能还不太踏实，对'海蛇号'的事也存着疑虑。”他端起艾瑞克面前的酒杯，一饮而尽，眼神突然变得坚毅如铁，仿佛能穿透一切黑暗。“但有一件事你可以完全放心，”他一字一顿地说，“我索尔德·铁钩，以'浪潮之翼'号大副的名义向你保证，定会护你们平安抵港。这是对你们的承诺，也是对戴斯蒙德舰长的承诺。”
“不成功，便成仁。”