培训课程结束了，老师利用最后的一节课做结业典礼。阿琳和大迟各自拿到了结业证书。老师还为每位学员准备了礼物：一小盆绿油油的薄荷。“这是很顽强的植物，你如果把它种在院子里，不需要施肥，也不需要特意浇水，它自己仍然会生长得很茂盛。我希望各位学员能够像这薄荷一样，在这块土地上顽强地生活下去。”大迟刚拿到这盆薄荷后新奇，听到这番话却不以为然。且不说自己没有院子可以种薄荷，多伦多这里不需要特意关照就能野蛮生长的植物太多了，为啥一定要选它。再说了，这薄荷种在花盆里也不好看，又不开花，还不如蒲公英。
放学后，阿琳问大迟：“你还有其它的安排么？”
“没有啊？”大迟把手一摊，“课程结束了，我没有事情。”
“你能帮我把这盆花搬到我住的地方么？”阿琳指指自己的大提包，又指指课桌上的薄荷，“我住的地方离这里不远，坐公交车就是两站地。我打算不乘公交车自己走回去”
“好啊，没有问题。”大迟这时候显得很有男子汉气概。
两个人边走边聊，沿着大街走到一栋公寓楼，阿琳领着大迟上电梯，穿过细长的走廊，来到一户门前，按了门铃。门开了，一位老太太站在门口，看着大迟，上下打量着他。阿琳介绍给大迟说：“这个是我的房东。”
“你好，”大迟礼貌地和房东打招呼。
“这是大迟，我一起上课的同学。”阿琳又把大迟介绍给自己的房东。
“你是从哪里来的？”老太太似乎没有听到阿琳的介绍，警觉地问大迟。
“我是从中国来。”大迟回答道。
“你是做什么的？”
“我是新移民，现在还在找工作。”大迟想了一下，补充道，“我原来是从事IT的，做ERP软件系统实施。”看到房东不太明白，大迟继续解释：“就是计算机使用的一种程序。”
“哦，计算机。”房东点点头，似乎放了心，身子一侧，让开一条道路，向大迟招招手说，“进来吧。”
大迟随阿琳来到屋内，这是一个标准的公寓住宅。进门右手是厨房，左面是洗手间。继续向里走，左面是一个小客厅，右面的走廊通向两间卧室。阿琳领着大迟来到客厅。客厅里的家具设施呈现出大迟熟悉的亚洲风格。带抽屉的橱柜靠墙排列，圆形的餐桌放在一角。客厅里用碎木拼接的地板应该是用了很久，显得有些陈旧。一张宜家风格的三人沙发放在靠近厨房一侧，让本来不大的客厅布置得很满。沙发的对面是一台42寸的电视，电视里正在播放免费的CP24频道节目。
阿琳让大迟在沙发上坐下，自己去卧室换衣服。大迟有一搭没一搭地看电视里的广告和滚动新闻。
一会儿功夫，阿琳从卧室里出来了。她已经换上一条浅灰色的吊带短裙，光着脚，穿着一双红色的塑料拖鞋。
“你们房东平时也住在这里？”大迟问阿琳。
“是啊，这是她的房子，”阿琳看着大迟有些疑惑，“她不住在这里，住在哪里呢？”
大迟嗯了一声，没有告诉阿琳自己的房东住在密西沙加，除了偶尔打个电话，几个月也见不到一面。
“房东平时都在家，我们和她一起搭伙，每个月交一点伙食费。”阿琳笑笑说，“我们上下班忙，经常是房东帮我们做饭。你呢？”
“我都是自己做饭啊。”大迟看到阿琳的吊带裙里的内衣若隐若现。
正在这时，门铃声响起，房东去开了门，一位风尘仆仆的姑娘回来了。“我今天好累，”随着声音，一个穿着羽绒服的姑娘冲了进来，看到客厅沙发上坐着大迟这样一个陌生人，吃了一惊。阿琳站起身，用菲律宾语和她说了几句，然后拉着大迟来到自己的卧室。
“是你的室友？”大迟问阿琳。
“不是，她和房东住一个房间。”阿琳回答道，“她吃过饭还得去上班。”
“你坐这里吧，”阿琳指指屋子里的一张床，“我和另外一个女孩合用的，她是夜班，不会回来的。”阿琳笑笑，补充道，“这样我们可以分担房租”。大迟看到小小的卧室已经摆了三张单人床。如果每张床都是合用，这间20平米的房间已经有6人住了。大迟回忆起自己的大学宿舍，不同的是，这间屋子没有上下铺，而且收拾得很干净，很明亮，也很整洁。
“你们都住在这里？”大迟不大相信自己眼前的事实。
“是的。”阿琳点点头，“我们都这样。这里的住宿费用太贵了，现在房租的费用可以赶上国内一个月工资了。”
“所以你才和别人拼床。”大迟很同情阿琳，甚至有些可怜她。
“是啊，省下的钱虽然没有多少，但是寄回国内就可观了。”阿琳问大迟，“你呢？”
大迟自己可没有寄钱回国给父母，他来到加拿大至今还只是花钱，如果不算存款那几十元利息，可谓是零收入。“我没有，”大迟支吾着，“我还在找工作，等有了工作，我就有收入了。”
“别担心，”阿琳看到大迟尴尬的样子，连忙安慰他，“工作会找到的。我今天也是最后一天。”
“你不在护理中心做了？”大迟问阿琳，这时他才明白为啥阿琳上课时候还带了一个超大的挎包。
“嗯，那里的工作结束了。”阿琳点点头。
“那你准备怎么办？”
“等着呗，”阿琳笑笑说，“劳务公司很快会为我安排下一个工作的。”
自从黄静静回国照料母亲，史建国每天晚上都和她通一次电话。他不想因为通话提及的事情让静静揪心，所以每次都小心翼翼地打听丈母娘的治疗状况。这些天的情况不是很好，静静陪着母亲进了危重病房。病房里不能使用手机，所以史建国不再打电话，每次就是发个消息慰问一下。黄静静等到什么时候有空再回复他。
这天晚上，史建国发送的消息当下就有了回应：“妈妈去世了。”
史建国心里一沉，这件事终于还是发生了。
“节哀，你还好吧？”
“我还有些后事要料理，下周五回去。”
周五那天开始下雪。全城扫雪车出动。虽然整条高速公路上都已经撒盐，史建国开车去机场还是一路上战战兢兢。时不时可以看到路边抛锚的车辆闪着警示灯，等待救援。耽误了半个多小时，史建国终于接到了黄静静。回来路上，黄静静一句话不说，史建国知道她难过，不好多问，加上雪天路况不好，自己也只能专心开车。两人回到家里，关好门，史建国问黄静静：“你还好吗？”黄静静再也忍不住了，一头扑到史建国怀里，抱头痛哭起来：“妈妈啊，我没有妈妈啦！”史建国抱着她，任凭她捶打着自己的肩膀，任凭她哭闹。
雪继续下，在窗户上一层层堆叠起来。