※※※
依照雷万春死前的指示﹐朝歌和慕炫兰搬开太师椅下的地板后﹐一道通往地下细长黑暗的阶梯即展现在他们面前。
在伸手不见五指的阶梯走了大半天﹐他们才到达不知有多深的地底﹐迎接他们的是一条由火把照耀得明亮的信道。
朝歌毫不考虑地就大步往前走﹐但慕炫兰却拉住了他。
她指着入口处的石壁﹐「朝歌﹐壁上有诗。」
就着火把的光亮﹐他逐字逐旬地念出壁上所题的诗。「一愿郎君千岁﹐二愿妾身常健。三愿如同梁上燕﹐岁岁常相见。」好奇怪﹐这首诗怎么这么眼熟﹖「我有这首诗。」慕炫兰拿出她一直小心保管的诗箴﹐比对着上头的每字每句。
「我也有。」朝歌也从袖拿出一张完全相同的诗来。
慕炫兰柳眉深蹙﹐「这是我在铁板神算那拿的。」
朝歌眉头打结的情形比她还严重﹐「我也是在那儿拿的。」他们竟在同在一摊算命﹐还有同一首诗﹖慕炫兰拿过他手中的诗箴仔细比对﹐两张纸上头的字迹不但一样﹐连壁上以刀刻出的字迹也完全相同﹐让她心中不禁泛满了怀疑。
「三个巧合﹖」真是太巧了﹐他们才刚到要去找火凤凰的门口﹐就有三首相同的诗一块儿出现﹖他摇头﹐「你有、我有、这儿也有﹐不可能会是巧合。」八成是人为的﹔而制造这巧合的人﹐就属那个算命的嫌疑最大。
朝歌还在想这事的来龙去脉时﹐慕炫兰不经意地瞥见前方直往他们这边爬来的奇怪生物。她活到这把年纪﹐还没看过长相这么可怕的四足动物。
她问着沉思中的他﹐「朝歌﹐那个在地上爬的是什么东西﹖」他见多识广﹐可能会知道那口长有一大排白牙的怪物是什么。
朝歌漫不经心的看去﹐然后马上掉了下巴﹐对那个根本就不该出现在这地方的东西发怔。
「那是什么﹖」他愈来愈靠近他们了﹐她有些害怕地紧抱着他的手。
「鳄鱼......」那个该死的雷万春﹗早知道他也捅他一刀。
慕炫兰吓得花容失色﹐「京城会有鳄鱼﹖」那生物不是只长在温暖的南方吗﹖怎么会爬来这﹖他很勉强地挂着呆滞的笑容再告诉她﹐「你背后还有一只老虎﹐而另一个角落则是有很多、很多的蛇。」
「哇﹗」她尖叫地躲进他的怀。朝歌解下腰间的龙腾鞭先对朝他们扑来的老虎抽上一鞭﹐再横鞭挥走急速窜爬过来的大批毒蛇。
猛虎才倒地﹐由暗处又跑出几只张着猎牙的老虎朝他们嘶吼﹐一条条从壁角冒出来的蛇爬过先前被他打断的众多蛇身﹐再接再厉的往他们的方向昂首吐信的爬来。
朝歌长叹一声﹐无话问苍天。他为什么不能简简单单的去拿那只该死的鸟﹐非得遇上这种情形﹖老天爷到底要他背到什么程度才甘心﹖「我现在知道左容容为什么称这为龙潭虎穴了。」那个臭女人还真会形容﹐有小龙似的蛇、有张大嘴的虎﹐后面还有十来条不该存在此地的鳄鱼﹔她怎么会叫他来这儿地方﹖「朝......朝歌......」慕炫兰被大批涌来的动物吓得泪花乱转﹐紧抱着仰天叹息的他不敢放手。
看她被吓得都快哭了﹐他不愿再多做逗留﹐抱牢她后施展轻功﹐踩着那些鳄鱼的头顶前进﹐在曲长迂回的地道飞奔了好一段
距离后﹐才停下脚步放她下来休息。
