窗外的皑皑白雪在新年过后依然没有融化的迹象。但是各行各业在节后似乎恢复了工作状态。网上各种招聘职位的信息又开始漫天飞舞。不过大迟的应聘状况并没有因为这些信息而改善，依旧是得不到什么回复，更别提面试了。早上大迟收到一个电话，原来是社区服务中心打来的。当初大迟和埃米尔做志愿者，在那里留下过自己的联系方式。不过这次不是招募志愿者，而是招募学员。
社区服务中心的人声称最近有很多类似大迟这样的新移民，在求职过程中不是很顺利。于是社区服务中心开设了一门课程，专门帮助大家如何努力适应新环境，适应新生活。如果大迟愿意，可以来参加课程。当然，课程是政府资助，完全免费的。
反正也是闲着，总要找些事情做。既然课程是免费，而且每周只有两次，大迟于是一口答应下来。
上课的地点距离大迟住所不算远也不算近。直线距离两公里多，如果乘公交，要一次换乘。大迟舍不得花2.7加元买公交车票，就准备从公园和社区道路之间穿过去。大迟平时走路就比较快，两公里的路程，半个小时应该够了。
出门来大迟就发现自己错了。这个公园冬天是没有人清理积雪的。从中间穿过，要淌过没膝的积雪。大迟深一脚浅一脚从雪地里挣扎出来，裤脚和袜子全湿了。大迟把鞋脱下来，一条腿站着，把袜子拧干再重新穿上，狼狈得像是野外求生。社区的道路因为撒了盐，雪融化了不少，要好走些。不过拌了盐的雪浆把大迟的黑色旅游鞋染得一片片白花花的盐渍，将来少不了要花费些功夫清理。就这样连滚带爬到了培训地点，大迟已经迟到了。
第一次上课没有啥重要内容，主要是介绍下为何开设这门课程，然后让学员们逐个自我介绍。大迟觉得其中某个人似乎在哪里见过，但一时不能确定。等到她做自我介绍时，大迟特别留意地听。
“大家好，我是阿琳，我来自菲律宾，从事的专业是护理。”
原来是护理。大迟立刻将眼前这姑娘和从前记忆的印象联系起来。那天和房产中介乔治回来途中去探望他残疾的儿子，期间进来的护工就是她。
课间休息的时候，大迟来到阿琳面前：“你好，我们从前见过面的。”
大迟把自己和她上次在乔治儿子病房相遇的事情描述了一下。阿琳也很吃惊：“原来是这样，很巧啊！”
“是啊，我那时候刚刚来，在租房子。后来就一直在找工作。这不，社区中心告诉我有这个专门针对新移民的培训，所以我来听听课，顺便也找点机会。”
大迟望着阿琳：“你也是来找工作吗？”
“不是，”阿琳告诉大迟，“我还在做原来的护工。社区中心也给我打电话告诉我这个课程。因为上课时间和上班不冲突，所以就过来了。”
大迟和阿琳在课后多聊了一会儿。原来阿琳和大迟不同，她不是移民签证，而是工作签证来到加拿大的。因为是工作签证，所以必须在劳务公司的指派下去特定的工作单位上班。这样的一个好处是不用担心失业的问题，劳务公司会想尽方法帮你联系到工作。如果阿琳空闲一天，劳务公司就要亏一天钱。但是不好的地方就是没有办法获得高工资。无论何种工作，劳务市场价格如何上涨，劳务公司的工资是不变的。差价都是劳务公司赚去了。阿琳目前拿到手的收入只比安大略省规定的最低工资多一点点。现在她每天奔波在上班和上课路上。扣除每天公交的费用和生活费，几乎没有什么剩余。可是阿琳总是能省出点钱来寄回国。
“虽然省下的钱不多，但是汇率换算后带到菲律宾还是不少的。”阿琳告诉大迟，“我周围的很多朋友都是这样的。”
“这么苛刻的雇主，你没有考虑合同结束后自己去找其它工作？”大迟问阿琳。“我的一些朋友已经这么做了。我还没有，”阿琳无奈地说；“如果没有公司担保，我是拿不到工作签证的。”
“不过，我很快就可以拿到下一个工作签证了。”阿琳微笑着告诉大迟，“这样我可以在加拿大多待一年，继续申请永久居民。”
“看护病人不是很辛苦？”
“还算好，”阿琳回答道，“虽然病人有时候脾气不好。可是你也知道，身体有伤病的时候，谁脾气都不会太好。”
“真难为你了。”大迟对阿琳的宽容非常有好感。
“哪里啊，这算是好的。”阿琳说，“我刚来的时候什么也不会，劳务公司介绍我到酒店做房间清洁。工作虽然简单，但是你知道的，”阿琳摆摆手，“如果只是说些下流话也就罢了，有些客人真的很变态。我敲门的时候不吭声，等我打开门时，他一丝不挂，就赤裸裸地站在门口冲着我笑。我去找经理，结果还被客人反咬一口，说他正在洗澡，我没有敲门就闯进去了。客人就是上帝，经理劝我大事化小，小事化了。后来我就不在酒店做了，这里看护病人虽然脏点累点，但是总归还好，做护理收入也高些。我准备先去读本地的成人高中，然后再找个本地的医学校去上课，如果拿到了证书，能去医院做护士最好，如果不行，还可以去做医疗化验或者药店配药。这样工作时间可以稳定些，收入更高些。”
菲佣这个词在大迟的脑海中并不陌生。不过大迟知道的菲佣似乎不在香港就在美国，所做的就是保姆工作，带带孩子，搞搞卫生。而眼前这位清秀的姑娘，来到加拿大的种种经历，让大迟刮目相看。阿琳的努力和乐观不仅让大迟从心底里佩服，更让他觉得羞愧。自己缺乏的就是这种乐观，缺乏的就是这脚踏实地的一步步努力。有谁能一下子成功呢？这些日子以来耳濡目染的就业案例都不怎么适合自己，而这个阿琳却用自己的行动告诉大迟，不仅要有一个目标，还要有一步步的努力。