2023年9月23日，秋分
这个秋天，宏洲的天气异常的干旱，去年的旱情持续到了今年，吴江边上露出了大片的沙地，像大地皲裂的皮肤。
杨征接到局里电话的时候，正在江边钓鱼。他很少社交，也不谈恋爱，只喜欢钓鱼这种老年活动。
“杨队，信和家园小区发现了一具女尸，您快过来吧。”
“凶杀案吗？”
“现在还不能确定，死者状态比较特殊……您还是快过来吧。法医鉴定中心的同志已经到了。”
杨征站起来，伸了伸懒腰，把桶里的两条鱼倒回江里，今天恐怕没时间炖了。“难得休息也不得安生。”他收起渔具，又掏出手机发了条微信：“兄弟，我有事先走了。你丫磨叽什么呢？白等你一个小时。”然后，他转身向停在路边的车走去。
杨征八年前从警校毕业后，进入市公安局刑警大队工作。他很有探案头脑，人也喜欢这份工作，刚入职没几年就随队破获几起大案，所以很快就升到副队长。三年前，他师傅退休，新队长是空降来的，据说是局长以前的部下。杨征自知自己未来很多年晋升无望——他也不是特别在乎这些，他只喜欢探案——所以没有案子的时候，他很少加班，慢慢的又养成钓鱼的习惯。他喜欢钓鱼的时候安静地思考案情。有时候看着桶里的鱼，杨征会想，犯罪嫌疑人也和鱼一样，明明在野外有那么多求生技巧，可看到一点小小的诱饵，却还是忍不住诱惑上钩。人也不比鱼聪明。
等黄赶到现场的时候，楼下已经围起了警戒线，但还是围满了看热闹的老人。“我就说这群租户人很乱吧，你看现在都闹出人命了。”“可不是，我就经常见一些喝醉的小伙子，咱这小区很多附近打工的年轻人，乱得很呢。”“听说死的还是个姑娘，现在的年轻人啊！”
杨征没有理会这些议论，径直走进去。等他爬上楼，已经有点微微喘气。“这楼梯真陡，怪不得都不愿意住这里。”楼道也已经封锁了，只能听到照相机的咔嚓声。
“杨队，这边。”梁勇武副探长生的五大三粗，今天又没刮胡子，本就粗犷的脸颊现在毛茸茸的。“发现尸体的是一位遛鸟的大爷，他早上就看到这层楼有个女人不太对劲，但看不清就没多想，以为是在晾衣服，结果过了几个小时看到女人还在那儿，觉得不对劲就报了警。喏，就这家，603，我们到的时候门是锁着的。尸体还不是很臭。我们一到就封锁现场了。没有盗窃和打斗痕迹，不像是入室抢劫。”
杨征戴上手套和鞋套，拨起封锁带，走进客厅。这是个典型的独居女性的家，一居室，很小巧，家具不多，客厅和卧室都收拾得很干净，墙壁是温暖的粉红色，地板一尘不染，沙发前米色的地毯有些泛旧，却也很干净。屋子里有一丝酒精的味道，不知道是有人喝过酒，还是死者保留了疫情期间消毒的习惯。阳台上摆满了盆栽，植物长得都很好。只是阳台的晾衣架上一条打了结的床单吊着一具女尸，破坏了这温馨的气氛。床单的一端系成了一个圆圈，套在女人的脖子上，然后跨过吊在天花板的一根晾衣杆，另一端系在第二根晾衣杆上。阳台上的窗帘敞开着，尸体和窗户之间架上了一个临时屏风，显然是先到的同志挡上的。女人面朝客厅，身着一条浅绿色的连衣裙，只是胸口的部分有一小块红色——那里插着一把水果刀——像一朵绽放的花。
“你们到的时候窗帘就是敞开着的吗？”
“是的杨队，所有的东西都保持原样，本来顾法医要把尸体运走，我说等您看了现场再说。这个小区人不多，除了在旁边医院上班的年轻人，剩下的基本上都是老人，不然也不会快到中午了才有人发现尸体。”
杨征没有说话，他走到阳台上，仔细观察起尸体。死者身高大概165，很消瘦，身上很干净，白皙的皮肤上没有任何淤青的痕迹，垂到腰上的长发也很干净。死者身上酒精的味道浓了一点，但杨征依然能闻到淡淡的洗发水香味。她脸上化了淡妆，面部虽然扭曲，眼球也已经开始浑浊，但依然可以看出来是个很漂亮的女人。
