“这五年，玄德伯伯应当尽展风采，勤通商、广积粮、高起墙。于新野为荆州建立屏障，以政绩占取人心，遍寻山野隐士，不求贤才豪士云集，但求向汉之心播于境内。”
“待日后，一有天子密诏、二有扶汉大志、三有刘琦公子之名，振臂一呼，便可得无数志士影从。”
刘备深以为然，长叹而点头。
若能做到，荆州便可成为铁盟了。
关键在于，承袭大位之争也。
此刻，顺着周不疑的思路，刘备又深入思索，蔡瑁、蒯良、蒯越乃至是韩嵩、刘先等人，都有臣服许都朝堂之心，欲归顺曹操之政，不敢与之争锋。
而他们若是日后掌权，定然不会血战。
那，我与刘琦公子结为铁盟，便是抗曹。
正该如元直所言，这五年应当寻师访友，遍诉志向！
日后，便可得仁人志士相随。
整个荆州，至少那大半数在野之人，亦在等待天时，窥清时机。
而我有元直之略，局势早已洞明。理应勇猛精进，锐意进取，方可再兴大业。
“元直，你随我去新野，如此大略，今日这一言一语说不清也，我还有好多疑虑想要你解答！”刘备此刻，真正将周不疑当做了值得依赖的谋臣对待。
除却这大略，他还想看看周不疑是否有内政之才、军事之才。
如此之人，五年之后大有可为，若是好生栽培，元直说不定，能成为一名绩直追古贤、智勇冠三军的名将。
“快，到新野后，我为你引见云长、翼德，子龙、宪和！我们再痛饮畅谈！”
周不疑面色一苦：“玄德伯伯，我才九岁……”
“哦……”刘备才反应过来，“那你喝蜜水。”
“不喝那个。”
……
“唉，这么多年不疑都在家中，这忽然说走就走了……”
府邸内，李氏正在给周不疑收拾细软，又从家里寻了两名书童，一名大了三岁的婢女，陪同不疑前去新野求学。
这孩子自小就乖巧，六七岁的时候就知道帮着舅母做事，两人的情谊很是深厚。
所以一提起外出求学，李氏就有点不舍，但又明白不得不去。
刘先负手在旁，严肃的教训着：“养儿终归要远游，不疑和寻常男子不同，他五岁就到了咱们家中，七岁时就已熟读家学，到得如今已通读经典，有著文论，早已可独当一面了。”
“现在这师门虽不是名门大儒，但我料定，日后主公肯定会重用刘皇叔，那时元直便也可得举任，日后入仕途为官一方。”
“这是你我这么多年来的愿望，亦是对其母亲的承诺，现在岂能因不舍而将之强留在家中？”
“对呀，”周不疑眨巴眨眼，走到李氏面前拉着她的手道：“舅母，不疑给您说个故事。”
“你说。”
“从前有个孩子，他叫做方仲永，家中世代耕田、农户出身，等他到五岁时，忽然写下一首以团结乡里、孝敬父母为题的四句诗文，从此，人们发现只要命题，他就能作诗，且和同乡的成年学子并无差距，有许多可取之处。那时候的他，才五岁。”
李氏愣了愣神，“如此神奇，岂不是比你还厉害？”
刘先也凑了过来，追问道：“后来呢？”
我博览群书、博闻强记，也不曾记得有这么个故事，这怕不是你小子现编的……
周不疑瞥了他一眼，接着道：“后来，同县的人们对此都感到非常惊奇，渐渐地都以宾客之礼对待他的父亲，有的人花钱求取仲永的诗。方仲永父亲认为这样有利可图，就每天带领着仲永四处拜访同县的人，不让他外出求学。”
“十二三岁时，人们又叫他作诗，写出来的诗还是那样，已不能与从前的名声相称。”
“又七载，再去问询时，已经泯然众人矣。”
舅母好看的眼睛一眨：“意思是，再好的天赋也要有个好父亲。”
周不疑：“……”
什么好父亲……再好的天赋也要勤学！诶不对？舅母这理解某些程度上又挺对的，仲永若是写点什么“我的三公父亲”之类的文章，自有名士争相为师，岂会泯然众人。
刘先捻须而思，眉头紧皱，半晌眼睛一瞪：“你小子不会是在骂我吧？”
“我没有啊！舅舅你不要对号入座！”周不疑大惊！
“对什么？”刘先茫然盯着他，他不知道对号是何，但是稍加思索就能明白其中意思，感觉这个词也是在讥讽。
于是气得嗷嗷大叫，和周不疑相逐于中庭。
……
晚上，客馆之内。
“公祐，明日早上我去接到元直，你且提前回去告知二弟、三弟，令他们无比对元直恭敬有加，当做谋主对待，切记不能因为元直年岁尚浅，就态度傲慢、自觉不凡。”
“你可将荆州事迹告知于他们，并且对他们说，元直已为我划定未来数年之方略，定能成就大业。”
孙乾拱手而下，听到刘备这样的回答，他已经明白周不疑所说的大略，并没有让刘备失望。
心里倍感欣慰。
只是那两位将军心胸未必有主公这般能容天地、赤诚待人，他们听从大兄之言，却难掩其心气。
想让他们对元直服气，可不是那么容易的。
“我尽量说得玄乎些，料想二位将军也不会忤逆主公之意。”
刘备嘿然一笑，摇头道：“岂是一言可令他们倾心的？不过我料元直性情灵动跳脱，可爱早慧，二弟、三弟也定会喜爱的。待我回去将大略分与他们，他们自然就明白了。”
第二日，孙乾早早起行，去前方路上告知赵子龙来迎，刘备得陈到等宿卫相拥，接了周不疑后，一同上路。
出了城后，道路颠簸，马车内装载书简、行礼，而周不疑则是被刘备抱在身前共乘于马背，山路坡度过大时，便下马步行，一行十几人，很快远离了城池所在。
而在路上，仍可见荆州道路通行商马、一派祥和，路上百姓交游结伴，笑谈秋日收成，只是山路崎岖，粮食沉重，背得半路便在路旁歇息拉话。
有些小路，马车、牛车不能通行，难走得很。
沿途刘备还亲自去帮老翁扛了一小段路。
“荆州与北乡的确是不同，荆州安逸多年，百姓已不似身处战乱了。”
刘备感受到了宁静之意，怪不得那些年多有隐士往荆州避难。
见得此景，刘备更是设想至荆州将士。
“百姓尚且如此，荆州文武亦是数年不曾大战……”
只怕很多兵士、官吏都已髀里生肉，岂是北方铁骑之敌。