在格尔尼卡王国的最北面瓦内安——一座被遗忘了的城市。严寒是它的代名词，下水道但凡涨点水就会让一群人“无家可归”。
在冬日到来的号角吹响前，一辆马车缓缓驶向了城主府。看到的人们感到惊奇，心想这时候居然还有傻子会往这里来，但没人会往深处想，只当又是哪方的少爷来体验、享受冬日雪景，而自己再不努力去干活或狩猎，这个冬天就要和雪景融为一体了。
马车还未停下就有一大堆人在候着了，为首的是穿着黄棕色，面容俊逸的中年人，他率先迎了上去：“本尼达，好久不见啊！”一位穿着珠光宝气、器宇轩昂的男子走下马车，前来抱了抱严复：“小严子，几年过去了你还长这样，真是一点儿也没变啊。”两人邀着走进了城主府的大门，余下的仆人们将来客的行李放好。
来到了城主府楼上，本尼达和严复坐在了阳台边惬意的品茶。
本尼达看着窗外的雪景感慨到：“小严子，今年是你当城主的第十二个年头了吧。想来你这个土皇帝是当的舒服了。”
“谁比得上大名鼎鼎的北方副察使啊，每年不知道多少人想见一面都见不上的大人物呢。”严复打趣着本尼达。
“话说你有没有换个地方当官的想法，你在这真是屈才了。”
“怎么本副察使开始关心我这个小官了，想要提拔我。我真是受宠若惊啊。”
本尼达突然严肃地说道：“议会可能要放弃瓦内安了，你有什么打算？前年众议长就和我们提起这件事，只不过被审判长否决了，而今年正好我们和西斯里奇摩擦不断加上天灾影响，军事委员长和众议长已经准备不开众议会，直接在中心会议通过条例了。我这次来主要也是为了告诉你这件事。”
本尼达又想了想，说：“他们也没直说要放弃瓦内安，但只愿提供200万人的粮食和少量的军需，大概这个冬天就要正式开始实行了。哎，我劝你也离开瓦内安吧，我已经为你打理好了，让你先调到重镇斯德哥尔摩去进修，北方军事院一位指令员要升到总军事院去了，你进修完正好接他的位子。而现在的瓦内安对于领导人来说，无论死一万个人还是一百万都不过是一个数字啊。这是国家大势，不管是你还是我都挡不住，早点抽身出来吧。”
严复怒道：“他们这群狗娘养的就准备这样放弃了？放弃瓦内安1000多万人?我看他们良心是被狗吃了吧。该死的吉尔赛，为了他那狗屁位子什么丧尽天良的事都能干出来。”
本尼达再次规劝他：“先别管众议长了，他们的决定我们也左右不了，你先好好想想接下来你准备怎么办。我劝你还是按我说的做，早点脱身的好，那群平民也不会因为你留在这就对你感恩戴德的。”
“我……我还没想好。容我再想想。”
……
外城榕树街
一位少女用力拍打着房门，大喊：“西塔尔，在吗？”
敲击声又持续了一阵，房子的主人才缓缓地走出来，“白百合，你说你急个什么劲啊。美好的一天要从睡到十一点钟开始，你懂不懂啊。”穿兽皮大衣的少年对女子的举动十分不满道：
白百合不好意思的笑了笑：“这不是来了个大生意想请你出手嘛。”
闻言，西塔尔顿时清醒了几分：“你先说说看。”
“哈里森先生不是一直需要白熊内核来帮助他晋升真气境界嘛。最近他发现了一只才刚入真气的后雨白熊的踪迹，他不准备放过这次大好时机，又不好声张。所以他私下里向我们发出邀请，去围猎白熊。每人一泰司五百珠，如果猎杀成功，除了内核，其他部分按贡献发放，时间是今晚8点在城北树林旁集合。”
“一泰司五百珠？今晚8点？”西塔尔思考一番后回复道：“好，我接了。你代我和哈里森先生说一声。”
待白百合走后，西塔尔准备先解决早饭的问题，于是直奔东集市唯二的供应蔬菜的店铺。
“林太太，来两斤白菜、一斤油麦菜和一斤西红柿。”
“好嘞，一共是50珠。”
之后，西塔尔又买了五斤的海鲜和两斤牛肉又花了20珠。心里不禁吐槽道：这菜也是越来越贵了，还不知道今年冬天的接济物资什么时候能到。
回到家里，西塔尔随便煮一锅海鲜粥应付了一下，又匆匆来到了后院开始练习功法。
西塔尔一屁股坐在后院的草地上，心想现在我赤炎诀已经练到了第二层巅峰，凡品的武技碎星斩和小莲花手已经到了大成、玄品的七王拳也略微小成，玄品术法赤地之音也堪堪入门了，接下来该考虑怎么获得真气层次的火属性物品来晋升真气境界了。
打定主意，西塔尔将真气聚于喉部开始练习赤地之音，直到黑夜降临。
待到8点，西塔尔披上大衣向城北树林走去。刚到树林，就看到三位老熟人也在前面等着了。
一位是早上才看见的白百合，另外两位分别是东集市卖肉的王屠夫和开花店的老姚。旁边还有四位没见过的新面孔。
王屠夫看着我：“小鬼，上次说的事你还记得吧？好好做准备。”我对他点头示意表示我没忘。
而老姚则掐着个兰花指：“哈里森怎么还没来，死在他老婆身上了吗？”
说曹操曹操到，远处一个身影对这边说到：“娘娘腔你又说我什么坏话呢。”
“再叫我娘娘腔一声试试，死老头。”老姚抬手就是一发冰弹，哈里森挥挥手击碎冰弹正经道：“好了好了，都来了吧，我先说说情况：这头后雨白熊前几天才进入进化过程中，现在正是他进化的最后时刻，也是我们猎杀他最好的机会。酬劳已经事先说好了，接下来就要仰仗各位大显神威了。各位可不要大意，哪怕是虚弱期的后雨白熊也不是内息九转可以比拟的。现在进树林，都注意点别惊扰到其他灵兽了。”
哈里森走在最前面，一行人紧跟着他快步走进了森林……