一脉山庄。
东庆宫位于山谷的缓坡中，周围古木森森。
这是皇帝和沈云沈贵妃的避暑的寝宫，其规模和豪华程度绝不亚于皇城内宫。
平时东庆宫除了三个看守外，并无杂人。
看守甲看守乙看守丙都是沈贵妃身边的亲信。
三个人甲的年龄最大，四十二岁。
乙和丙都三十出头。
早上看守甲在院内练完武功后，便走到井旁，打了一桶凉水，脱光衣服，冲了一下满是臭汗的身子，尔后穿上衣服，抬头看了看天。
天气很好，淡蓝色天空飘浮着几朵棉絮般的白云。
太阳正从东方天空冉冉升起，天边的朝霞逐渐散去，山谷中的树梢上还残留一抹淡淡的霞光。
一只苍鹰从淡蓝色天空中掠过，发出一声悲鸣，消失在山谷中。
这时看守乙和看守丙走过来。
看守甲问：“你俩吃过早坂了。”
“还没有，就等你了。”亲信丙看着亲信甲脸儿。
“等我！是不是有什么事儿？”
看守守迎着亲信丙那鹰一样目光问。
“对，有事儿。”
“快说吧，什么事？”
“我和看守乙正准备吃早饭，一只乳白色的鸽子从天空像箭一样飞下来，飞到东院内，尔后又嗖地飞进客厅内，我正在喝茶，鸽子便落到桌面上，朝我咕咕的叫，两只小眼滴溜溜的转，我并不知道这是信鸽，正感到惊讶，看守乙从外面进来，我忙问这是怎么回事？亲信乙走过来，不假思索的说：这是信鸽，便小心的捧起鸽子，仔细端详一番后，从它脚上卸下一个戒指大耳环，从耳环中取出一小片宣纸，是京城来的信鸽，好像是沈贵妃的口信。”
看守丙半咧着嘴巴，缓缓的说。
“信上说什么？”看守甲问。
看守乙忙把小纸片从兜里取出来，递给看守甲，说：“上面都是暗语，我和看守丙压根儿也看不懂，所以急急的过来找你，生怕耽搁了。”
看守甲接过纸片，仔细的看了一会儿，粗短的眉头拧起，说：“沈贵妃，让我俩三个人去查下蛊的人。”
“下蛊的人，就是那个想害死沈雁玲沈庄主的人。”看守乙问。
“对。”
“那我们去查，东庆宫谁来看守？东庆宫不可一日无人？万一我们出去了，里面的贵重的物件丢失了，我们能担待起吗？”
看守丙嘴角蠕动了几下，一脸严肃的说。
看守甲说：“这个不用我们担心，三天后会有人接替我们的工作，前提是一定要做好保密工作，千万不能让外人知道了。”
“外人怎么可能知道我们的事儿？这儿是皇上的避暑的寝宫，没人敢来，我们三个人在这儿看守了好几年，一脉山庄那些女弟子，没有一人人认识我们，她们从不敢踏这片神秘的禁处。”
看守乙拍着胸脯说。
“害人之心不可有，防人之心不可无。还是小心一些为好。”
又道：“还愣在这儿干什么？走，吃早饭去。”
吃饭时亲信甲说：“要想查出下蛊的人是谁，首先要打入敌人的内部，反正一脉山庄没有人认识我们。”
“打入敌人内部，怎么个打入？装扮成佣人，长工，送日用品的运输工。”
看守乙放下筷子碗说。
“我觉得还是从源头查起，先弄清蛊在那儿来的？顺藤摸瓜，才能找到下蛊的人。”
看守丙一边吃饭一边说。
“看守丙，你的建议不错，先从源头查起。”
看守甲两眼闪着兴奋的光。
“我有个办法？”看守丙说。
“什么办法？”看守甲迫不及待的问。
“我们明天下山去九脉县城，先找到药店，装扮成买蛊药的人，这样就能打听蛊是从那儿来的？”
看守丙说。
“万一县城没有买蛊的药店，万一的这蛊直接从出产地批发过来的呢？那咱们不是白忙一场吗？依我之见，还是不要去县城。”
看守乙提出质疑。
“那你说去那儿？”看守丙问。
“去原生产地，去湖南湘西凤凰县，那儿是蛊虫生产，加工，批发之地。”
看守乙胸有成竹的说。
“凤凰县城那么大，生产加工蛊水的作坊又那么多，上那儿去找？就凭我们三个人去挨门挨户的查，那要查到那个猴年马月？”
看守丙半咧着嘴巴道。
“看守丙，凤凰县城生产蛊水就那么几家。”
看守甲两眼望着看守丙那张帅气而不失刚毅的脸儿说。
“看守甲，你怎么知道就那么几家？你去过凤凰县城吗？”
看守丙问。
“十年前，我跟师傅去过凤凰县，本门(逍遥派)的师伯，也被人暗中蛊害了，师傅带我一道去查蛊水源头，当晚住在客栈内，半夜一场突如其来的大火将师傅活活烧死，我起来小解时发现了，捡了条小命，我从楼下跳了下来，身上还有余火，我立即在地上滚了几下，余火才熄灭了。……火势太大了，我只能眼睁睁看着师傅烧成灰烬。”
顿了一下，神情有些忧伤，接着说：“师傅死后，我在江湖上混了几年，后经人介绍，便成了沈贵妃的手下的人。”
“十年了，凤凰县城变化有多大？生产蛊水不知增加多少家？”
看守丙放下手中碗筷，缓缓的说。
“不可能增加的？”
“为什么？”
“蛊水是朝廷明文禁止生产的。”
“既然禁止，那为什么还有人生产呢？”
“这几家生产蛊水的上面有人，所以才敢。”
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半夜，从后院传来一阵惊心动魄的叫喊声，打破了夜半的那沉沉的寂静。
“不好了，失火了，快来人救火呀……”
看守甲乙丙都被叫喊声给惊醒了。
三个人都一脸惊愕从床上爬起来，穿上衣服和鞋子，从各自房内跑出来，一脸惊愕的站到院内，只见不远处火光冲天。
“是后院起火了。”看守丙瞪大两眼望着火光叫道。
熊熊的火光染红半边天。
“后院是谁住在里面？”
一种不祥的预感笼上看守甲的心头。