沧水镇，一家不起眼的小铁匠铺。
楚望潮揣着刚写好的信，怀着忐忑的心情，轻轻敲响了铁匠铺的门。
隔了半晌，依旧无人应答。
楚望潮犹豫片刻，还是推开了门，一脚刚踏进铁匠铺，便听见“铛——”的一声，似刀刃砸落。
楚望潮下意识握住腰间佩剑，眯起眼睛扫过昏暗的屋内，墙上挂满刀剑，却少了该有的肃杀气。
一声略带沙哑的低语从后方传来：“楚小六，大半夜的又来干什么？”
楚望潮一愣，转而尴尬一笑，捡起了掉落在地的陌刀，“江师叔，打扰了……那个我是来找冬青的。”
“你找我外孙子干啥？”白发灰袍老者眯着个眼睛，没好气地夺过楚望潮手里的刀，“又让他给你跑腿？剑阁那些肥鸽子不拿来送信留着烤了加餐啊？”
没等楚望潮辩驳，门板哐当一声撞到墙上，一个身着粗布麻衣的少年推门而入，一张小脸被炭火熏的却黑，少年顺手拿衣袖擦了擦额头的汗珠，咧嘴露出一口白牙，“六叔！你怎么来了？”
“那个，六叔我长话短说。”楚望潮赶紧越过没好气瞪着他的小老头把信封和一枚玉佩递给冬青，“帮我给镇北侯捎个信，越快越好，回来六叔给你买一套小泥人儿。”
少年拿衣袖擦了擦额上的汗，咧着嘴点头应下，“六叔放心，我这就去。”
细碎的马蹄声渐渐远去，楚望潮这才安心坐了下来。
“师叔你也知道，最近山下不太平，我总得想点办法摆平了不是……信鸽自然也能用，但最近盯着剑阁的眼睛太多了，不得不防。我常来铁匠铺，没人会怀疑……”楚望潮一边小心翼翼地试探着，一边观察着那个小老头的动作。
老者轻哼一声，点燃了桌上的烛火，又端来一盘酱牛肉，一壶烧酒。
“哼，冷青霜那丫头仗着有几分本事，动不动就下山趟浑水，你们几个当师兄的也不拦着点儿！”
“哎呀……拦不住啊……”
“罢了，我老了，懒得管江湖上这些破事，剑阁百年基业别毁在你们手上就行！”
“那是自然……”楚望潮见江老头没吹胡子瞪眼，默默松了口气，咧嘴一笑，“师叔，这回来得匆忙，下回给您带江辞酿的好酒。”
白发老者摆摆手，“可别叫我师叔，我早就不是剑阁的人了，你也别想贿赂老头子我，冬青不可能跟你上山去学剑。”
楚望潮也泄了气，“哎呦喂，我哪敢跟您抢外孙子啊……”
老者突然怒目圆睁，一拍桌板，险些掀翻烛台，“谁让冷青霜那死丫头把我孙子给抢了！”
“哎呦您老这就是气话了，这剑阁上下谁人不知阁主最偏心江辞，您要是不放心，自己去瞧瞧就是了。”
“你小子别忽悠我，我是老了但还没糊涂！当初老子下山的时候便立誓了，此生再不入剑阁！你小子是想让我破誓吗？”
楚望潮暗暗叹气，好在这位剑阁第一暴脾气的江师叔下山早，不然他这十几年可没法过了。
当年温洛师姐生下江辞后便撒手人寰，临去前把江辞托付给了冷青霜，没过多久剑阁遭北蛮袭击，损失惨重，江晚临在赶回无名山的路上又遭遇风雨楼的截杀，而江文禹师叔，江师兄的父亲，也是他们夫妇二人的师父，悲痛之下带着刚满周岁的小江辞就要下山，却被冷青霜拦下。
楚望潮到现在还记得那日冷青霜对江师叔说的话。
“去还是留，该由他长大后自己选。”
“我欠师兄师姐的，都会还给这个孩子。”
“江师叔，什么时候想回来看看，便回来吧。”
只不过他也没想到，这个固执的小老头十几年一次都没回过剑阁。
不过这各式各样的小玩意倒是没少通过他的手送上山，交到他大孙子手里。
楚望潮叹了口气，满上了酒。
“哎？师叔，这怎么就一个碗。”
江文禹轻哼一声，“老子戒酒了，你小子自己喝吧！”
“额……那我就不客气了。”
江文禹捋着自己的胡须，冷不丁地问了一句，“你小子什么时候成亲？”
听闻此言，楚望潮差点没呛死。
“咳咳咳……您老怎么还关心这个？”
“啧，都这把年纪了，还没有姑娘看上你？”
“也不是没有……”
“你小子不会还惦记着冀州华家那个小姑娘吧，叫什么？华凌？”
“也不小了……”
“我早说了，就你这乱花丛中过的德行，没戏！”
