当晚巡逻队就组织好了，大家虽然还是紧张，却不慌乱。第二天中午太阳正烈，姬扬从村外一路跑回来，满头是汗。“村长--村长！先生接到了！山匪，山匪！下山进了黄岩村！伤了人！”
姬扬跑得上气不接下气，吓了村长一跳。“你慢点说，先生受伤了？先生人呢？怎么就你自己回来了？”
“先生没受伤！先生到村口了，谢浚卫陪着先生呢！我先跑回来通报，黄岩村出事了！”
“你坐下喝点水喘口气，我去迎先生。”村长不等姬扬回答，大步向村头走去。
姬扬喝了两杯茶，才擦干汗水平静下来。他正准备烧水给先生沏新茶，村长和先生边走边聊从院门进来，谢浚卫提着先生的箱子，毕恭毕敬跟在后面。据说乔献曾是王城里的学府教授，但是无意官场，宁愿纵情山水，四处游历。不知哪年到了灵武镇，觉得这里山清水秀，灵气逼人，就留了下来，在青溪、黄岩这几个村之间轮换授课，免得幼童奔波。先生中等个子，身材瘦削，满头银发总是梳得整整齐齐，一双眼睛虽有些沧桑，但依然炯炯有神。
“您让村民巡逻是对的，猎狗肯定有用，”先生肯定村长的措施，看样子两位已经聊了两个村的情况，“黄岩村没有防备，没想到这个季节山匪还能下山伤人”。
“山匪下山之前他们村有没有其他情况？我们怀疑那老鹰不似凡物，可能是查看虚实。”
“闫老村长没说看见过老鹰。要说异常，半个月之前有两个外人去村里，跟年轻人聊家常问人口，看老人们起疑心，就离开了。还是小心防备一点，黄岩村伤了七八个人，房屋田地财物也都有损失。我这次来晚了，一是帮他们治伤，二是闫老村长担心路上不太平，坚持要安排人送我过来。两个小伙子刚才和姬扬他们俩碰面，赶紧回去复命了。我叫他们一起进村休息喝茶，他们怕回去晚了闫老村长惦记，说什么也不来，您也别怪罪他们不来问好。”
村长摆手，“这我怎么会怪罪，都是听话的好孩子，您平平安安到了就好。今天您先休息休息，有什么需要让姬扬跑腿，开馆授课的事明天再说。”
下午依旧有不少村民来到河边，大部分已经把鹰的事放下了，毕竟耕田打鱼三餐一宿才是生活。而小孩子们依然无忧无虑的玩耍。随着一阵碌碌马车声接近，村民之间打起招呼，“老包回来了！镇上怎么样？喝了三天喜酒！”“回来了赶紧给他安排晚上巡逻！咱们担惊受怕这两天他可快活了！”
包乃兴从马车上跳下来，让家里人先回去，大嗓门一边喊一边朝打趣的村民走来，“安排什么巡逻？！你们还在这悠闲，外面都出大事了！大夏天山匪下山了，黄岩村伤了人了！镇上人消息快，说山匪赶着狼群劫的山坳村！青坂夜里进去一条喷火的长虫，刀枪不入见人就咬，田都烧了！好几个该去喝喜酒的亲戚都没来，镇上都在议论呢！肯定不是普通野兽，豺狼虎豹再厉害也不会放火，要么是怪物成精，要么就是有人在暗中使坏！大夏天的山匪赶狼群下山，太邪乎了！”
他以为自己带回来了劲爆消息，听众却没有给他预想中的反应。“老包你就编吧！喷火的长虫，还山匪带着狼群！你这一路还没醒酒吧？！”
“我看老包不一定都是编的，喷火的长虫咱没见过，但是今天先生也说黄岩村山匪赶着野兽下山伤人，他多留了两天等壮丁给他送来，真不太平啊！”
包乃兴趁着有人替他说话，赶紧问，“你们让我巡什么夜？又趁我出门合伙算计我？”
“这回可真不是算计你！老包，咱村也不太平！”
“咋了老张？咱村也来野兽了？！”
“没、没，老包你别害怕！也不算进野兽，就是，前天晚上吧，大半夜的忽然全村的狗都叫了，我们提刀曳棒的出来，地上啥也没有，天上，妈呀！你就没见过那么大的老鹰！那扁毛畜牲，就绕着咱村，一圈、一圈、又一圈！也不下来，也不叫唤，就在上面绕圈飞，跟我们大眼瞪小眼对峙了半柱香，走了。”
“半夜来个老鹰就让我巡逻啊？我拿石头扔它啊？老原呢？让原强给他射下来不就完了么。”