「吓......吓死我了。」慕炫兰两脚才沾地﹐就猛拍着自己的胸安抚乱跳的心。
他指着她的颈间﹐「炫兰﹐你不会觉得脖子凉凉的吗﹖」
「凉﹖」是有点冷冷滑滑的感觉在她颈间没错﹔她伸手一提﹐赫然发现一条蛇不知何时攀在他的脖子上﹐准备咬她一口。
朝歌在她遭蛇吻之前拾走那条长虫﹐并把吓掉半条命要往回走的她拉住。
「你不找火凤凰了﹖」才只是前戏而已﹐她就要打退堂鼓﹖慕炫兰抖着声音求饶﹐「我不进去了行不行﹖」好可怕﹐她最怕这些动物了﹐如果面还有更多怎么办﹖他带着微微的笑意警告她﹐「你有法子自己走出去吗﹖回去的话﹐还有更多小动物在等你喔。」
「那......你别离我太远。」她忙又贴在他身上﹐不敢轻易离开。
他们走没两步﹐一阵咯咯的声响之后﹐朝歌的脚底忽然一沉﹐两人一起低下头「朝歌﹐你踩着什么了﹖」他的身子怎么突然矮了一截﹖「一块很沉的地板。」他盯着地上﹐觉得这块地板好像比旁边的地板来得低了来。
信道顿时出现轰隆震响﹐而且声音由远渐近﹐距离他们所站的地方并不远。
「那是什么声音﹖」她循声回过头﹐大惑不解地看着前方像是有某种东西正往他们所在的方向疾速前进。
眼力比她还好的朝歌拉紧他的手边跑边喊﹐「快跑﹗」
「什......什么﹖」慕炫兰还弄不清楚发生什么事﹐就被有神腿之称的朝歌一手拉着跑。
「你再不快点﹐我们会被那颗石头压扁﹗」他气急败坏地对脚程很慢的她大叫﹐然后一步也不敢停歇地拉着她在地道左拐右弯﹐闪避后头会要人命的石头。
她边跑边回头观看﹐之后她的脚步立刻有如神助地加快许多﹐因为一颗占满地道空间的圆形大石正轰隆隆地在背后追着他们跑﹐整个地道都因此微微摇动﹐纷纷落下细细小小的石屑。
在又拐了个弯后﹐一面石墙挡在他们的面前﹐使他们无处可去﹔朝歌仰首一看﹐发现上头另有一个信道﹐忙抱着慕炫兰跳上去﹐在千钧一发之际闪过那颗撞碎在墙上的大石。
他们飞跳上来的这个地方﹐又另有四通八达且有火把照耀的小信道﹐俨然就像座迷宫。朝歌心情恶劣地看着这个跟刚才没两样的鬼地方﹐不知该往哪边走才不会又遇上什么怪机关。
慕炫兰疲累不堪地倚着墙面喘气﹐「我不行了......先在这休息......」这辈子她从没跑这么快过﹐她必须先换口气休息一下。
朝歌两眼往她身上瞄﹐全身僵硬﹐「炫兰﹐你手握的那条绳是什么﹖」怪了﹐她怎么会有个可以握着的绳子﹖「我也不知道。」慕炫兰沿着绳子往上看﹐她什么时候握住这根奇怪的绳子的﹖咦﹐这条绳子的另一端是连至天花板哩。
「你拉了吗﹖」他忽然有种很不好的预感。
她吶吶地答﹐「好象是......」
朝歌动作快速地抱着她的腰就往前窜逃﹔而他们才刚离开原地﹐箭矢就如细雨般落下﹐一根根直直地插在他们刚才所站的地方。
逃离那阵箭雨在安全之处站稳后﹐他就火气旺旺地对她大吼﹕「你到底是来帮我还是来害我的﹖」不会帮忙没关系﹐可是也别帮倒忙呀﹗她气呼呼地指着他的鼻尖﹐「你还不是误触了机关﹗」是他先踩着那块地板引来那颗会追人的大石的﹗朝歌才要反驳﹐一颗颗细小的水珠缓缓从他们的头上摘下。