“顾法医，死亡时间能确定吗？”
“尸温25度，尸斑颜色还不深，但按压不褪色，全身关节僵硬，角膜轻度浑浊，死亡时间大概是11-14小时前，具体还要等尸体运回局里后确定。”
杨征看了下手表，现在刚好十一点半。“死亡原因现在能确定吗？”
“这个不解剖可不敢说。”
“大梁，刀上有指纹吗？”
“没有，不只是刀上，客厅里茶几、沙发等几个重点位置也没发现指纹，明显是被人擦过，别的地方还在查。对了，整个房子里也没有发现酒或酒精。”
“死者身份确认了吗？”
“确认了。死者名叫庄玫，30岁，未婚，生前在和声药业工作，是个医药代表。已经联系了她的公司，我让死者领导去局里配合调查。死者母亲今年初因为结肠癌去世了，她父亲还没联系上，不过据她同事说，她父母很早就离婚了，和她很少见面。死者没有直系亲属了，之前一直是她母亲和她生活。”
“可怜的姑娘”，杨征思忖着，在餐桌边搬了一把椅子到阳台。他站到椅子上，检查晾衣杆的上侧。晾衣杆上面一尘不染，看不出挣扎后床单留下的痕迹。
“晾衣杆都擦，这么爱干净吗？”
这时，杨征注意到，另一侧的晾衣杆一端有大约两厘米长的部分有灰尘，擦拭的痕迹还很明显。
“不久前才擦的啊，可是那么爱干净的人，会刚好漏掉这一个角落吗？”
杨征从椅子上下来，又看了看死者胸口的那把刀。他走到厨房，发现刀架上刚好少了一把，而且这套刀具和死者胸口那把明显是一套。
“杨队，这凶手真他妈的是个畜生，又是勒死又是拿刀插，这他妈虐杀啊。”
“你怎么确定是他杀？”
“这不明摆着吗？有人清理过现场，而且哪个正常人自杀又是拿刀又是上吊的？”
杨征抬起头盯着大梁，“那把刀是死之后插进去的。”
“啊？”
“出血量太少了，虽然刀子插的不深，但也不至于只有那么一点血，更何况死者身上没有打斗痕迹。这应该是刑侦的常识吧？跟你说一百遍了，查案子要多想。”
“嘿嘿”，大梁又不好意思地搔了搔头，“那有没有可能是凶手喝多了，以为死者在挣扎，他怕别人发现，所以就补了一刀？或者是死者想用刀自杀，结果下不去手，然后就上吊。。。不对，您刚说了刀是死之后插的，而且现场确定有第二个人。这是有多大恨？”
杨征说话间已经走到了卧室，卧室很整洁，梳妆台和床上都收拾的整整齐齐，窗帘拉着，显得有点压抑。“死者也未必是自己上吊。你上吊会这么系绳子吗？这种系法更像是被人拉上去的。”但是，这女人为什么不挣扎呢？喝的那么醉吗？“而且你不觉得奇怪吗？现场那个人细心到把指纹脚印都清理掉了，却没拉窗帘，除非他生怕别人看不到尸体。”杨征走到梳妆台前——这更像是一个书桌，他不认识的那些瓶瓶罐罐没多少，却摆了几十本书，还有一台笔记本电脑。杨征点了一下电脑，发现并没关机，界面上显示着“请输入密码”。他又翻了翻那些书，什么类型都有，有几本还很合他的胃口。中间还放着一个厚厚的笔记本，里面都是日常工作的内容。笔记本从后面翻是账本，密密麻麻地记录者各种收入和开销，里面大的开销都是各种治疗费用，账单只记到半年前。杨征注意到，很多大额收入没有写来源。
“死者手机找到了吗？”
“还没，看得到的地方没有，等下我让他们好好搜一下。杨局，死者同事已经传唤到局里了。”
“走吧，差不多看完了。大梁，你跟我走，你这张脸问东西最合适。”杨征没有理会大梁尴尬的表情，继续说：“留几个人在这里，把所有角落都检查一遍，看看有没有死者以外的脚印、指纹，还有毛发。客厅也重新检查一遍！还有死者手机，仔细找找。尸体运回去，电脑和笔记本也带回去。”
杨征走之前又看了一眼尸体，“姑娘，放心，我会给你个公道。”