“还多亏了老原，他的狗先叫的，那些小狗都吓得夹尾巴了。我们四处找不着叫啥，老原先发现人家在天上，飞太高，箭都够不着！”
其他人也都跟着七嘴八舌回忆起来，“他包叔你可不知道，那老鹰影子从我们头上过，我们还以为是云彩呢，遮天蔽日的！”
“不光大啊！还邪性呢！一点声音没有！就俩眼睛瞪着我们，绿幽幽跟鬼似的！吓死人呐！”
“哎哎！越说越玄乎了啊！老包你别听他们瞎说，还绿幽幽俩眼睛，好像你们看见了似的！那鹰确实大，我们第二天开会，村长也说不像是凡间之物，怕它是先锋回去叫人，让大家每天分组巡逻以防万一。老原他们几个猎户轮换着带队，你先回家休息，明天再说别的，不差你一个人。”还是穆修智稳重，没让他们继续发挥想象力，要不然他们能编出来老鹰把人抓上天。
“还是老穆说话有准！我先回去换身衣服，然后去村长那汇报一声。”
今天晚上是柴赋带着村民巡逻，栾尚文跟在后面，既紧张又兴奋。柴赋忽然打手势让他们别出声，几个人面面相觑，心里想，“狗没叫啊？什么声音也没有啊，怎么了？”柴赋盯着山上看，不管他们好奇，又歪着头眯眼仔细观察，今晚的月光更亮了一些，山上的古塔若隐若现。一片云彩飘过，塔尖的轮廓从黑暗中慢慢浮出。
“那是？”尚文似乎看见了什么，刚想小声问，一下又顿住不知道该不该出声打扰柴赋。
“你也看见了？”柴赋问他，“塔上，红光闪了一下。”
“嗯，柴叔，那是什么啊？塔那边没人家啊，家里都不让靠近，说有危险。我去年和小枫追松鼠，到边上就回来了。”
其他巡逻的人也点头，“那片本来就没人家，我们也不往那边去，从小大人就说塔年头多了，万一塌了砸着。”另一个人说到，“我奶奶直接吓唬我说塔里边镇着千年妖怪。”
柴赋已经收回了目光，脸上带着困惑，“妖怪倒不至于，我哪年都得经过几次，石头塔结实着呢，一时半会儿也塌不了。我爷爷说那是以前神仙打仗的瞭望塔，地势高，站在塔上，村里村外看得清清楚楚。但是咱村就没人记得有谁上去过。我去年秋天经过那附近，周围没有人走过的痕迹。刚才那确实是一道红光，我相信自己的眼力，尚文也看见了，什么人呢？胆子这么大？村长说那老鹰是来观察的，这是主人来了？”他一半是和大家说话，一半是在自言自语，“天亮之后跟村长汇报一下吧，他见识广学问多，也许能猜到中间有什么联系。”
天亮之后，村长知道了消息，还是让大家晚上继续巡逻，保持警惕，并没有过多叮嘱。不过半下午就让先生提前散了学生，和他一起躲进村里的藏书阁，其实是祠堂里一间干燥屋子，堆着这些年传下来的书，杂七杂八，天文地理，蒙学占卜，什么方面都有几册，还有不知道多少代村长留下的记录。虽然村民识字的不少，但一般也都不来，毕竟翻来覆去就这些书，每年添不了几册。姬扬进去给村长和先生送过茶点，看见两人中间摊着几本残缺的古书和记录，瞟见似乎有“火、风、法师”的字眼。没等他细看，村长就给他安排任务，“你拿着这份名单，挨家去通知，让主事的日落之后过来议事。”
姬扬出来展开名单，原、柴、栾、穆、归、李、姬、苏。嗯，这些人单独议事，一两年也就一次，这次怕是真有大事，晚上回去问问父亲。姬扬知道自己家是村里历史最长的家族之一，这几家不知道多少年前就在这里扎根，祖上传说都出过有名的战士和官员。姬扬不记得村里有人在王城做大官，所以应该是很久以前。现在这些人无非是种田的、打猎的、经商的，姬扬猜测要么是家道中落，要么是先人吹牛。一个村里的人多少会沾亲带故，但是这几户人家似乎有更深层的羁绊，他们之间有种默契，而姬扬归枫这一辈的年轻人还不理解。
姬震云回到家的时候夜已经很深了，姬扬早就进入梦乡，没看到父亲凝重的神色，也没听见母亲央求把妹妹送出村避避，更没发现父亲这个半吊子书生从神龛的暗格里悄悄取出闪着寒光的银色短剑和一叠发黄的符纸。