「下雨了﹖」慕炫兰纳闷地往上头看﹐发现上头有一个方形的大洞﹐站在它下方﹐她隐约能听见流水的声音。
朝歌的脸色更加青黑﹐「地道不会下雨。」这不可能会是老天爷的杰作﹐应该又是人为的。
「这个......好像是......瀑布的声音。」水声愈来愈大﹐她握着他的手﹐知道他们头顶上的洞口将会落下什么。
「快走﹗」朝歌在洞口对他们正式下起大雨前﹐没命地抱着她狂奔﹐被后头大量冲泄而下的水流逼得使出最上乘的轻功﹐在地道四处乱窜免得被大水灭顶。
慕炫兰整个人简直是挂在他的身上﹐借着他的轻功快速飞行﹐而朝歌在和后头的水流比快时﹐还要找路看往哪逃才好。
水往低处流﹐人就该往高处爬。朝歌在找不到能逃出生天的路径后﹐挥舞着龙腾鞭﹐把上头的隔板狠力抽上几鞭开出一个洞口﹐急急地抱着她跳上去﹐适时地躲过汹涌的水流。
他们不上去还好﹐一上去﹐又有一座相同的地道迷宫等着他们。
慕炫兰首先发难﹐「这次是你害的﹗」都是他﹗他方才干嘛要带她往上跳﹖现在他们又跳来一个迷宫﹐谁知道这又有什么﹖「你也有份﹗」又不是只有他一个人站在那等着大水来﹗她正要再对他吼﹐却被此处的地形吸引住了。她微偏着头看向他的身后﹐「朝歌﹐你背后的墙上有好多小洞﹐地上也有。」
朝歌也察觉到这地道的左右上下跟其它处都不同﹔怎么这的地板上会有这么多圆形的洞孔﹖当他们俩还在好奇时﹐吱吱嗄嗄的怪音开始在他们四周细细作响﹐让他们的脸色马上一起刷成雪白。
「抱紧我﹗」朝歌赶紧下令﹐抱着她往后连退数十大步﹐最后跃至远处的一根梁柱上。
一支支尖锐的长枪从洞孔上下左右齐飞而出﹐直把那个小空间插得满满的﹐不留一丝空隙。
看了这种机关﹐慕炫兰已经忘了该怎么流冷汗了﹔她紧闭着眼双手合十地感谢老天﹐没让她死在那个全是长枪的地方。
「刚刚有大水还有箭雨﹐这会儿又来个枪林......只是关一只鸟﹐雷万春为什么要设这么多机关﹖难怪在容容会说进来的人十个有十个都死在这﹗」朝歌忍不住把拳头撞得死紧﹔可恶﹗等他找到那只臭鸟﹐他就宰了她﹗「你记得我们刚才看的那首诗吗﹖我好象解出诗意了。」慕炫兰贴在他的胸前﹐以手指敲着他气得起伏不已的胸口。
「那诗跟这裹的机关有何关连﹖」他低下头﹐以看救星的眼神看着只会一直扯后腿的她。
「那首诗﹐雷万春并不是拿来当情诗﹐而是跟铁板神算一样用来当警语﹐你要不要听﹖」那种诗配上那种机关﹐她应该没想错。
「知道你就快说﹗」她还等什么﹖再不快说﹐什么时候又有机关冒出来都不知道║她摇头晃脑地说着﹕「『一愿郎君千岁』可能是说你进来后﹐希望你还能长命百岁﹐别夭折了。」
「我是快被这些机关弄得夭折了。」假如他没有这一双神腿﹐想要不死也很困难。
她有点抱歉的看着他﹐「『二愿妾身常健』是说我如果没有好体力的话﹐绝对避不了那些机关。」
「你的体力真的很差﹐全是我一个人在辛苦。」一点也没错﹐她都是被他拉着跑。
