帝国历363年秋。
埃文队伍已经到达被北境的最后一个商业城市——法洛尔商业城。
街道两旁的建筑以哥特式尖顶与罗马式拱门相结合，既庄重又不失灵动。清晨的阳光透过成排的鹅卵石铺就的路面，反射出淡淡的金色光泽。
周围的商铺鳞次栉比，从金匠铺到皮革工坊，从香料店到书籍阁。商贩们吆喝着，将五颜六色的布匹、精致的饰品和香料摆在摊位上，吸引着过往的买家驻足观看。
城市中心的喷泉格外引人注目，白色的大理石喷泉雕像在水珠的映衬下熠熠生辉，水声潺潺，为这喧嚣的市集带来一丝丝宁静。
喷泉雕像旁边埃文正在和法洛尔商业城城主哈维尔伯爵交谈。
他身穿一袭华丽的绸袍，金线绣花斑斓，束腰细腻，高鼻深目，蓄着胡须手上戴着华贵的珠宝。带着一股市井狡黠之气，眼神里透着几分狡猾和权谋。面容居高临下，透出一种不可一世的自信和张扬。
“尊敬的伯爵大人，购买足够的粮食后和农具后，便带领队伍离开，前往自己的领地。”埃文说到。
哈维尔伯爵回到：“埃文子爵，农具没有问题，但粮食的话有些困难，法洛尔商业城粮食也不多了。您还是自己想想办法吧？”
‘现在正式秋收的时候，你给我说粮食不多了。’
埃文面带微笑，从身上取出一个透明的玻璃杯作为礼物赠送给哈维尔伯爵，“还请伯爵大人，帮帮忙，我愿以此作为交换。”
帝国几年前突然出现了玻璃产物。玻璃产物以其独特的透明性、光泽度和可塑性，成为了贵族们展示自己财富和地位的最佳选择。在帝都拍卖行甚至有一条巨大的落地镜被卖出了1万金币的天价被卖出。
当然这个玻璃杯不可能那贵，但售价也不低于300百金币。
哈维尔伯爵接过埃文赠送的玻璃杯后，有些古怪的看这埃文，随后想明白了什么道：“埃文子爵的礼物有些贵重了，不够的粮食我尽量帮能补齐。”
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傍晚时分，哈维尔伯爵城主府的书房里里，除了哈维尔伯爵本人，还坐着一位白发苍苍的老管家。
这位老管家虽然年岁已高，但眼中闪烁的狡黠之光表明他依然精明能干。他身着朴素的黑色燕尾服，褶皱斑驳的面容，和细长的手指透露出一丝仆人特有的刻薄与机敏。
“老爷，您真的要帮埃文子爵凑足粮食吗？那星圣梦教那里要怎么办呀？”
维尔伯爵看着手中的玻璃杯，开口道：“真是好东西呀。”
“这不仅仅是一个玻璃杯或者粮食的问题，”维尔伯爵缓缓说道，“埃文子爵显然是想通过它来传达一种信号——他希望我能站在他这一边，成为他的盟友或支持者。”
老管家闻言，立刻会意地点了点头：“您是说，埃文子爵然要拉拢我们站在他那边。”
“那么，老爷，您打算如何应对呢？”老管家恭敬地问道。
维尔伯爵微微一笑，眼中闪过一抹算计的光芒。“应对之策，自然是要根据我们的利益和目标来制定。”
他沉吟片刻，继续说道，“我们需要评估双方的实力和影响力，看看他是否真的值得我们站队。”
老管家心里估算了一下说道：“应该是星圣梦教势力比较大，他们几乎统治着北境的所有野人”
“而且他们几乎和所有的贵族保持着奴隶交易。”
“只是城市中有超出十分之一的居民是天神教的信徒，加上埃文子爵带来的队伍有将近2万人。万一出现什么意外...”
维尔伯爵轻轻放下手中的玻璃杯，他缓缓说道：“老约翰，星圣梦教统治着北境的野人有多少年了？”
老管家回忆了一下说到：“好像是帝国创建后，星圣梦教就被圣庭的赶到了北方。”
他站起身，走到窗边，望着外面的庄园景色，继续说道：“是呀，至今有三百年多来了。这三百年野人有攻击过法洛尔城吗？没有，一次都没有。这说明什么？”
老管家沉思一下说道：“星圣梦教对北境的野人控制力强。”
维尔伯爵目光变得坚定而深邃说到：“不错，但这还说明了北境的野人数量没有变多。”
“或者说三百年的野人还是三百年前的野人。”
“我是一名贵族，也是一名商人。三百年不变对于贵族是好的，对于一名商人就是地狱。”
“因为商人的产品不能是一成不变的；因为这个世界不可能不变。”
“我听说埃文子爵十分好色，明天你到星圣梦教要一位有魔力的圣女送给他做女仆，就说是我的回礼。”
“星圣梦教的圣女？”老管家随后心领神会：“老爷真是高明，这样的礼物既体面又巧妙。”
老管家说完和维尔伯爵相视大笑起来。
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法洛尔商业城的郊区。
于减少麻烦和保障安全的双重考量埃文队伍并没有进入城市。
一个白色简易帐篷中埃文正与安娜、安菲两个侍女讨论问题：“粮食收集的怎么样了？”
安娜回答道：“从我们到达商业城，侍卫就每天都去下面村庄收集粮食。
“这一个月收集来的粮食基本够我们开拓领前期的消耗了。”
‘什么，我们不是向哈维尔伯爵买粮吗？怎么成了侍卫向村庄收粮。那哈维尔伯爵那里的粮食怎么办，算了多点粮食也不坏事。’
安娜停顿了继续说到：“就是侍卫回来的时候，带回来了一些信徒。”
想到这里埃文安娜问道：“这里也有天神教的信徒吗？”
安娜自豪道：“在您年初决定参加‘北方拓荒令’时，我就组织了天神教的传教士在北境进行传教。”
“至今在北境天神教的规模仅在星圣梦教的规模之下，尤其在下层农奴之间规模甚至要在星圣梦教之上。”
‘我说越往接近北境，加入的人越多，贵族看我的眼神越怪。我还以为他们再看一个被流放的倒霉蛋，现在看来还有看宗教疯子的原因。’