楚望潮赔笑道，“您还真是料事如神。”
“所以你什么时候成亲？”
“……您不刚说了没戏吗？”
白发老头连连摇头叹息，“天涯何处无芳草啊……”
楚望潮不禁失笑，“可我就单恋那一枝花。”
江文禹瞪了他一眼，“没救！等你老了都没人替你挖坑埋土。”
“您盼我点好行吗……”
楚望潮本打算趁着夜色尚浅赶回剑阁，没想到被这小老头拉着唠了这么久，只能厚着脸皮借宿一晚。
当然，江老头也只是数落了他几句，但还没忘给他加了床被。
哎，江老头可比他师父心细多了，自然，也更八卦……
也不知华凌现下在忙什么，她都有好几年没来剑阁挖花花草草还有老山参了……
纷乱的思绪，也挡不过困意袭来。
楚望潮清楚地知道自己在做梦，一场美梦，沉沦片刻也好。
他又回到了十八岁那年，那时候，一切都还没发生。
剑阁还未入世，无名山还是一片净土。山中岁月，平淡而悠长。
大师兄正在替阁主检查他们的功课，郑师姐在一旁一边剥松子一边笑吟吟地看着，时不时推两下旁边摇篮里睡着的小砚书。
昨日杨十一又把陆十二的棋盘和棋子变没了，一贯好脾气的陆十二也忍不了跑去跟他爹和何师叔告状，杨十一却把锅甩给了夏老八，说是他把那棋盘拿去当磨剑石了，阁主只笑了笑，罚他俩去帮华凌采药。
华凌把背篓一丢腰一叉不干了，说，凭什么把帮她采药当做惩罚，楚望潮倒是很乐意，但冷十三却拦住了他，骗他说，最近山上有好多蛇。
师父又不知从哪冒了出来，拿烟斗杆子敲了敲他的后脑勺，叫他专心练剑。
温师姐和程师妹做好了晚饭，叫江师兄喊他们去吃，一不留神，又被那几个饿狼般的师兄弟们抢了先。但跑得最快的，永远是杜师兄。
阁主跟师叔们聊着天踱着步也落了座，笑眯眯地招呼他们动筷。
陆十二顺了一坛子他爹的醉梦酒，跑来给他们这桌一一满上。
这山上的一切，都还是原来的模样。
他想睁大眼睛，看清楚每个人的脸，因为他怕有一天，他会忘记他们的样子。
但梦终归是梦，迟早要醒来。
次日一大早，楚望潮跟江师叔打了声招呼便急匆匆地走了，阁中还有不少杂事，他又不能学冷青霜当个甩手掌柜。
朝阳将人影拉得老长，站在门口的灰袍老人一下一下捋着自己的胡须，眯着眼望着无名山的方向。
“你小子再不成亲，我到底下还得被你师父数落……”
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楚望潮顺着后山小道一边走，一边琢磨着他那位远房大外甥。
镇北侯，杨靖辰。
这个名字，足以让北蛮骑兵闻风丧胆。
沧州接连北蛮，是大雍最重要的城防重地，整条边境线绵延一千二百里，均由镇北军驻守。而这镇北军的统帅，便是大雍百姓心里，神仙一般的存在。
虽然论辈分，他比杨靖辰高一辈，但他们二人年岁相仿，幼时在京城也算玩伴。但他们的身份实在是相差悬殊，他只是楚氏皇族一个没落支族的庶子，而杨靖辰是安阳长公主唯一的子嗣，镇北侯府的世子，当今陛下的亲外甥。
但没过多久，镇北侯战死边境的消息传来，十万北境军群龙无首，朝中一片动荡。
那时他和杨靖辰都不过七八岁，一个母亲刚刚病逝，无人可依，另一个，父亲的遗骸都不知散落在何方。
说是同病相怜也不为过。
后来，安阳长公主自请去北境平乱，杨靖辰临走前来找他，问他要不要一起走，离开京城这个冷冰冰、没有一丝人情味的牢笼。
他想都没想就答应了。
但他没跟着去北境，而是带着长公主的手书，上了无名山，寻一位故人。
那个脾气很好，喜欢穿灰白色破布袍子叼个烟斗的小老头，便是西阁长老杜衡，也是他的师父。
林间，树影斑驳，不远处传来几声突兀的鸟雀叫声，打断了他的思绪。
楚望潮停了脚步，眉头微微蹙起。
再侧耳细听，清脆规律的沙沙声，是踏过落叶的声音。
他的耳力向来很好，不会听错。
楚望潮的右手缓缓按上腰间剑柄，一步步，悄无声息地朝着声音源头摸去。
