两侧悬崖千丈，中间是一条蜿蜒幽深的峡谷。
峡谷里大树遮天，草木繁盛，一眼望不到头。
高耸的悬崖挡住了霞光，导致峡谷里很昏暗。不过谢安抬头时，透过一线天，恰巧能瞧见天空里的北斗七星。
不对，还多了两颗星星。
这星象没见过，总感觉怪怪的。
前方约莫数百米外的黝黑峡谷里，一道青色的磅礴气流冲上树梢，笔直冲上高空五余米。
几次眨眼，确认是青色气无疑。
如果在白天，肯定毫不犹豫就过去开挖了。
这会儿赶上天黑，周围传来的野兽嘶鸣委实瘆人。
加上青乌县一直流传着山间有妖魔猛兽吃人的传言，让谢安犹豫不决。
妖魔？
谢安没见过。
但县里的采药人都这么说，而且都在天黑前下山。
近乎成了惯例。
搞得谢安心里慌慌的。
“这么大的青纹药，没一两个小时挖不出来。”
“我不完全挖出来，就掘开根茎看看。”
嗯，我不进去，就是蹭蹭……
想到这里，谢安把心一横，用药锄撩开荆棘，艰难走到那青色气的参树旁边。
一株三米高的参树！
虽然叶子枯黄将落，但这树干比谢安的大腿还粗。
相比之下，之前的五灵纹白参都是小老弟了。
Tui！
谢安往药锄把柄上吐了口唾沫，挥锄开挖。
寒秋的泥土冻得发硬，没挖几下，谢安就已满头大汗，手掌都磨出了血泡。
“真疼啊！”
总算把周围两米的泥土都给挖松软了，谢安忍着满手血泡，蹲下身崛起个小屁股开始扒土。
主根，粗如大腿。
青色！
浓郁的青色气，极其辣眼睛。
“这至少几十两白银起步了吧？”
谢安看见的仿佛不是树，而是白花花的银子……
恰时，一滴冰冷的液体滴落在脖子处，打断了谢安的幻想。
“什么东西？”
伸手一摸，放在鼻子前闻了下。
腥臭无比。
谢安本能觉得是树汁，便没多想，反而快速将泥土盖回去，免得被人发现。等明天来挖。
滴答。
更大一坨黏糊糊的液体落在脖子上。
“什么玩意儿？”
谢安厌烦抬头，然后整个人就“卧槽”出声。
只见旁边一棵大树上，盘踞着一头十七八米长的棕色大蛇，高昂的巨大蛇头恰好横在头顶上方，正用一双绿油油的眼睛盯着自己。
张开的血盆大口，唾液顺着森寒獠牙掉落下来。
刚刚的粘液……是它的唾液？
想到这里，谢安哪里还敢再挖？
拎着药锄和竹篓就玩命往外狂奔。
只觉一股死亡的威胁，如芒在背。
万幸的是……大蛇没有追击过来。
饶是如此，谢安也一口气跑出了山谷才敢停下来歇脚喘息。
“两辈子都没见过这么大的蛇。而且蛇头上都长出蛇冠了，估摸着快成妖了，这要是被它缠上，还有活路？”
趁着喘息的间隙，谢安回头望向山谷。
只见黝黑的山谷里，仍旧有双碧绿的光盯着自己。
“艹，还看着我呢……”
“我不休息了，我走行了吧。”
落霞隐退，暮色四合。
大阴山里野兽阴吼，丛林深处不少发着绿光的灯笼，那都是猛兽们的眼睛。
谢安一刻也不敢停留，直到下了山，看见了周围的住户灯火，才安心下来。
却仍旧没放慢脚步，继续小跑着朝县城赶去。
大乾国的各大城市都有宵禁的制度，若不能赶早进城，就只能去附近的镇子找客栈落脚，等天明才能入城。
哪怕最简陋的客栈，住一晚也需要十多文钱。
谢安舍不得，也没钱。
更何况，娘亲还在等自己回家呢。
拿出百米冲刺的速度，总算赶在宵禁之前进了城。
入夜后的县城，正当繁华。
食肆酒楼灯火通明，食客络绎不绝。
一些公子哥，官老爷们流连在各个勾栏听曲，好不享受。
青楼的大门口，灯红酒绿，不少穿着性感的姑娘们在搔首弄姿，奔放揽客，一口一个“公子进来玩儿啊。”
可这些热闹都是别人的。
而自己却什么都没有。
作为一个从小跟着母亲寄宿在李府的小厮，身份卑微，积蓄微薄。
路过食肆门口也只能闻把荤腥的香味过过瘾，却舍不得进去……哪怕只点一碗阳春面。
更别说声色犬马了。
穷的穷死，富的爽死。
这就是亘古不变的世道啊。
“今天收获颇丰。”
“四株两纹白参，一株五纹白参。够母亲接下来好些日子的用药了。还能变卖两株白纹参换一两银子，给母亲买点荤腥补补。”
“而且，我自己也半个月没吃过荤腥了……”
谢安摸了摸没有油水的肚子，打定了主意，便朝来到了花柳巷的回春堂。
接待自己的陈掌柜算熟人。
此前娘亲每次采药回来，除却上交给李府的部分，剩下的都会拿来这里私下变卖银两，置办点日用品。
“两株两纹白参，算你一千文，凑个整，算你一两银子。你看合适不？”
一块银闪闪的碎银子，放到了谢安手里。
虽然一千文在理论上可以兑换一两银子。
但银子不易生锈，更保值。
相比之下铜钱就更容易生锈，储存久了容易贬值。加上容易作伪。
因此大乾国家家户户都更愿意储存银子。
一千个铜板兑换银子，得折价。反过来就不用。
这一波，算谢安赚了。
也是陈掌柜没坑人。
谢安收下银子，“合适，谢谢陈叔。”
“以后挖了灵药，可以随时来回春堂。保证让你不吃亏。”陈掌柜拿起两株白纹参细细查看，一个劲的说着好品相，还夸赞谢安采药本事见长。
“云夜生了个好娃啊，才十五岁大就有出息了。”
离了回春堂，谢安又去斜对面肉食的摊子上买了只老母鸡和鸽子，打算回去熬煮给娘亲补身子。
正要离去时，一个黝黑少年匆匆跑了过来。
“安儿哥。终于找到你了，差点把我的腚都给跑没了。快跟我来，你家里出事了。”
陈力。
一家三代都是李府的采药长工。因为父亲健在，又精通采药的手法，日子倒是过的比谢安母子好些。
此前经常和陈力结伴进山采药。
倒是很谈得来，交情也不错，算得发小了。
主要是陈力人好。
过去两年娘亲卧病，生活窘迫举步维艰。若非陈力一家多次接济吃食和药材，谢安母子俩都未必能活下来。
“阿力，我家里咋了？”