顺治元年 1644 8月下旬吴三桂拿下淮安，准备进攻凤阳府，多尔衮率军进军徐州，打算一举拿下四镇，
刘泽清驻淮安，高杰原受命安顿家口于扬州城外然后统兵北征。可是，高杰贪图扬州富庶，要求将家口安置于城内。扬州的百姓见高杰部下士卒在附近村庄到处抢掠焚杀，“烟火蔽日”、“僵尸遍野”，纷纷罢市登陴，不让高军入城。高杰恼羞成怒，于六月初七日下令攻城。扬州进士郑元勋从中调停，同高杰面议只让官兵家眷安置城内，不在城内驻军。不料扬州百姓群情激愤，当场击杀郑元勋。督师大学士史可法亲自来到扬州城外的高杰军营里，婉转劝说，一味姑息牵就。“阁部之行也，以川兵三百自随，杰疑之，可法即分与二百人，然杰疑如故。……杰防可法甚严，一切出入文移必呈杰始达可法。……可法留杰营月余，不得要领”。经过反复磋商，最后决定把扬州附近的瓜州作为高军安顿之地。
江北四镇是这样跋扈自雄，世镇武昌的宁南侯左良玉在崇祯年间就已尾大不掉，自行其是。弘光监国和即位的诏书颁到武昌，他一度拒绝开读，在湖广巡抚何腾蛟、部下监纪副总兵卢鼎等人的劝说下，才勉强开读成礼。南明其他将领如郑芝龙、方国安等人见大将如此，也各自盘算自身利益，不以国事为念。
自从刘泽清降清之后，四镇军阵布防军机被泄露，吴三桂率军进攻徐州高杰地盘，
报！徐州城探马来报，吴三桂大军压境三日内便抵达，高：没想到吴三桂这个走狗这么快就来了，赶紧布置军阵，准备营地，
三日后
吴三桂兵临城下，高杰快投降吧，你们的弘光皇帝根本不堪一击，高杰：呸，你个三姓家奴，我就是死也不会投降，赶紧快马送信，告诉刘良玉，前来支援，
寿州刘良玉收到高杰，是要增援还是不呢，见机行事吧，然后出兵增援高杰，但是路上慢慢悠悠的，南明军心不起，如何稳住大局呢？
吴三桂率：红衣大炮，全面开火，碰，碰碰，徐州城要失守了，高杰：怎么援军还不到啊！将士们守住啊！大明山河永在！
徐州城门破，吴三桂率军进城，吴三桂与高杰大战100回合，最后吴三桂一刀砍伤高杰，自此高杰战死！修整片刻，吴三桂又继续南下进军，路途遇到刘的军队，
吴三桂：就你们这么速度，明亡一点都不可惜啊，吴三桂与刘良玉单挑，刘：狗头西，想杀我，先问问我的大刀答不答应，哈！嘿！吴：就这点能耐吗？看我这招，雷霆半月斩....
刘良玉被吴三桂打的重伤，丢盔卸甲，逃到了寿州，刘:如今我等也是自讨苦吃，说完刘良玉吐血身亡，临死前交代了后事，其余3万将士加入了忠贞营，四镇已丢三镇，最后一镇乃是黄得功镇守，他领军8万，离南京最近，
南京城内
弘光帝：诸位，清军南下，四镇已没了三个，接下来该怎么办啊，汉王你有什么办法吗？朱超：陛下，如今兴国侯镇守扬州近10万人，黄德功也有五万，若是殿下信我，我可率领3万增援黄得功
马士英和阮大铖：殿下三思啊！汉王殿下若是统兵万一有什么好歹的，这...弘光帝：两位大人说的也对，但是这次，朕想信汉王，马士英：这马士英一脸奸相的看着汉王
朱超：臣这就领兵增援黄将军！自此朱超率领3万增援黄得功，吴三桂也占领了寿州，大战也一触即发，多尔衮率15万进军扬州
扬州李赤心：这帮玩意，离心离德了，若是互相援救岂能战败，我等务必守住扬州！另一边
汉王朱超也抵达黄得功阵地，吴三桂在9月初，对黄得功展开激烈的攻伐，火力十足，黄得功损失惨重，多亏汉王率军增援，扬州多尔衮与李赤心部大战一触即发，毕竟多尔衮军队精良，武器也比较精良，而兴国侯的忠贞营装备落后，可谓是1比2甚至是3
李赤心：阵地在，兄弟们给我上，守住扬州!忠贞营：誓死守住阵地，突然，多尔衮率军增援吴三桂，进攻寿州，吴三桂一骑当千冲入阵地，黄得功小儿速来，黄得功率本部残兵抵抗，黄得功：我就是战死也不能像刘这个叛徒一样投降，吃我这一击，吴三桂手持大刀，横砍一下，这一击直接将黄得功砍伤，就在给黄得功致命一击的时候，朱超一枪就与吴三桂持平，黄得功：汉王殿下你先走吧，来人掩护
马士英见状声称，黄得功已降清，我们没必要在给他粮食了，断粮！这样一来汉王也就战死了啊，马：这不正合我意！
黄得功奄奄一息，如今粮草已无了。我等战死沙场，死了也有脸见先帝了，朱超：放屁，我们都要活着出去，如今朝政在马士英等人手里，今天他们让我送死，明天就敢砍了我，既然如此，我们不能坐以待毙，全军咱们2万人，给我打出一个口子
次日，朱超率领2万不到军队突出重围，
南京城，报寿州失守，黄得功与汉王不知所踪，多半是战死了！弘光帝：什么我的兄弟啊，怎么会战死呢？马士英：什么啊，马士英偷偷一笑，
朱超率军逃至武昌，张俊：怎么会这样啊，马士英这厮竟然敢断了殿下的粮草，看来还得是殿下建立新的年号了，汉王朱超：不急，如今我们不占天时地利，得收集人才，现在有马达，和黄得功，还有兴国侯，现在李赤心应该死守扬州，我们得支援他，
张大人赶紧准备10万大军，我们修整片刻，拔营抵达南京，相信不久吴三桂和多尔衮就兵临城下了，我们要救出弘光帝，南京肯定是失守了，如今只有营救兴国侯，咱们退至长沙，快通知让龙弟带兵增援长沙，武昌
顺治元年 9月吴三桂与多尔衮两路并进，进攻南京，兴国侯只剩6万人守扬州，损失惨重，汉王朱超与张俊率领10万兵马前往南京，解围是够呛了，但是能救是皇上朱由崧与兴国侯！