妈妈和哥哥们似乎又起了争执，之前就一直断断续续地爆发着，这几天又开始了。似乎是为了顺时将来的去处而争吵，但是依旧沉溺于失去弟弟痛苦中的顺时已经不在意自己的命运了。
“村里都传开了税律第19规已经下发，明确规定妓生三等皆收4份。这碧霞小楼根本算不上好去处！”18岁的因仁语气有一些愤怒。
“就是啊，妓生都加到4份税了，难道窝边的境遇能好？”13岁的致渊附和道，“我早就说了这种地方她一个小女孩怎么能去？即使是窝边不卖身那也不是她该去的地方，也不是她该干的事啊！”
大佑国的妓生根据妓馆的等级分为最下等的寮（寨）、中等的院，以及最高级的楼，其中又以碧霞小楼为顶级的妓馆，雕梁画栋，金碧辉煌，为了更好服侍贵族子弟，碧霞小楼的排场也相当大，妓生也相貌出众，才华横溢，妓馆里的用度也是穷奢极欲。
也只有高等的妓馆，顶级的妓生会配有随侍的女仆，她们有一个非常难听也非常冒犯的名称叫窝边。这些窝边从小也在妓馆中培养，她们需要精通礼数，揣度人心，相貌丑陋，偶尔需要表现出言语举止粗鄙低下来衬托妓生的高贵美貌。
窝边与妓生一同长大，便有亲疏远近，待妓生出道之日管事就会安排她专属的窝边，而管事妈妈会特意挑选不太亲近的女仆安排给妓生，因为窝边的职责不仅是服侍摇钱树，还要时刻监视摇钱树不能脱离管事妈妈的掌控。窝边虽不卖身，但一举一动都在管事妈妈的监管控制之下，她们的处境也并不比妓生好。
哥哥们实在不理解妈妈为何要将她唯一的女儿顺时送到这种地方去，即便妹妹战胜火痂即便满脸的火痂伤也被视为有福之人，通常会受到人们的礼待，但是那种腌臜混乱的地方，谁又能保证妹妹将经历什么呢？她才11岁。
“那你们说说，她能去哪？嫁人？”妈妈平静地反问道。
哥哥们一时语塞，不只是顺时，等军队来招人时，13岁的致渊也将被送去军队，如果不是致渊的年龄不在男法的招生范围内，妈妈一定不愿送致渊去军队，现在军队大多在皇亲国戚天潢贵胄们的治下，这些军队的管理混乱不堪，腐败严重，底层小兵的日子相当不好过。仅有少数的几只军队在真正有才干有品行的长官治下。如此说来，谁的未来都在迷雾之中。
“实在不行……留她下来吧，我不信我就不能再养她一个孩子。”因仁说道，但他心底发虚，他清楚家里的处境也清楚妈妈为何要送走弟弟妹妹。
妈妈只是看着因仁，那眼神饱含太多复杂的内容。疲惫、悲苦还是无奈，说不清道不明。
致渊再次提议，“那送去有钱人家当女仆呢？那也比去妓馆好吧？”
妈妈的情绪依旧没有太大波动，“并不会好的，那更是在赌博。”
哥哥和妈妈始终争执不下，而顺时一直躺在床上发呆，早就看腻了的天花板，裂痕遍布，她很清楚这个熟悉无比的家终究是不能再待下去了，她记得桌面上的每一道划痕，熟悉地板的每一个凹凸起伏，感受到被子棉絮的此多彼少。以为眼泪已经哭干了，闭上眼依旧滑落至枕头。
妈妈已经在收拾顺时的行李，哥哥们也默默地帮忙，需要整理的东西并不多，很快收拾完了，两个哥哥有些不知所措，而妈妈似乎坦然地干起家务了。
“是不是要嘱咐顺时几句……”大哥因仁带着试探问道。
“我告诉她放聪明点，不要钻牛角尖，有用吗？”妈妈平静地说道。
因仁微皱眉，缓缓来到顺时身边坐下，“妹妹，我现在只有你一个妹妹，你一定要照顾好自己，保重身体，在外面光靠发疯是没有用的，要强迫自己多忍耐啊……”
顺时转头看向哥哥，嘴唇发抖，眼睛红肿。
二哥致渊也过来了，“妹妹，听说军队还是有假的，等我们各自都安顿好了，我一定找机会见你，虽然你在的地方我有点难进，我还是会努力攒钱找你的！我们可以通过末叔多联系。”
两个哥哥七七八八的又说了一些，免不了的三个孩子又哭做一团。面对分别的命运，多少升眼泪都很无力。
牙婆来了，顺时以前也见过她，她什么生意都做，前年她带走了村里的桐花儿去镇上一大户家里做女仆。桐花儿是顺时在村里最喜欢的姐姐，她的笑明媚温柔，如春风般和煦，顺时喜欢抱着她的手臂听她清唱小曲，那时顺时以为往后的日子都能像桐花儿的歌声一样平和美好。
桐花儿被带着后是渐渐失去音信的，她的家人并不太在意她的死活，并且觉得时常打听桐花儿近况的顺时很烦人。这家人像是摆脱了一个重担，卖掉了桐花儿。直至有一天一笔钱送到了桐花儿家里，桐花儿彻底失联了。顺时没有打听到那笔钱是做什么用的，或许是大户要讨桐花儿姐姐做小老婆？其他的可能顺时也不敢想，在她幼稚的认知里，做小老婆或许是桐花儿姐姐比较好的出路吧。
这次牙婆有些不同，她不再是单做小生意了，而是跟着一个什么队伍做大单。具体什么样的大单，谁也说不清，但是为首的零婆子和末叔有些交情，跟末叔、妈妈保证会把顺时带去京城最好的妓馆。
零婆子和末叔一起来的，全村里也只有顺时能劳动这两位同来。两人和妈妈嘀咕了很久，零婆子取出一袋钱交给妈妈，看着比男法给的多。然而妈妈将钱推还给零婆子，“我家顺时劳烦姑姑照料了，这些钱姑姑就拿去买一些烟吧。”
零婆子硬生生将钱塞到妈妈手中，“妹子，这是两码事，人我一定给你带去好地方，钱你也一定收下，有什么事我们好商好量。”
妈妈推不过收下钱后，找了个机会悄悄取出一些放进顺时的包里。
“这些钱你留着做后备资金吧，不要轻易动用它们，藏好不要弄丢了。”妈妈嘱咐顺时。
顺时点头，犹豫了一会对妈妈说，“妈妈，我会小心，不会再任性的，您就放心吧。”
申园心中一阵酸楚，她的三个女儿，终究是一个也守不住。