她再指着他们目前所蹲的梁柱﹐「三愿如同梁上燕。你说﹐我们现在的样子像不像蹲在梁上的燕子﹖」
「这梁有问题﹗」他不再迟疑﹐马上抱着她跳落奔开一段距离﹐然后看着那根梁柱在瞬间从高处坠下﹐落入下面无底的深渊。
「好险......幸好我解诗解得快。」慕炫兰对自己的头脑感激不已﹐庆幸自己能及时避掉这个机关。
「那首诗的最后一句呢﹖」朝歌擦着额际的汗﹔不玩了﹐再玩下去他会累死。
「『岁岁长相见』可能是说假如我们闯不过这些机关﹐我们会在这像坟墓的地方每天相见。」她搓着双臂﹐毛骨悚然地望着这个像是陵寝的迷宫地道。
他握紧她的肩反驳﹐「你和我都不会死﹐我们的运气不会那么背﹗」
「难说﹐铁板神算也是这么算的。」她迷信地摇摇头。
「不要信他﹗」他再度拉着她﹐像只无头苍蝇到处乱走。
她走了几步﹐又陡地停下。「朝歌﹐你会不会觉得这很热﹖」这的温度高了许多﹐连地板踩起来也热热的。
朝歌伸出手小心地碰着石墙﹐在碰到其中一面时﹐被墙面的高温烫了一下。「这面墙有古怪。」这么烫﹐头是有火在烧吗﹖「这块石砖上有个奇怪的花纹。」她低下身子﹐指着一块凸出的的石砖。
朝歌弯下身伸手就要按﹐她忙拉住他的手﹐「你还要乱碰﹖」她乱拉绳子就触动机关﹐谁知道这个是不是机关﹖「也许这个不是机关。」他还是跃跃欲试。
她告饶地掩着脸﹐「别再轻举妄动了﹐我不要再来一次。」她没力气再没命地乱逃了。
「赌一赌。」朝歌心一横﹐按下那面刻有花纹的石砖。
石砖被压下后﹐石墙缓缓地转了个角度﹐隐藏式的石门应声开启。
朝歌含笑地看着头﹐「这次不是机关﹐是开宝库的大门。」
「宝库﹖」慕炫兰仍是掩着脸不敢看。
「藏着火凤凰的宝库。」他拉下她的手﹐带她一同走进去。
他们千辛万苦要找的火凤凰﹐就是这间石室的热力来源。它伸展着火红的羽翅﹐安静地栖在石室中一只黄金打造的鸟笼。在火凤凰的身后﹐石墙上雕刻着栩栩如生的小型山水﹐以各色彩漆上色﹐用颗颗宝石嵌饰﹐由远处看来﹐像极了大唐江山的版图图雕。
慕炫兰望着这只通体火红、体形颇大的鸟儿﹐觉得这个笼子好象跟平常人用的笼子有所不同﹔她再靠近的细看﹐闪亮金黄的笼身引起了她的注意。
「雷万春用金笼关火凤凰﹖他为何不用铁﹖」关一只马儿要用到金子打造的笼子﹖朝歌没她那般怀疑﹐只对这只鸟恨之入骨﹐「管他用什么﹐等我把这只鸟带回去交差后﹐我一定要把它烤来吃。」
「它能烤吗﹖」一靠近这只鸟就有无穷的热力﹐她瞬间领悟雷万春要用黄金的原因。
「有何不能﹖」
「你碰它试试。」她漾着笑让他前去领教领教。
朝歌才把手伸入笼内﹐那只火凤凰便朝他吐出一道火舌﹐差点烧到他的手指。
「火﹖」这只鸟会喷火﹖「它叫火凤凰﹐顾名思义﹐你还想烤它﹖」会喷火的鸟儿还想用火来烤它﹖他被那些机关弄傻了吗﹖他闷声低咒﹐握着金笼不停地摇着﹐「臭鸟......害我被整得这么惨﹐我摇死你﹗」
「他死了你就没解药了。走啦﹗我们还要想办法离开这。」