何雨桥一番白眼，冷笑道：“照你这么说，你结婚那天，恰巧我也在结婚，按你的逻辑，那是不是你媳妇就是我媳妇？”
“哈、哈哈……”
院子里笑声四起。
秦淮茹尤其感到意外，她原本以为何雨桥是个沉默寡言的人。
今天才发现，这小子原来能说会道。
秦淮茹赶紧接话：“是啊，三大爷，这样的推理太武断了，不能单凭这样就断定是傻柱干的。”
“都静一静！”一位长辈皱着眉头提议：“我们先算一下鸡的价值，现在市场上鸡的价格大概是一块钱一只吧？”
“一大爷，您这样算可不对！”
许大茂急切地插话，“我们的鸡是下蛋的母鸡，我们一家都指望它们下蛋呢，就以这只鸡十天能下七个蛋来算，一年下来……”
“许大茂，别算了！”
何雨桥等得就是这个机会，他迅速地截住了许大茂的话，“这样争论下去不会有结果，这样吧，按你的算法，你的鸡一年下的蛋至少也值一块，对吧？”
“对。”许大茂听何雨桥这么一说，忙不迭地点头。
“那好。”
何雨桥沉声道：“如果今天的调查结果证实鸡确实是我兄弟俩所偷，我们愿意一次性赔偿你两块，并且在大家面前给你下跪，公开道歉。”
“就这样说定了，你可别后悔。”许大茂一听，脸上顿时流露出了喜悦之情。
然而，他的喜悦还未持续片刻，何雨桥便补充道：“今天院子里这么多人都在场，还有三位长辈可以作证，如果那鸡并非我们兄弟所偷，那你就是诽谤我们，也必须赔偿我们两块，并向我们下跪道歉！”
娄晓娥在一旁，显得有些迟疑。
两块钱的诱惑确实很大，但他们并不能确定是否真是何家兄弟偷走了。
她担心若事实并非如他们所想，那就是得不偿失了。
“行，就按你说的来。”许大茂却不假思索地应承下来。
“大茂。”娄晓娥轻唤了他一声，试图让他不要答应。
但许大茂却置若罔闻，直指何雨桥，“来吧，让我见识一下，你怎么证明你们是清白的？”
何雨桥轻笑，指向已搬到现场的炖锅，“证据就在锅中，你们自己去看吧！”
话音刚落，一众长辈急忙走向炖锅。
“啊……”
当他们揭开锅盖，所有人都惊呆了。
“发生什么事了？有什么不对劲吗？”许大茂见众人围观，急忙走近查看。
三位大爷凝视着炖锅，脸上露出困惑之色，“大茂啊，这锅里的鸡，似乎是一只公鸡啊？”
“什么？”许大茂一愣，“这不可能，这鸡肯定是我们家的。”
“你家的不是母鸡吗？”一位大爷斜眼看他，疑惑地问。
“是啊，是只下蛋的母鸡！”许大茂急忙辩解。
“那就没错了！”三大爷招手叫他：“你自己过来看看！”
许大茂满怀疑惑地走过去，一看到锅里的鸡，顿时目瞪口呆。
显然，锅中是一只公鸡，鸡冠在香浓的汤中显得异常突兀。
“得了，今天这事就到此为止，该还何家老二一个清白了。”一大爷瞪了许大茂一眼，气愤地坐下。
二大爷在真相大白后，也无话可说，只能闷闷不乐地坐在一旁。
“许大茂，掏钱吧！”秦淮茹这时挺身而出，“你诬陷了傻柱和何雨桥，按照先前的约定，你得赔偿人家！”...
“她说的什么？”
秦淮茹的一番话引起了鲁老太太的困惑，她扭头向一大爷询问详情。
一大爷贴近她的耳朵，提高了音量道：“是许大茂误会了何雨桥，以为他偷了鸡。”
鲁老太太仍旧满腹疑团，追问，“这么说，何家兄弟其实并未行窃？”
大爷紧接着解释，“许大茂丢失的是一只母鸡，而何雨桥所炖的却是公鸡。”
鲁老太太听后，断然道：“那还有什么好说的，按照约定，许大茂应该立刻赔钱道歉。”
许大茂都气炸了，“我的鸡丢了，还要我赔礼道歉？”
“既然错了，就得认错，你当着这么多人误会了何家兄弟，本来就应该道歉，万一何老二今天煮的也是一只母鸡，解释不清楚的话，他的名誉就全丢了，要你赔两块钱道歉一点也不过分。”一大爷道。
许大茂一脸茫然，对于眼前发生的一切感到无所适从。
这时，娄晓娥机敏地拿出钱包，迅速走了出来，向何雨桥道歉，“真的很抱歉，雨桥，我们错怪你了，这有一块钱，我回家后再把剩下的一块给你。”
见此情景，许大茂急忙想要阻止，但被一大爷和二大爷拉住了。
一大爷严肃地对许大茂说道：“在这个院子里，我们讲究的是规矩，你刚才的承诺，大家都听到了。”
“对，我们都听到了。”秦淮茹在旁边激动地助威，她那双明亮的眼睛里充满了笑意。
经历了这场风波，她对何雨桥的敬仰之情溢于言表。
毕竟在这院子里，能让许大茂如此难堪，还是头一回。
她暗自思忖，何雨桥马上也要到轧钢厂去了，若是在轧钢厂有他这样的靠山，看谁还敢对她有不敬之心。
就在这时，傻柱匆匆从外冲了进来，他怒火中烧，手里还提着一根擀面杖，指着许大茂就大声咆哮道：“许大茂，你冲我来可以，但敢动我弟弟一根汗毛，你信不信今天我把你头打爆。”
一位大爷疾声喝止道：“傻柱，你这是做什么？许大茂确实错怪了你弟弟，可他也已经赔钱了，而且正打算给何雨桥跪下道歉。”
“跪下道歉？”傻柱一愣，拄着擀面杖满脸困惑地看向何雨桥。
何雨桥笑着道：“哥，刚才几位大爷已经证实了我的清白，许大茂正打算要向我道歉，还要赔偿我们两块钱。”
“两块钱？”傻柱震惊不已。
这笔钱对他而言不算多，但要是这笔钱是从许大茂兜里掏出来的，那就跟太阳从西边出来了一样。
…………………………