一抹紫色残影从林间飘过，长剑瞬时出鞘，以迅雷之势直刺向那不速之客。
那面覆薄纱的紫衣人的身法却极其诡异，数条细如丝的银线从他袖中射出，借着周围树木地形，他每次都能以一个几乎不可能的角度堪堪躲过他的止水剑。
思索间，楚望潮余光捕捉到那些被银丝轻易劈成两半的落叶，这刀丝，倒是很像百花宫那些毒蝎妇人的手段……
几个回合下来，楚望潮还是近不了那紫衣人的身，但他知道，对方是想激怒他，让他自乱阵脚，找到他的破绽。
呵呵，当他堂堂西阁楚长老吃素的吗？
对方虽然使的一手好暗器，但楚望潮看得出，这人步伐飘忽不定，内力不稳，只得靠诡道勉强支撑，只要再过几个回合，他便会露出破绽。
紫衣人见对面黑衣男子目光游离片刻，唇角扬起一抹冷笑，手腕轻抖，万千刀丝化作一张密不透风的绳网，猛得向他的猎物扑去。
楚望潮脚下猛得一踏，身形如游龙般滑出数尺，险险避开那张致命的银网。
紫衣人眸中闪过一丝惊诧，瞬即化为无尽杀意，又一挥袖，数条银丝如银蛇般缠住楚望潮手中长剑。
但此举正中楚望潮下怀，只见他右腕一翻，剑光暴起，猛地一扫，连带着那些银丝和操纵者一起砸向旁边巨木，紧接着左掌化拳，直逼紫衣人面门。
那暗藏剑气的一拳，隔着几步便击中了他的胸口，一口鲜血喷涌而出，染红了面纱。
紫衣人靠着树干勉强站了起来，面衣之上一双丹凤眼满是惊愕与愤怒。
“没想到，西阁楚长老还有这般本事。”
楚望潮面色冷淡，“没想到，百花宫如今都是这般废物。”
“我听不懂你在说什么。”紫衣人目光微闪，冷冷道。
“别装了。”楚望潮毫不客气地伸出剑尖挑落了紫衣人的面纱，面纱之下，是一张见者为其动容的面庞，说是倾国倾城也不为过。
只不过，白皙的面颊上多了一道狰狞的长疤，从鼻梁一直到左耳根，破坏了这完美的一张脸。
紫衣女子眸中顿时燃气怒火，破口大骂道，“楚望潮你这个没良心的！当初若不是我背叛宫主把你放走，你现在早就是百花宫祭坛的肥料了！”
楚望潮被这劈头盖脸的一顿骂蒙了，怔怔地盯着面前的女子。
“你……是百合？”
“去你大爷的！老娘是夜昙！”
楚望潮抬手制止了紫衣女子的继续发疯，冷漠道，“不管你是谁，擅闯无名山者，要么滚，要么死。”
“我呸！老娘早就不是百花宫的人了！若不是有人相托，老娘才不来你们这鸟不拉屎的破山头受这鸟气！”
“停！你把话说明白。”
“你先把你的破剑放下！”
楚望潮观她神色，应当不是装的，便退回几步，收了剑，但右手始终没离开过剑柄。
“当年宫主发觉我将你放走，一怒之下毁了我的脸。”夜昙捂着胸口忿忿道，“哼，那个老女人一直嫉妒我比她美，无所谓，老娘又不是只能靠脸吃饭。后来我便离开了百花宫，去越州开了家首饰铺子，越州遍地都是青楼乐坊，所以我的生意一直都不错。”
“再后来，鸣乐坊的头牌找上了我，说要跟我做一笔生意，我好奇一个乐师能有什么本钱，便去见了她一面。”
“她说她知道我的过往，如果我替她做事，她便替我保守秘密，并且给我提供货源和客源。”
楚望潮眉头微蹙，“你这便答应了？”
夜昙冷哼一声，“一开始我自然不肯，但她随手便能将一块拳头大的青金石捏成粉末，这般指力，轻轻松松就能取我性命，我又怎敢不从。后来我便替她打探消息，这对我来说也不是什么难事，更何况她这个东家开的价都很大方，何乐而不为？”
“所以也是她叫你来无名山打探消息的？”
“不是打探消息，是递消息。”夜昙更正道。
楚望潮面色冷峻，右手一直没离开过腰间的剑柄，“我如何信你？”
“切，老娘找的又不是你。”紫衣女子冷哼一声，从头上取下一支精巧的白玉簪，“这是信物，她让我务必交到冷阁主手中，冷阁主一看便知。”
楚望潮接过玉簪，眯着眼翻来覆去看了半天，他印象里，冷青霜也有这样一支白玉簪，只不过雕的是梅花，而不是玉兰。
“那位乐师叫什么名字。”
“溪云，孟溪云。”