到了表姐家后，门是锁上的。楚寒就在门口等着，快晌午的时候，看见一男一女拿着锄头回来了，女子挺着个肚子。
楚寒上前道：“你是朱小红吗？”?
女子道：“是啊！你是？”???
“我是楚寒啊？表姐你不记得我吗？”
“啊！楚寒？你怎么穿着男人的衣服！你不是在京城里吗？怎会到此？”??
“这一言难尽啊！”???
“原来是小红的亲戚啊！都到屋里说吧！”旁边的男人道。
“这是姐夫吧！。”
“他叫昭财，和我同岁。你还没吃饭吧！待我去做些菜来。我们慢慢说。”??
“表姐你怀孕了，我跟你一起做饭吧！”??
“没事，怀了孩子我照样干农活，你看我现在虽肚子大了，人也胖了，可身体壮着呢！再说你这个大家闺秀锅台都没见过吧！”
“表姐你别取笑我了，世事变迁，我已经不同往日了。你看我们多年没见，可这一见面就要给你添麻烦！”??
“没事，小时候我们家条件不好，你们家没少照顾，现在你也不用客气。
你先去休息会，我和昭财做饭，饭做好了喊你。”
楚寒拗不过表姐就先去客房的榻上休息。
由于紧张的神经终于稍微得到了放松，楚寒很快就睡着了，睡梦中她处在一片雾气朦胧的境界里。
有一条金色的似龙似蛇的生物在雾气中若隐若现。
这生物令她害怕，她想努力睁开眼睛，但是却一动也不能动。?
“楚寒，楚寒，起床吃饭了。”是表姐在叫她，这她才醒了过来，身上了流了一身的汗。
席间，她把连日来的遭遇道给了朱小红。
“竟有这种事情。小时候觉得舅母面善，现如今舅舅不在了她竟变得如此不堪。”
“谁说不是呢？失去了父亲就是家没有了。二娘想迫害我，我也没有底气去和她斗下去。”
“你暂住在这里，等缓一段时日，我和我娘再去找她理论。
“怕是回不去了。我得罪了华家。回去恐是死路一条。”
“你且安心，日后再想它法。”
“谢谢你，表姐。”
昭财家靠种田为生，她嫁过来也跟着干农活。
昭财还有个哥哥，早已成了家，昭财的母亲去的早，当初他跟着父亲在哥哥家住，这和小红成亲后才分了家。
楚寒每日和他们到山间的田地劳作。
山国的山特别多，所以他们把庄家种在山上，这段时间楚寒觉得过的特别充实。
她觉得劳动虽然累，但可以让她忘记一些痛苦的事情。
但这个村子里有一个奇怪的现象，每日，必须在天黑前关门睡觉。
且睡觉后大家都不再出门。一日傍晚，他们劳作回来。
吃饭之际，楚寒道：“为何这里的村民都夜闭门不出？”
“你还不知道吧！”小红道。
“最近我们这里出了几桩命案，有女子的心被挖走，可身体几个月后才慢慢腐烂，十分诡异。
恐是妖精作案，故大家夜不出，早早闭门。
大家都传是蛇妖作祟。传闻有证人还看到了那蛇妖。长着六个头，二十四只眼睛。”
“别瞎说，是两个头，身子是人身。”
“哪里是人身，是蛇身。”
“越传越离谱，反正不人作案。”
“竟然有这种事情？”楚寒故作淡定，身上其实吓出了一身冷汗。
她道：“我当时过来的时候，午睡时梦见一条似蛇似龙的生物。
应该不是你们说的几只头的妖怪。就是不知是吉是凶。”
邵才和小红相对而望，皱着眼睛。
邵才咽了一口米饭道：“肯定是凶，偏偏梦到那种东西。”
朱小红立刻踩了昭财一脚。
昭财随即“哇”了一声。?
“你别听昭财瞎说，这个蛇精。只会去取那些成了亲的女子的心脏，你还未成亲，你梦见的可能是龙，是吉兆。”
朱小红似笑非笑，表情也有些僵硬了。
“那妖，为何只找成了亲的？”楚寒想弄清事情的真相。
“可能有恋母癖，专喜成熟女性。”邵才脱口而出。
“但妖的喜好谁知道呢？哪天捉了小孩或是男人。都是未知数。”
到了晚间，事情出现了变化。
“你妹妹刚来这里就梦到那条蛇，很让人害怕，恐给我们遭至祸端。”???
她听到二人的房中传来刺耳的声音。
“你这是什么话，梦见的是似蛇似龙，不是你说的那条蛇，也许是给我们带来好运。”
“就是不知是龙还是蛇，才有妖怪像。要是把那妖精招来可不得了。”
“到现在不是没出什么事吗？我现在怀着孕干不了多少农活，楚寒在这里帮我们分担了不少。
难道你要我把妹妹赶走不成？”???
“这是你说要赶她走的啊！我可没说！”
“你小点声，你要置我于不义吗？真是跟着你一天好日子没过。
有本事你拿出钱来，我们到京城生活，就不怕蛇妖了。”
“你可别扯远了，你有了孩子，我不就是担心你们娘俩吗？”
“哼！你一边呆着去吧！不把我气死，我就谢谢你了。”
……
夜晚楚寒久久不能入睡。第二日虽和往常一样，但昭财看她的眼神她却觉着带着一丝嫌弃。
这日晚间他们用膳后，小红两夫妻洗完澡后。
楚寒也泡了个澡，她看到自己的手已经长起了一些茧子。
正端详着那双和枯树枝的有些相像的粗手时。
突然听到外面有响动。她心中一紧。
“谁！”楚寒喊了一声。望向木制的条格窗户。她看到一个男人的影子。
她猜想那肯定是昭财，他可能想用这种办法把她吓走。?
晚上睡觉的时候她想着离开这里要到哪里去。
她想到可去富贵人家做婢，或者到工艺纺找些活计。
从大家闺秀，落到此地步，她又觉活着没了什么意思。
她后悔道出梦见蛇精的事情。到了后半夜，她迷糊着正要睡去的时候，有人从窗户里爬了进来。
等她反应过的时候，嘴巴已经被人捂住了，她挣扎着。
这个人也没出声，可能害怕楚寒听到他的声音。
他压在楚寒的身上，一只手已被他控制住。
楚寒用另一只手摸到了藏在枕头底下的剪刀。拿到剪刀后用力向那个人刺去。
那人大喊了一声双手立刻去捂住受伤的地方，楚寒趁着这个机会把他推过去，然后再从窗户里逃了出来。
也顾不及去喊表姐了，拉开门栓，一直向前跑着。跑了一段路，见没人追过来，才放慢了脚步。
四周都是黑夜，又联想到那条蛇精，总觉得那蛇精就在身后。
她加快了脚步。
……